译者前言：恭喜CMC成功向国际化发展，果然熊孩子的力量是最恐怖的。

此时的蓝血王子正在蓝血家族在坎特洛特宫殿内配备的王室专属套房中休息，至少他在试图让自己放松下来。他这样做已经不是第一次了，自从新公主加冕以来，一批又一批的国家代表先后来到中心城——兽群大暴走？——还是那种超高级别的，其中任何一位在权利和力量上都足以同赛蕾丝蒂娅与露娜匹敌，还有就是他那野心勃勃的父亲对他颐指气使的态度。基于他父亲现在搞的舆论事件和之前那可笑的骗婚计划——想到这他不禁打了个哆嗦，调整了下座位——蓝血王子决定尽自己所能置身事外，远离小马们的视线。因此，他躲到这个华丽的包间里，只有他最爱的毛绒浴袍、他的泰迪熊【1】还有一个包装大得能当澡盆的巨大圣代冰淇淋【2】与之作伴。所有服务员都被他打发走了，对外则宣称他患上了一种严重的、具有传染性的不明疾病而不接见任何小马。门窗紧闭，邮箱上锁，世界一片清净祥和，至少在后来的六到八小时内确实如此。

可怜的王子，他还不知道此时有一支训练有素的军队已经盯上了他。这个军队的成员年龄都很小、很可爱，只有他膝盖这么高，但他们能使公主感到头疼，使装甲兵望而却步，使政府官员犯起心脏病。

可爱标记童子军在皇宫听候待命，混沌之灵也将为之战栗。【3】

在为先前的争吵道歉后，小马镇的孩子们——还有那些为自己顽劣的孩子而相互争执得不可开交的父母们——被允许留在城堡内留宿一夜。几位家长也决定静下心安安稳稳地享受这为期一天的闲暇时光。

但孩子们可消停不下来。当夜幕降临后，龙火传信将小小的邀请函一封封地寄了出去，来自小马镇的孩子们和皇室的孩子们都受到了邀请。邀请函上还附上了一张可以找到城堡的一处隐秘角落的简易地图。当然了，他们中有几位显得不太乐意，但他们都对最近受到的莫名其妙的惩罚感到相当不满，也不打算当一个乖宝宝了。他们找了个机会溜了出来，根据地图向会合地摸索前行。

当他们到达后发现，集会地点是一个昏暗的、用厚重木材和石块搭建成的储物室，地板中央有一个看上去像是引水渠的沟壑。聂克丝、斯派克、烁瞳还有喧鸻都早早地等在了那里......他们身边还聚着一群孩子。“你们是谁？！”游丝尖叫着躲到了房梁上。

“哦，嗯......对了，先介绍一下，”聂克丝说道，“嘿大伙儿，这是游丝、阿宝和乐门，这位你们想必已经认识了——喧鸻，另外泡泡应该也在来的路上了——”

忽然水花溅起，小海马应声从水渠中跃出，引起小马镇的孩子们一阵惊叹。“我尽快赶来了，”泡泡甩了甩自己的鬃毛说道，“你们绝对想不到这鬼地方有多少下水道和沟渠，简直丧心病狂！”她看了看其他孩子们，“这几位是？”

聂克丝依次介绍起来。“这四位是甜贝儿、小苹花、飞板璐和皮皮（Pipsqueak）——”

“我可不会错过这么有趣的事。”

“——还有纠纠、芙蕾迪、鸿羽和轰隆——”

“我们之前见过面。”

“——松露（Truffle）、小乖（Dinky），当然你们肯定已经同烁瞳和斯派克比较熟了。”

“哎，咱又见面了......”

“斯派克，别多嘴。”

“好吧，看得出你们还是设法来了，”游丝说着在小苹花身边飞了一圈，“但你们是怎么做到在不被守卫发现的情况下溜进城堡的？”

喧鸻笑了。“那很简单。”他指着屋子角落一个巨大的快递盒子说道。

“小马快递，能使你在一个小时内到达中心城的任何地方。”斯派克说。

“这间屋子以前是个酒窖，”聂克丝说，“他们会把酒桶或其它东西从那儿运下来——”她指了指装载坡道顶端的一个小门。“然后他们就会通过水渠将东西分别运到各个房间。但自从他们构建了一个更好的小型送货升降机系统后这个地方就被废弃了。”她自豪地笑着，“我是在《中心城之史》上了解到的。”

