小天狼星们看来感觉到了梦魇之月的放弃。一只小天狼星舔着嘴,其他的则冷笑着步步进逼,它们的肌肉已经开始绷紧,它们开始准备享用它们受伤的猎物了。
“你们休想!”
梦魇之月的眼睛猛地睁开了,她把头转向声音的来源。这声音强壮、坚定、无比威严,但是为她所知的是。这声音通常本应是柔和、文雅的,而且它属于在艾奎斯陲亚最富有同情心和温和的小马。
那是小蝶在说话。她正屹立在小天狼星和梦魇之月之间……而且她怒不可遏。“我不管你们有多少!我不管你们的牙齿有多大也不管你们的爪子有多利!你们休想,我再说一次,休想!伤害!她!你们听明白没有?!”
小天狼星们紧张地后退了几步,互相注视着彼此。不过,这三只狼之一找回了面对小蝶的胆量。它开始低吼着向她慢慢逼近。然而,毫不在意地,小蝶瞪视着狼,她怒目圆睁。双瞳坚毅如铁,冰冷如钢。狼几乎立刻冻结在原地,僵硬得像块石头。
那是镇魂瞪眼,而且小蝶这次是全力全开状态。
“现在,”向胆敢接近她的狼大步踏进之际,小蝶命令道,逼近到两边的鼻子几乎贴到了一起,“给我带着那边你的两个朋友,回无尽之森去,而且我再也不想在小马镇看到你们第二次!”
小天狼星蔫了,开始呜咽起来,另外两只星座狼远远看着,完全不敢靠近一步。
“嗯,你们还等什么?!嘘!”
在简单的命令下,这三只星座狼扭头朝着无尽之森开始夹着尾巴仓皇逃窜。小蝶一直把她刚硬的瞪视聚焦在群狼身上直到它们逃出几个街区远为止,之后她才松弛下来让自己恢复平常的自然状态。
“你……用不着这么做的。”当小蝶回过头来的时候,梦魇之月小声嘟囔着。
“而你也用不着帮我们击退怪物,”小蝶温柔地笑着,她飞了起来。盘旋在梦魇之月头旁的空中。“但是你就是这么做了,而且多亏了你,很多小马都得救了。我真为你感到骄傲,聂克丝。”
梦魇之月把眼睛从小蝶身上移开,转而盯着地面看。“暮暮没告诉过你吗?我不喜欢被叫做聂克丝。”
“真的吗?”小蝶问道。“她一直都这么叫你。”
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她拒绝面对小蝶,但最后梦魇之月终于情不自禁地抬起头来。“是吗?就算在我做了所有这一切之后,就算是我这么对待她……暮暮还叫我聂克丝?”
小蝶点点头。“她仍然把你当做她的聂克丝,她深深地相信这一点。你不是一只坏小马……而我也开始赞成她了。你不是一只坏小马,聂克丝。你只是做了一些不好的事而已。”
“一些不好的事……对这一千年而言,说的还真是轻松。”梦魇之月低声嘟囔道。她开始从她依靠着的墙壁起身,靠自己的力量站稳。“回答我,小蝶,一只小马在她变成坏小马之前究竟要做多少不好的事?”
“有多少根本无关紧要,如果一只小马愿意道歉,而且愿意改正她的错误,那么她就不再是一只坏小马了。你是一只好小马,你想知道为什么吗?”
“为什么?”
