章威亦尴尴尬尬地附和道：“微臣亦未料及在此处遇着梅妃娘娘……”

慕容复目光如炬地扫了章威一眼，便笑着对蕙兰说：“朕适才与章威言谈良久，头昏脑涨，正欲去探望你，不料甫一出门便见你在此处站立……”

章威似有些难为情，嗫嚅道：“皇上，梅妃娘娘，那……微臣便先告退了！”

慕容复沉声道：“且去歇息吧，舟车劳顿，一路辛苦了！”

章威应了一声，起身施礼后，徐徐离去。

慕容复上前牵起蕙兰的手，疲惫道：“再陪朕走走吧！”

蕙兰任由慕容复牵着，重上林间石板小径，不经意间抬头，只见章威走了几步后，又匆匆回头，瞧了她与皇上一眼，面露讥讽之色。

这突如其来的变故，使蕙兰濒临崩溃。

“此前的种种猜测，如今皆已证实，姐姐出宫，不仅是因为三皇子之事，而是与章威有约。章威私自回京，姐姐则借她身份回邓府，让章威半夜潜入，二人私奔。

听章威的口气，想必父亲见过他。追上姐姐时，姐姐正与章威一起，欲逃往西南。那么，姐姐坠河身亡，章威定然亲眼目睹，全部知晓……他难道不悔不痛吗？为何方才与我说话，还是那副轻松无谓、满不在乎的样子？他莫非是个奸诈之徒？接下来，是否会以此要挟我、要挟整个邓家？”

蕙兰思绪万千，慕容复忽而摇了摇她的手，笑道：“朕刚从醉心殿出来，你这么快便追到崇明殿，可是想朕了？”

蕙兰从惊惧中回神，强笑道：“臣妾在宫中甚是无聊，于醉心殿中烦闷，便出来走走，谁知不觉间竟走到崇明殿了……”

慕容复哈哈笑着，看似愉悦，可蕙兰审视他的脸色，总觉他亦是在强作欢颜。

于是，蕙兰便装作不经意问道：“章将军此番自西南归来，当会在京中停留些时日吧？”

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慕容复收敛笑容，面色阴晴不定：“他倒是想过完年就立刻返回边境……不过朕刚告知他，让他在京城好生休整一段时间！”

慕容复之言，让蕙兰心中增添了几分惊悸与恐慌。深知一切内情的章威，在京城多滞留一日，她的危险便增添一分。

蕙兰忽而忆起某事，柔声问道：“对了，前段时间皇上不是言及不放心章将军，欲亲自往西南边境一行吗？”

慕容复深深地看了蕙兰一眼，言辞模糊而别有深意地答道：“朕尚未决定是否要前往，原是想去西南了却朕的一桩心事，现下尚难定论，或许在京城就能了却……如此甚好，朕便无需千里迢迢带你赴边境了。你所言极是，路途遥遥……万一有个好歹……”

蕙兰心惊胆战地抬起头，直视慕容复的眼睛，声音发颤：“心事？皇上有何心事？”

慕容复的嘴角泛起一抹笑容，目光望向树梢上一只欢蹦鸣叫的鸟儿，动情地说：“朕的心事？朕的心事太多了，期望国泰民安，期望朝堂清正，期望后宫和睦……”

他收回目光，细细端详着蕙兰，声音愈发柔和：“更期望你，能与朕如同寻常夫妻一般，两情相悦，坦诚相待！”

闻得“坦诚相待”四字，蕙兰的内心涌现出前所未有的慌乱。

她蓦然觉得，慕容复似乎洞悉了什么，他的眼神，他的语气，他的言辞，都似乎蕴含深意。

回想起来，蕙兰入宫将近半年，她冒名顶替姐姐的身份，之所以能有惊无险、平安顺遂地走到今日，主要还是依赖慕容复的庇护。

并非无人对蕙兰生疑，皇后一直在暗中调查，甚至“联合”了温秋实；而那已被处死的张玉荣，生前更是当众宣称蕙兰乃假梅妃。

雪夜中，慕容复对张玉荣的训斥，铿锵有力，令众口缄默。

蕙兰对他当时所言记忆犹新：“梅妃入宫已三年，其妹至死仍待字闺中，莫非朕是瞎子、聋子还是傻子，连真假都无法分辨？”

蕙兰与姐姐邓蕙梅虽为孪生姐妹，虽她极力模仿姐姐平素的模样，但毕竟二人实为不同个体，无论品行、性格还是处事方式，均相去甚远。

皇上慕容复，与蕙兰和蕙梅都曾朝夕相处、同寝共食，更有过……肌肤之亲，他真的毫无察觉吗？以慕容复的机敏睿智、心细如发，似乎不太可能。

然而，若是慕容复早已察觉，为何如此久以来，却全然无动于衷、不动声色，依旧对蕙兰宠爱体贴有加？毕竟，蕙兰所犯，乃欺君之罪！