“只是有些咳症，已抓过药了，是家里叫我来给你报个平安。”八姑看了眼旁边的丫鬟。

“春芽，你出去守着，看夫人老爷来不来人吩咐。”钱姨娘忙打发丫鬟出去。

春芽应了一声，掀开帘子走出了屋。

这屋子隔音不好，八姑凑到钱姨娘耳边说：“不过是个叫我进来的由头，我娘家的亲戚预备着投奔阮地去，如今城里的日子不好过，如今勉强还过得，待得入冬恐怕连碳火都买不着，今冬不知要冻死多少人，我和你哥哥的意思……趁着刚入秋，路上不难走，屋子田地也还卖得出去，凑足了路费，一家子一块过去。”

钱姨娘愣了半晌，忍不住问：“有靠得住的路子？城里还有哪家镖局敢接这样的活？”

去阮地，那可不是十天半月的行程，一家子有老有少，哪家镖局敢接？

“镖局是不接了，咱们寻思着总有商队经过，到时候多出些钱问一问。”八姑叹了口气，“你要是肯，我和你哥哥想法把你偷出去，你要是不肯，家里临走前给你送些东西来，只是这一辈子再难相见了……”

钱姨娘呆愣愣地站着，她茫然地问：“你们怎么敢的？过去了阮地，靠什么吃喝？倘若那阮地不像商队那些人说得那般呢？若那女皇帝真是个人间魔主呢？到时候，咱们又该怎么办？在阮地没有活路，回又回不来了。”

八姑叹气：“要不是无路可走了，咱家也不敢起这样的念头，妹子，商路断了有大半个月了，恐怕再过两月，城里就要乱起来了，别的都还好说，倘若盐进不来了……”

“连盐都进不来了，到时候恐怕这城里也只有几家大户日子还能过。”八姑，“闹起来，不等周遭的贼子来打，光是民间劫掠，就要死多少人？”

钱姨娘骇然失声——她走不出戴府，自然也就不知道外头已经糟到了这个地步。

“这回出去，我再难进来，你得这会儿给我个准话，我好和你哥哥商量。”八姑紧紧抓住钱姨娘的手，“妹子，你没孩子，身上轻，能走就走，一家子互相照应着，又有我娘家人作伴，已是多少人求不得的好事了！”

钱姨娘身体颤抖，她强撑着精神说：“若说商队，我倒知道一个，也遣人去查探了，嫂嫂，你听我说……”