“因为只有一只好小马才会挺身而出,而且为了保护她关心的小马去迎战一支怪物的大军。”
“你始终都这么友善。小蝶,艾奎斯陲亚最友善的小马。虽然这次,你实在是友善过头了,不过我依然非常感激你的话。”深吸一口气,梦魇之月说道,她展开了她的翅膀。“现在,我可不能歇着让你去应付这些怪物。我得先撤回镇中心了,当我恢复些体力之后,我会再飞回来的。”
“但是已经没剩下多少怪物了,聂克丝,你应该去休息,交给我们来应付就好。”
“我不能,也不会让你因为改正我的过错而陷入危险,这场怪物的攻击是我的错,我必须尽我所能来扭转事态……只要我还有一口气在。”说出最后这些话之后,梦魇之月展翅腾飞,小蝶望着她和她其他的分身一起飞向镇中心,摇头叹息了。
“哦,聂克丝……”
* * *
正午之后,怪物的攻击终于开始接近尾声。小马镇的所有小马都被疏散了;最后几个四处游荡的也在一小时前被清理完毕。唯一留下的小马是暮暮和她的朋友们。她们留下来帮助梦魇之月的众多分身击退残留的怪物们。
正午之后又过去了十分钟,最后一只多头蛇也被轰出了小镇。四个脑袋的大怪兽像个哭泣包一样逃回了无尽之森,只求离身边盘旋着三个梦魇之月分身的云宝黛茜越远越好。
“没错!你最好快逃吧!”黛茜大吼大叫道,然后她自己开始吃吃直笑,回头望着梦魇之月的三个分身,她们的样子看起来都比她糟糕的多。“来吧,我们回市政厅那里去和其他那些你会合。”
梦魇之月们点点头,倾斜身体,跟着云宝黛茜飞回镇中心。在那里,就在市政厅外,一支梦魇之月的小部队已经集合完毕。三个陪她一起飞行的分身加入了马群,云宝黛茜也降落到了她朋友们的身边。她们就站在市政厅前门外的走廊上。
“最后的多头蛇打包送货。”黛茜得意洋洋地宣布道。
“很好,”在一张纸上打了个勾,暮暮点点头说。“这应该就是所有的怪物了,不过,云宝黛茜,我需要你和小蝶再把镇里扫一遍,确保一切都被清理完毕了。我可不想在我们确定所有那些东西都离开了之后再有小马被送回到这里来。”
“那我们呢,甜心?”苹果杰克问道。
“你就带着瑞瑞,泽蔻拉还有萍琪,领她们到城堡去,告诉所有小马我们认为所有怪物都离开了,他们应该很快就可以安全地回去了。”
“那你怎么办?”
“我会在这里等着小蝶和云宝黛茜完成对镇里的检查。然后我和她们还有聂克丝会一起到城堡去找你们。”暮暮一边保证一边从桌子旁边走开,漫长的一整个上午,那里都是她的指挥中心。
她的朋友们都点了点头,全都快速地去执行她们的任务。暮暮向梦魇之月的分身们走去。“还有怪物剩下吗?”最靠近的一个分身问道。
“不,我想我们已经把它们全赶走了。你现在也可以把自己重新合起来了。”
所有的梦魇之月都点了点头,每一个变成了一团紫蓝色的云雾,然后所有的云雾在暮暮面前几步开外的地方聚集成一团。云团重新凝结成梦魇之月花了一点时间。而在那之后,她痛苦地嘶鸣着倒在了地面上。
“聂克丝!”暮暮飞快地冲到她旁边尖叫出声。“你没事吧?”
梦魇之月咳嗽着,努力从地面上撑起身体。“我……还好……只是……我的分身……重新回来的时候……所有分身受到的……伤害……也全都集中到我身上了。”
“所有的伤害?!”暮暮惊叫起来。梦魇之月只是微微点头之后便卧倒在地。现在所有她受到的伤害都清楚地呈现在暮暮眼前了。她不由得震惊地用蹄子捂住了自己的嘴。梦魇之月已经遍体鳞伤,她的右前腿已经无法支撑身体的重量,一只翅膀软软地从她的体侧耷拉下来,最严重的是,梦魇之月的呼吸极度吃力,就好像每次呼吸都带给她身体新的伤害一样。
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“我们得马上送你到红心护士那里去。”暮暮不容辩驳地说。
梦魇之月恢复了一点活力,蹒跚着从她身边挪开。“不……我没事的,你还需要……需要我在这里应付……更多怪物。”
“不行!我已经确定我们把它们全赶走了,你现在必须马上回城堡去躺下来休息,在你……”
“暮暮!!!”