“我们只需要将他们寄到13号运货码头，然后用马芬稍稍贿赂一下快递员就成了。”蝰说道。

“听起来你们的路途不算愉快。”泡泡说。

芙蕾迪笑了笑，举起一个空瓶：“好在我们一路上基本都在睡觉，我们事先借了几瓶小苹花配置的睡眠药水，在被打包装箱前就已经睡熟了。”

“没错，到现在我的鬃毛里还有树叶。”松露抓狂地说道。

这是对于CMC来说是个难以启齿的话题，尽管小苹花的可爱标记是个锤子和扳手（1），但她却开始学习配置药水。她解释说她的天赋不是木工或是力学家，而是把不同的东西拼装在一起——来组成一些不同的新东西。对她来说一些事简直轻而易举，比如将木板、钉子、油漆拼装成一件木工艺品，将几个零件组成一个小装置，或将草药和其它几种材料配备成魔药......通常会有些意想不到的收获。不过当她把她的魔药知识运用到器械发明上，那就有些毛骨悚然了【4】。

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“聂克丝，把我们都聚在一起要做什么？”甜贝儿问道。

聂克丝咬着嘴唇。其实她也没料到会有那么多孩子来，她原本让斯派克将信全部寄出去是因为她不知道有多少小马能回应她的号召。“我们希望尽可能地募集成员，”斯派克说，“因为接下来的计划非常宏伟。”

“希望如此，”松露说。“要是我们的父母知道我们未经许可溜出家到中心城胡闹——”他不敢往下说了。

“但只要他们没有发现的话就没事，”芙蕾迪指出道，“想要成功难免会有些风险。”她冲着瑟瑟发抖的小乖和松露说道：“如果你们害怕惹麻烦，那来了又有什么意义？”

他们俩脸红了。“那是因为皮皮/纠纠也来了。”顿时一片窃窃私语，童子军们都显得有些害怕，却又不愿被排除在外。“没错，正如你们所说，咱们现在已经是一根绳上的蚂蚱了，”芙蕾迪以蹄掩面，“所以我们必须齐心协力。”

“嘿，伙计们，听我说！”聂克丝喊着，敲了几下蹄。所有小马都转向她。她顿了一下，回想起韵律舅妈教她的方法深呼吸了几次。在完全冷静下来后，她开始娓娓道来。“我很抱歉将一些小马卷入到这件事里来，有几位已经同我一样麻烦加身。”她说，“事实上几乎所有小马都会摊上麻烦。我妈妈，公主们，还有这几位——”她指了指身后的皇家孩子们，“我，以及每一位小马！”

“你在信里提到过，”皮皮说，“所以说公主们真的有麻烦了？”

聂克丝调整了一下呼吸，继续说道。“没错，有一群——一群贵族坏蛋们正计划着给公主们制造些麻烦。”她说，“因为他们想要夺走公主们的王位，拥立他们自己的国王或王后。”孩子们都倒吸了一口气。

“他们真的能做到吗？”小乖颤巍巍地问道。

聂克丝点了点头。“只要他们制造出的麻烦足够多。”她补充了一句。

小苹花举起蹄子。“也许你可以先把这件事的前因后果给我们讲一讲。”

聂克丝点了点头。“还记得那篇关于我们的报道吗？”她开始复述起整个经过。

复述过程长，但也很彻底。那些新来的孩子们听得越发激动起来。“那么我来总结一下，”松露说，“蓝血家族和他们的朋友向西海派出了很多船只，就在梦魇之月，嗯，我是说你变成——”

“梦魇聂克丝？”甜贝儿接过词。

松露点点头。“嗯，梦魇聂克丝。蓝血和他们的坏蛋朋友们向西海派出了装满小马的船只，试图说服西海国家所有的灾难都是小马国策划的，罪魁祸首就是我们的公主。而且他们认为只要制造出足够多的麻烦，公主们就会被迫退位，由此就能够推举出他们自己的统治者，将小马国控制在他们的铁蹄下。”

“差不多就是这样。”聂克丝说。

“那公主们为什么不立刻下令逮捕这些坏蛋呢？”松露问道。

“因为公主们没办法证明他们的罪行，”小苹花说，“没有证据，只有数不胜数的八卦谣言和巧合。”

“我打赌如果她们找得够仔细，应该不难发现些蛛丝马迹。”皮皮说道。

聂克丝摇摇头。“公主们一直都很忙，就好比现在，她们正忙着处理协会和议会的事情。尤其现在妈妈正在准备演讲稿，这也是他们弄出那篇八卦报道的目的——他们希望让她感到压力，使她分心。”

