当她还是个姑娘时，父亲就教过她，行走江湖要审时度势，柳娘子记得很牢。

所以，那年东越遇险，当她明白无能为力时，她选择逃走报官。

所以，丢了货、又孤身一人时，她选择照顾定西侯，跟着他才能平安回到通县。

所以，即便有爱慕之心，即便陆大姑娘示好，她也不愿入府，不是妾不妾的事，她很明白自己对抗不了侯夫人。

所以，她招了婿，平息侯府的牵扯，想要把家业撑起来。

所以，在被丈夫算计，家业易手时，她决定和离止损。

柳娘子一直在走最安全的路，在绝对的力量与权势面前，她纵然有本事也只能如此。

她其实很懂陆大姑娘的感受，那种有劲使不出来、拳头够得着的地方全是棉花，浑身难受得要命。

她努力操持生活，但生活走入了死局。

家业丢了，久娘身体差，如今她能管得住女婿，但等她也无力时，女婿能不能善待久娘还是两说。

更要命的是，镖局那儿时不时还找她麻烦。

那男人自以为替别人养了十几年女儿，各种花招扔过来，她挡得回一时，又岂能挡得住一世？

病床上，久娘清了清嗓子，问：“娘，客人和您说什么事？是不是让您为难了？”

“没有。”柳娘子捧着女儿的脸颊。

久娘明明遗传了她的五官模样，却因为身体不好，全然没有柳娘子的精神气。

不管怎么样，得给女儿劈出一条路来。

“我们得收拾东西了，”柳娘子坚定道，“客人，她们是来接我们去侯府的。”

久娘愣住了。

对屋里，阿薇和陆念听不到柳娘子母女的对话。

只等了会儿，柳娘子回来时，阿薇从她的眼神里看到了坚毅。

外头院子里，邻居咚咚劈着大骨，敞开的厨房动静极大，似乎想以此来表达即便你们有富贵路子、我家也不会低一头。

柳娘子不想、也不用再与他们争一口气，只与陆念道：“您坦诚，我也不和您隐瞒什么。

救命之恩，要说当年没有一点爱慕之心，那是假话，但我与侯爷确实没有那层关系，久娘是我前头那男人亲生的。

以前总觉得我自己还算有本事，招婿能稳住家业，如今看来的确是我天真了，很多事情光靠本事是不够的。

我没法和他对簿公堂，一是他手续办得周全，二是他背后有人撑着，若我没有弄错，应当就是侯夫人。

倒不是说侯夫人出了多少力，而是有一两句话，衙门里我就断不可能讨着好。

知道归知道，但也没有实际证据。

侯爷当年借我银钱摆平，隔了十多年、我无凭无证寻上门说侯夫人害我，那我岂不是越发得自找麻烦？

今日听您这些话，我可以替自己争一把。

我只要镖局，只要久娘好，旁的我不在乎。”

想得到什么，必然也需得付出什么。

柳娘子见多识广，根本不会有任何天真的想法。

妾室？小娘？

她这个岁数、这个经历，说实在话，她愿意、定西侯八成都不愿意。

但为了寻岑氏麻烦，她也可以豁出去不要脸不要皮。

陆念一下就听懂了她的意思。

“看来我们都与岑氏有仇，你放心，镖局一定会回到你手里。

岑氏那头事情成了后，你想在侯府安然当小娘就当小娘，你想出来自由自在打理镖局就打理镖局，你想给妹妹安排什么将来也都随你。

有侯府名头在，镖头镖师不敢欺你们母女两人。

我最不缺的就是银钱，你雇你看得上的、忠心的人才。”

陆念倾着身子，凑近了柳娘子，轻声道：“晚了十几年，但我们合作愉快。”

说走便走。

柳娘子动作麻利，收拾了要贴身带走的物什，又使人把女婿寻回来，最后一把锁关上房门，登上了街上叫来的马车。

京城的傍晚，晚霞映天。

定西侯府。

桑氏听说陆念带回来一家三口，起先并未多想。