呼喊声把暮暮的注意力引向天空,她看到云宝黛茜和小蝶正朝她这边急速飞来。“怎么啦?”她朝她们喊道。
“还有个剩下的,一只天狼星,但是它比其他的要大!”云宝黛茜大喊着,在头上挥动着她的蹄子。
“它在哪里?”
“它朝这边来了!”小蝶回答道,伸出一只蹄子指着。暮暮扭头顺着小蝶所指的方向望去,只觉得她全身的血液都要凝固了。正沿着街道冲向她和梦魇之月的是一只天狼星。但是那不是小天狼星。不,那是一只完全发育成熟的大天狼星,一只体形足有梦魇之月那么大的星座狼,相比于那些小的、幼年的、令小马镇恐惧不已的小天狼星,大天狼星的凶猛程度是它们的四倍。
野兽像失控的火车头一样向她们猛冲而来,以足以和云宝黛茜媲美的速度从几个街区的距离之外逼近。空中的两只天马在大喊着让暮暮和梦魇之月赶快离开,而暮暮无法否认她第一时间就本能地想逃跑。
然而,暮暮朝梦魇之月看了一眼,她几乎站不起来,更是不可能飞。她根本就没法离开,而暮暮绝不会把梦魇之月单独留下和那只狼呆在一起。
她再也不会抛弃她了。
下定决心不离开,暮暮弓起眉头,把自己挡在了梦魇之月前面。她伏低身体,开始集中她的魔力准备迎战。毕竟,她是曾经对付过小星座熊的独角兽,至于大天狼星,就算再凶猛,块头也比那小得多了。
大天狼星几乎逼到了她面前,但是暮暮已经准备好了。她在等着那野兽飞扑起跳,然后她就用漂浮魔法抓住它,把它扔下到街道那头去。想要浮起这么大的东西可不容易,但是她知道她能做到。她绝不会让这只发育过头的狼用爪子碰到梦魇之月的。
暮暮紧咬牙关等着接近的大天狼星发动了攻击,大星座狼跃到空中划过一道抛物线,它龇出了它的獠牙,伸出了它的利爪,准备抓住面前的小马把她撕成碎片。暮暮刚要释放她的魔法,一束紫蓝色的云鬃就从她身边射出,像鞭子一样带着锐响抽在狼身上,抽得它向后退了好几步。
“离开这里!”梦魇之月命令暮暮。“我来对付这家伙。”
“不!我能对付它!我不能把你……”
“这没得商量!”梦魇之月吼了起来,她的云鬃开始摇曳。在暮暮能继续反对之前,云鬃已经扫了过来,把暮暮、云宝黛茜还有小蝶一起卷了进去。然后梦魇之月的眼睛闪出白光,在她的云鬃中,三道明亮的闪光一闪而逝。
她把三只雌驹送到了安全的地方,才刚刚把她们传送走,梦魇之月就因为魔力透支而开始大口喘气,她把注意力转向大天狼星。它正向她缓缓逼近,眼中闪烁着杀戮的凶光,而她用自己的怒视迎上了它。
* * *
暮暮眨着眼睛,晃着她的脑袋,尽力想理解到底发生了什么事。前一刻她看到梦魇之月遇到了袭击,紧接着她的视野就被梦魇之月的云鬃所覆盖,下一刻暮暮就在看着小马镇了。
“哪里……什么?!”暮暮在发问的时候开始四下张望。她,云宝黛茜,还有小蝶正在梦魇之月的城堡里,站在门房的顶端。差点用来吊死暮暮的绞刑架已经被移走了,在城墙上留下一处笔直的缺口,让暮暮可以清楚地看到下面的小马镇。
黛茜从传送魔法中恢复过来,跳到空中盘旋着,“我们怎么上这里来了?”
