巴西尼微笑着，他的笑容里没有丝毫的温度，只有冰冷的计算。

“灰渡，你是个聪明人，我相信你会做出正确的选择。牧野，他已经成为了一个威胁，不仅是对我，对整个秩序而言都是。”

“他曾是个下作的浪人武士，如今，却靠巧舌如簧的面具当上利尼维亚的警长。”

“告诉我，灰渡先生。警长是否该同正义、道德划上等号？或者说，至少应当远离腐败与灰色地带？我只是个商人，我只想求得后者…”

“但牧野的所作所为，让我和我的同伴们受苦，让我们寒心。”

“感谢您能听我倾诉这些，灰渡先生。”

灰渡沉默了片刻，他闭上了眼睛，仿佛在聆听内心的声音。

当他再次睁开眼时，无名的金色火焰在心中燃烧。“巴西尼先生，我明白了。牧野将会面对他的宿命，而我，将是执行者。”

两人在这一刻达成了某种默契，一个微笑，一个点头，无需多言。

巴西尼轻敲桌面，示意会谈结束。“那么，灰渡，我们不久之后再见。记住，‘全景’饭店，那里是他的坟墓。”

灰渡转身离开，他的身影消失在黄昏的余晖中，留下一室灰白的烟雾，与巴西尼那深不可测的笑容。

他知道，自己的计划已经启动，而灰渡，将成为他手中最锋利的刀，割开黑暗，揭露真相，或者，至少是他想要看到的，且被巴西尼修缮过的“真相”。

……

……

玲子是在尤伦卡用毛巾为她擦拭脸颊时苏醒的。她的眼帘微微颤动，仿佛蝴蝶的翅膀在春日微风中摇曳。当视线逐渐聚焦，她立即认出了尤伦卡—那位曾被黑松绑架，现已成为牧野下属的火枪手。

尤伦卡的出现勾起了她记忆中的碎片，那些关于背叛、忠诚与生存的片段。

她转过身去，望向身边，那里躺着村正刀。

它如同沉默的见证者，承载着太多的故事。

心中涌起一股强烈的使命感，玲子知道，她必须将村正交还给牧野。

正当她准备起身时，靠在窗边的牧野走上前来，他的眼神中既有疑惑也有警惕，似乎在等待着解释。

玲子的手刚要伸出，想要抓住他的手腕，却仿佛触碰到一篮毒蛇，完全本能地缩回她精巧纤细的十指。

她将村正郑重呈交于牧野手中，随之而来的，是另一个消息，一个足以改变他们命运的消息。

……

……

“黑松死了，”玲子的声音低沉而坚定，“他被一个名叫灰渡的杀手所杀。”

这句话如同一枚投掷进平静湖面的石子，激起层层涟漪。

但这当然是谎言，一个只有玲子知晓真相的谎言。

在她的叙述中，黑松被描绘成一个无可救药的烂泥，一个在决斗失败后混迹赌场、酒楼与暗巷，通过与街头地痞格斗维护那点“可悲荣誉”的堕落武士。

一个连明富家主都不愿承认的存在。

为了清理门户，为了不让石田家族武士道的荣光被堕落者侵染，明富雇佣灰渡，意图将一切罪责归咎于一场看似意外的火灾。

然而，在生命的最后一刻，黑松竟能舍弃自己的生命，只为让玲子成功逃脱，带着村正来到利尼维亚，寻求牧野的庇护。

“他最后的愿望，”玲子的声音颤抖着，泪光闪烁，“就是希望你能与他冰释前嫌，让我能过上真正自由的生活。”话语落下，空气中便弥散出沉重的哀伤。

牧野用自己的怀抱，给予玲子最后一丝可供依靠的港湾。

最后一片可供泪水挥洒的净土。

尤伦卡以外出取茶为由，才让自己走出房间，不去干扰这出情感悲剧。

半小时后，当牧野让玲子在自己怀中哭干最后一滴眼泪，尤伦卡悄悄关上房门，对牧野说出自己的看法：“我对玲子的话持中立态度。”

她的声音冷静而理智，与房间内疲惫熟睡的玲子完全割裂。

“人之将死，其言也善。我相信黑松也不例外，”牧野轻声回应，手中握着村正。他用刀刃轻轻切开一株盆栽的落叶，落叶在灵火的燃烧下化为灰烬，不留一丝痕迹。“这把刀是真的。”

他补充道，语气中带着沙漏流干似的肯定，“但感情用事，从不是我的风格。”牧野认为，等那名为灰渡的杀手亲自前来，他的出现会为二人揭开所有真相。

今夜，他们则该去休息了。

“去睡吧，尤伦卡。”牧野冷声说道。

“不，我来站岗。头儿，你都忙过一整天了。”尤伦卡紧握双拳，试着让自己的站姿更加有力。

“我不是在和你说话，尤伦卡，这是命令，上级命令。”牧野需要独自一人，多为大脑腾出些思考空间。

最近发生太多的事，他的思绪比丛林中的藤蔓还要杂乱。

他需要些私人时间来整理。