“但我必须提醒您，这也是母亲想要的闺中生活。毁了这梦想中一切的不是我母亲，是岑氏！”

“没有岑氏害死外祖母，您想要的一切，甚至不说是唾手可得，而是已经是您的了。”

“您昨日说过，您待外祖母有情谊、有真心，母亲告诉我，外祖母出身清流、性格喜笑、也会持家，她平平安安的，母女关系自不用说，舅舅就是个面团，捏出来的模样总不会比现在差。”

“以外祖母的性情，您从东越回来，她不会误会您和柳娘子，甚至会欣赏柳娘子那样的坚韧之人，那就更不会现在的柳姨娘和陆久娘。”

“您自己想一想，外祖母若是活着，您与她夫妻结伴三十年，会是什么样的日子，什么样的光景？”

定西侯的喉头滚了滚。

他其实不曾想过。

在此前的他看来，白氏离世了，且他也已经续娶，再去设想“发妻若在”是对继室的不尊重。

过日子，总是要往前看的。

阿薇的声音在响起，似一把刀，锋利划开他的胸膛。

“是岑氏毁了您的一切！”

“她带给您的，是发妻病故，是父女离心，是嫡长子愚孝又软弱，是家宅银钱进了无底洞！”

“她给了您什么补偿吗？岑太保在圣上面前给您争取了什么机会？”

“是，岑太保或许是为您在御前说过话，但推举个庸才姻亲对他有什么好处？您有您的能耐，才值得他推举。”

“可哪怕缺了他那一两句美言，您就入不了圣上的眼了吗？”

“朝中老臣新贵，要往上爬不易，但您是侯爷，您当时已经能在御前得两分看重了，早早晚晚您都能出头。”

“您不是仅靠世袭罔替、光吃皇粮不干活的庸人，您如今的圣宠是您这么多年辛苦换来的，不是就靠着姻亲扶持！”

“为圣上分忧的是您，几次剿匪的是您，去东越驻军两年的是您，积极做事、一步一步得到圣上器重的也是您！”

“没有岑太保，您最惨不过是多辛劳两年，也能熬出头来！”

“还是说，您对自己，就这么没有自信吗？”

定西侯愣住了。

桌上油灯光明亮，他在阿薇的眼中看到了些许晶莹。

没有什么阴阳怪气，句句真挚，如一道道惊雷响彻心田。

姻亲扶持，本不该去算计轻重盈亏，一旦落入了算账的局面，争论起谁占了便宜，那就没有什么人能真正做到心平气和。

便是朝堂上，翁婿、连襟、甚至是同族兄弟，反目成仇的也不少见。

可让定西侯过不去的词，叫作“自信”。

他一直都有信心。

他知道自己这几十年做得还不赖，没有辜负过圣上的信任。

这也是他为人臣子、食君之禄应当做好的事情。

可叫阿薇一说，好像哪哪儿都不对了起来……

“时候不早了，外祖父请回吧，我服侍母亲歇息了。”阿薇道。

定西侯只好起身，离开之前，左思右想地，还是说了声：“想去酒肆就去吧，好在也不远，出入都坐马车，别冻着了。”

闻嬷嬷送他出去，阿薇去寻陆念。

陆念坐在梳妆台前抹香膏，听见脚步声，她转过头来，看向阿薇的视线里满是笑容。

“我就不信他和岑太保能毫无芥蒂。”陆念道。

阿薇拿起梳子给她梳头：“外祖父不主动寻岑太保麻烦，岑太保可不会吃斋念佛，定西侯的面子金贵，堂堂太保的脸面也不便宜。”

翌日。

早朝之后，殿前广场上，官员三三两两离开。

定西侯独自一人走得飞快。

前阵子妾室庶女，已是叫各方“慰问”一番了，这两日填房出京，他不想再经历一轮，干脆能避就避。

没想到，走到半途，被岑太保叫住了。

岑太保早年救驾受过伤，年纪大了，腿脚不太伶俐，冬日走路格外慢些。

待站定了，他揣着手，神色关心里又带了几分长辈的责备：“我听说，你把阿妍送去庄子上了？

莫要与我说她是去养病了，我看定是家里又闹起来了。

我知道你为难，但阿妍怎么说也是你的妻子，没有长辈给小辈让路的道理。

少年夫妻老来伴，这把岁数了，夫妻之间还吵什么？

早早去把人接回来。”

定西侯的眉上青筋跳了两下。

寒风里，他垂了眼，语气平缓：“太保不提，我也正打算和您商量这事儿。

岑氏的确不是去养病，她谋害了前头那未婚夫，谋害了白氏，两条人命，我实在不能当做不知情，何况，白氏留下一对儿女，接受不了毒害了他们母亲的女人留在府中。

牵涉人命，您看我该如何处置？”

岑太保的眸子倏然一紧。

商量？

这可不是商量的口气！

这分明就是要称斤论两！

岑太保暗骂岑氏。

叫她藏好尾巴，还是被揪了出来，这么简单的事都做不好！

真是没用的东西！

甚至都没有立刻使人给他递个话，害他平白输了先机。