皮皮皱起眉头。“我猜，这篇报道可能只是他们计划的一部分，之后还有更严重的事情会发生。”他说。

聂克丝点了点头。“我妈妈也是这么想的，这只是开始，”她说，“蓝血会尽可能的给我们添乱，散布我妈妈，我，还有公主们的各种谣言，直到读报纸的小马们分不清什么是事实，什么是谣言。”

“真是一群无赖！”皮皮愤怒地喊道，其他孩子们纷纷应和着。

“辣我们应该做些森么？”纠纠问道。

狡猾的笑容浮现在聂克丝的脸上。“公主们无法给他们定罪是因为没有证据，但如果我们去把证据搞来......”

鸿羽接过话。“那么他们将会不得不承认八卦新闻的事，或者承认去西海密谋反叛，又或者其他的事情，无论如何，他们会立刻陷入窘境。”

“就像被装满蛋糕的派对大炮糊了一脸。”飞板璐搓着蹄子笑嘻嘻地说道。

聂克丝站得笔直。所有孩子们都静下来，将目光集中到她的身上。他们屏气凝神，等待着聂克丝的发话。【5】“现在正是最关键的时刻，”她说，“我们需要齐心协力共渡难关。包括我在内的几位贵族之子，已经给父母带来了不少麻烦，尽管那并不是我们的错，但事实确实如此——我们成为了被刊登在报纸上的笑柄。”这几个孩子，尤其是喧鸻，显得有些怏怏不乐，“甜贝儿、小苹花、飞板璐？小马镇有一半的小马认为那篇可怕的报道是你们写的——另外还认为照片是鸿羽拍的，”她们仨的脸腾得一下红了，鸿羽则吐了吐舌头，“公主们以及整个小马国陷入到了世界级的麻烦之中——而追根究底，这些全是我的错。”她惭愧地低下头，但很快羞愧转为愤怒，“但是那些对王位虎视眈眈的贪婪贵族才是根本原因，他们根本不在乎谁会沦为他们争夺王位的牺牲品。”

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“而且他们认为自己的计划完美无缺，知道为什么吗？”她顿了一下，”那是因为他们觉得任何小马都不会愿意惹上一身麻烦来阻止他们。”她的怒吼变成了轻蔑的嗤笑，“但很不幸，我们早就惹上了一屁股的麻烦，而那绝对阻止不了我们。”令她惊讶的是，孩子们都同她一起笑了起来。

她停顿了一下，用蹄子在她面前划出一道线。接着她后退一步。“我知道你们对此还有许多疑问，”她说，“现在随时你们可以回去，将这一切忘掉，或者等着你的亲朋好友将这一切忘掉。但如果有谁愿意助我一臂之力，那就来线的这一边——”没等她说完，皇家孩子们和可爱标记童子军的全体成员纷纷向她走来，跨过了那道线。聂克丝眼角湿润了。“我就知道你们是最棒的。”她笑着用蹄子抹去了泪水。

“哈哈，那是当然。”飞板乐呵呵地说道。

可怜的阿宝都快喘不过气来了。“我还是不敢相信我居然真的这么做了。”他说道，随后叹了口气。 “但郑和老师他......这几天他看我时的眼神充满失望，他甚至不愿和我待在同一间屋子里......”他抬起头， “如果我能赢回在他眼中的一丝骄傲，付出多少代价我都愿意。”

“好的！”喧鸻说着，举起一只爪子，“让我们向那些蓝血混球们展示一下谁才是真正的麻烦制造者！伙计们，来碰个拳！”孩子们雀跃着相互碰了下蹄/拳/爪/蹼。

“聂克丝，有什么计划吗？”小苹花问道。

“斯派克？”聂克丝喊道。斯派克锤了几下胸口，打出一个响亮的嗝。一堆卷轴从烟雾中显现出来，落在他的爪子上。他走到桌子前——所谓桌子其实就是一个破破烂烂的门板架在几个空桶上——将卷轴摊开。“整个计划非常宏伟，”聂克丝说道，“其中有几个细节还没定下来，因为我之前无法肯定会有多少帮手。不过既然我们都在这，这个计划一定能成功。”

她指着一张宫殿平面图，上面有块区域被她用紫色蜡笔打了个圈。“我们的首要目标就是潜入贵族的套房，找到他们有碎（incrinimenting）的证据......”