“是聂克丝,她肯定是把我们用传送魔法送出战场了!”暮暮大叫道。她抬起她的前蹄,把它们支在门房的城垛上,用后腿撑起身体望向小马镇的方向。
“但是,暮暮,这就表示她还……”
小蝶的问题被一声巨响打断了,三只雌驹的注意力和视线全都转向了小马镇的方向。从她们在门房顶端的位置,她们可以在梦魇之月恶战大天狼星之际短暂地看到她的身影一闪而过。她正尽力和星座狼保持一定距离,用她自己的蹄子站立着,但是从她的行动中可以很明显地看出,她身负重伤,非常疲劳,而且处在绝对的下风状态。
“她在想什么?!她会送命的!”暮暮大叫道,“我们得下去帮她!”
“暮暮,要是你下去那里的话只是去送死而已,”云宝黛茜对她说道,“梦魇之月能对付它的。”
“她受伤了,云宝,伤势很重!要是我们不去帮……”在她感觉到一波魔力的波动扫过她的时候,正在反对的暮暮沉默了下来。她望向小马镇,在哪里都看不到梦魇之月或是大天狼星,但是那里暮暮可以看到,在几栋房子之间,梦魇之月摇曳的云鬃开始升上小镇上空,上升至数层楼高之后凝聚成一团凶险的黑云,云团中出现了劈啪作响的能量反应。
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能量和魔力以飞快的速度积累,然后它的威力被一下子释放出来。一道粗大的雷霆从天而降,撕裂了空气,激起一声惊天动地的雷鸣,就连躲在城堡里的所有小马都能听到那雷鸣声,甚至连那雷鸣的震动都感觉得一清二楚。
落雷在轰击的位置炸起了弥漫的黑烟,遮盖住了大半个小马镇。暮暮焦急地睁大眼睛想看看到底发生了什么,但是那无济于事。她想冲下去看看梦魇之月是否平安,但是恐惧却让她的蹄子像是生了根。要是……大天狼星出现而且攻击她该怎么办?要是……她发现梦魇之月死了……
几分钟之内,暮暮只能和她身边的云宝黛茜和小蝶眼睁睁地望着小马镇。烟尘开始被流动的风吹散,而梦魇之月摇曳的云鬃形成的黑云也如阳春白雪般消失了。
头一个生命的迹象来自大天狼星。暮暮一开始只是短暂地瞥到了它,但是已经足够让她看到那畜生正在逃出小马镇。它也在跛着腿,但是即使它受了伤,那野兽仍然保持着值得惊叹的速度。它一路狂奔到无尽之森的边缘,在那里暂停了一下,回头向小马镇望了一眼,然后一溜烟跑进森林逃得无影无踪。
另一个生命的迹象几分钟之后才出现,这时间对暮暮而言简直就像被折磨。是黛茜首先看到了,她很快叫了起来,把暮暮的注意引向小镇的另一边。在那里,一个黑色的影子刚刚绕过一个角落,现在正慢慢地,一瘸一拐地走上了通向城堡的道路。移动的速度慢慢腾腾,看上去充满了痛苦,但是她在那里,……而且她还活着。
暮暮毫不迟疑地开始发足狂奔。她跑下从门房到庭院的台阶,而且开始推搡着挤过紧紧拥挤在一起的小马们,他们在攻击期间一直躲藏在城堡安全的包围之中。推开一条路冲过马群花了暮暮好几分钟时间,但是在穿过最后几群小马之后,她终于从马群中挣脱出来,冲过城堡的大门。但是当她刚跑到门外,她就停下了脚步,眼睛都睁圆了。
梦魇之月就在几码之外,仍然继续缓慢地,一瘸一拐地向城堡大门走着。对暮暮而言,看起来梦魇之月几乎到了崩溃的边缘。她每迈出一步都会发抖,每次呼吸都极度吃力,她受伤的翅膀垂落在她身旁,软软地拖在地上。大天狼星给她留下了好几处新伤口,虽然几乎都和她现在所有的伤口混到一起看不出来了。
梦魇之月身穿的铠甲已经被完全撕成了碎片。上面好几处都留下了深深的爪痕,包括她头盔上横过眼睛的那一道。她的化妆也全没了,被她的汗水浸渍以及在激战中的刮蹭所抹消。甚至连梦魇之月的云鬃看起来也受了伤。通常丰满,流动,星光斑驳闪烁的紫蓝色云鬃现在暗淡而贫弱,而且从梦魇之月身上脱落下来,并不是整块的云团,而是一丝丝,一缕缕地脱落。
“你做了什么?”
