钱塘县发生了大事！

“知县大人有令，城门戒严，排查拍花子。”

正午时分，马蹄声哒哒，在石板路上急促而激烈的响起来，有骏马从市集口飞速穿过。

“携带孩童一律严查，没有路引一律扣下。”

铛……

城门口又一声啰响，众人皆惊。

“首富周府发悬赏榜了，谁能找到周家小千金，赏三百贯钱……”

城门口扎堆的捉刀人狂喜的跳起来，王麻子激动得大喊：“来活了，快……”

市集口，那个不正经的小道士迅速收起了摊子。

潜伏在城里的拍花子开始行动了，那么，他得赶去凤山水门外的渡口。

戌时，凤山水门外渡口，过时不候。活人造畜的梅氏，你是不是会来？

……

清泰门，土杂院。

院外螺蛳青壳遍地，空气中隐隐还有城外盐场飘过来的腥味。

“就这只猴子吧，个头跟两岁的妮子差不多。快，把它的皮剥了。”

“当家的，真要用活人造畜？”

“这根灯芯命真好，她家不但报了官，还悬赏三百贯钱，现在到处都有衙役和捉刀人为了赏银在找她，不用活人造畜，怎么送得出去。”

“当家的，猴子皮剥下来了。”

“水烧热了，从头淋下去，淋两遍。”

“这妮子……会不会被烫死？”

“水没开，烫起泡而已，用针把泡揭了，趁出血涂上秘药，再把猴子皮缝好。”

“哎，城外小丫头片子那么多，何必……”

“费什么口舌，还是想想怎么出城，李老三那厮可从不等人。”

小院里，绣着“猴戏杂耍只需贰文钱”的招旗在随风而动。

墙角的笼子里，十几只猴子瑟瑟发抖地挤成一团，惊恐地看着同一个方向，不时发出“吱吱吱”的叫声。

一对年约五旬的公婆正在灶台间忙碌，柴火上的水壶冒出了阵阵白气。