兜虫般的决斗！

清晨的河边，翠竹轻摇，宛如一幅流动的水墨画卷。

武士的对决，芸州刀术大师加藤曾将它称为“兜虫般的战斗”。

加藤道一在只身穿过丛林密布的修道圣地时，看到两只以角相搏的兜虫，败者被胜者掀翻后，自枝头滚落地面，很快便被饥不择食的红蚁钻壳削肉，瓜分干净。

加藤为战死的兜虫献上敬意，对他那样将一生奉献于武士道的人来说，渺小到不起眼的虫子，亦可成为值得尊重的战士。

此后，加藤对待每次刀剑决斗，都像那只掀翻对方的兜虫般谨慎。

他战无不胜，直到与世长辞。

“兜虫般的决斗”也成为武士间广为流传的故事。

……

……

地平线上，红日初升，将天际染成了浓烈的赤色，而下方的世界，则沉浸在未完全褪尽的夜色之中，黑白分明，如同东方墨绘大师精心布局的留白。

河面泛起的薄雾，似轻纱般飘渺，又为眼前的景象几分神秘与幽静。

牧野立于这晨曦与黑夜的交界处，他的身影与四周的景致融为一体，仿佛是自然的一部分，而非闯入者。

他闭目倾听，河水击石，竹林摇曳，还有远处不知名的鸟鸣，构成了一首宁静的晨曲。

但在这一片和谐之下，潜藏着一股不安的暗流。

他知道，追杀者就在不远处，如同猎豹般悄无声息，等待着最佳时机。

灰渡，这个名字在江湖中如同鬼魅，无人知晓其真容，只知道他是一位不轻易在闹市中开刃的杀手，偏好选择僻静之地，让每一次行动都成为一场死亡艺术。

显然，利尼维亚镇内熙熙攘攘的街头，绝非他的舞台。

那里，有尤伦卡的目光，有世俗的喧嚣，不适合他那近乎仪式感的杀戮方式。

但这里，这片远离尘嚣的郊外，正是他理想的狩猎场—没有旁观者，没有干扰，只有两位孤独的浪人，以及天边渐渐壮丽的红云，作为这场生死对决的唯一见证。

牧野的心跳与呼吸保持着平稳。

同黑松的对决过后，面对即将到来的风暴，他也能保持内心的宁静。

他知道，真正的武士，仅要精通剑法，更要懂得如何控制自己的情绪。

在这大战前夕，每一秒的等待都是焦躁与紧张地掺杂，但牧野只是静静站立于原地，任由凛冽的晨风拂过脸庞。

微风散去，监视牧野的死亡之影步入黑暗，斗笠下的双眸燃起两团灵火。

灰渡的声音在寂静的空气中响起，带着一种坦诚的冷冽：“牧野，你独面死亡的勇气，值得我等的尊敬。”

然而，话锋一转，杀意如同寒霜般凝结在他的话语中，“可惜，你不是个好的武士。真正的武士，懂得何时进退，何事可为。”

牧野闻言，嘴角勾起一抹冷笑，他缓缓拔出刀鞘中的利刃，那是妖刀村正，仅是其刃背便轻松削断两根青竹，动作流畅有力。

“我知道玲子这些年过得并不好，”他沉声说道，“但黑松终归是她的丈夫，即便他曾犯错，临终前也做出他的忏悔。他不是无可救药之人…灰渡，你和明富…为何要将他们赶尽杀绝！”

灰渡轻松接下了牧野的袭击，单手握刀，牧野心中不禁惊叹，为何村正刀中的魂灵没有对灰渡进行腐蚀。

但下一刻，灰渡仅用一个眼神，便让妖刀村正如落叶般自牧野手中滑落。

那一刻，牧野看到名为死亡的深渊，冰冷而深邃。

怎么可能，怎么可能，没有一种物质不会被村正的切口撕咬。

那灰渡大名的钢刃，为何能在被村正以刃背击中后—

“为什么村正不会撕咬我？”灰渡的声音平静如水，他早已看清牧野心中的疑虑，“因为我，灰渡，就是这把刀的锻造者。村正有它的灵性，就像亲自抚养的忠犬，永不会将利齿横向主人。”

灰渡缓缓捡起名为村正的狂刀，架上牧野的喉咙。

然而，他没有选择给予牧野一个痛快的了断，而是用村正的利刃，在牧野腿上划出一道十字疤痕。

紫色的血火，随牧野的尖叫燃起。

“就让村正中魂灵的蚕食，将你化为灰烬吧，”灰渡的声音不像是来自活人，更像是来自魔殿的夺魂信徒，“这是你羞辱黑松、歪曲事实…以公谋私后…最好的结局。”

牧野的愤怒如同火山爆发，但他知道此时反抗已无意义。

灰渡的刀术精妙至极，每一击都透露着为死亡代理处刑的理性与平静。

在这一刻，牧野感受到了前所未有的绝望，他意识到，面对这样的对手，自己的力量不过沧海一粟。可是，他很快便思考出更加致命的事实。

“等等，黑松已经死了，你知道这事么？”牧野用尽最后的力气，让自己的腿泡入向南行进的溪流。

“这不可能，我一天前还与他会面。”灰渡在简短的思考与停顿后，也发掘出牧野问句中的暗示—牧野说是自己杀死了黑松，而灰渡则认为，牧野是以下作诡计夺得胜利、羞辱黑松盗走村正的无耻之徒。