片刻间,梦魇之月没有理睬暮暮,只是继续一步一挨地走向城堡。这并非出于无礼,而是因为她现在呼吸都很困难。等她走得更近了一些,梦魇之月站住了,喘息了几次,才开始提起她的声音。
“我……我不能让你……去对付天狼星……它可能会伤到你的。我……迎战了它……但是它把我压倒在地了……我不能让……天狼星离开,所以……我用雷击……同时轰了我们两个一下子。”
“但是为什么你要这么做?为什么你要把我传送走?我都对你说我能对付它了!”
“因为……我不想看到你……我不想看到任何小马……受到伤害……我……受伤也好……只要……可以……让我保护好……我关心的小马们……我……心甘情愿。”
梦魇之月低声说着,拖着自己的身体穿过城堡的大门。她一瘸一拐地走进庭院,整个小镇的居民们都在那里看着。小马们为她让开一条宽敞的通路,就像她之前从他们中间走过时那样。但是这一次,他们不仅仅是因为恐惧才退开。有些小马是满怀敬意地退后的。
慢慢地移动着脚步,梦魇之月最终到达了城堡前庭中央。她站在那里休息了一下,稍微喘了口气。她摇摇晃晃,身体歪斜,就好像马上要倒下。但是她深深吸了一口气,望着周围包围着她的马群。
所有的小马……他们都得救了。她已经保护好他们了。而且,她几乎觉得他们是在关心地望着她,而不是恐惧和厌恶。……但是她又开始觉得头重脚轻。不过没关系了,她已经成功了,她保护好了他们。
“所有……无尽之森的生物……都已经被赶回去了。小马镇安全了,你们可以……回到……你们的家了。”梦魇之月高声宣布,尽力在她的声音中提起力量。之后她挪出一步,打算回到城堡里去。然而,还没挪出五步远,她的蹄子就绊到了一块凸起的石头上。
梦魇之月倒下了,重重地摔倒在地上。看见这曾经令小马恐惧的天角兽倒下并一动不动地躺倒在地,令庭院里掀起了一片惊呼声。但是,他们没有一个站出来帮她一把。他们所做的一切只是忧虑地互相看着彼此,犹豫着到底要不要去帮她。
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唯一没有犹豫的是暮暮。她几乎立即就冲到了梦魇之月的身边,恐慌地观察着她。
“聂克丝……聂克丝!醒醒!”暮暮大声呼唤着。她把头放到梦魇之月的嘴旁。她昏迷不醒,她仍然在呼吸……但是很微弱。暮暮的呼吸开始变得急促了,轻轻地推着梦魇之月的头。然而,梦魇之月没有起来,她的呼吸一次比一次弱。
暮暮飞快地向后退开,开始使用她的魔力。“别……别担心,聂克丝。我会送你进去的,我会治好你受的伤。没错,我会带你进去给你包扎。就像我那时候在森林发现你一样,而且你会没事的,就像那一次一样。”
暮暮发现集中起来很困难。这些日子的疲劳和她自己精神的压力让她难以集中她的魔力。她依然设法把梦魇之月用漂浮魔法抬了起来,只移动了几尺远。暮暮然后转向周围看着她的马群,注意到他们其中的一些小马在震惊中发呆。
“快点啊,谁找一个急救箱什么的过来!她需要救护!”
然而,尽管暮暮祈求帮助,却没有任何小马挪动一步。他们只是站在那里站着不动,视线中混合着各种感情。其中的一些小马望着暮暮的眼睛中充满了不忍。另外一些则是迷惑和惊讶。甚至还有一些旁观的眼神中充满了愤怒和怀疑,好像她正在做些错事。所有这一切让大滴的眼泪愤怒地从暮暮的眼睛里流下来,她对周围的一大群小马们怒目而视。
“你们在干什么?!”暮暮向马群尖叫,令他们忧虑地后退了几步。“她需要帮忙!她受了伤,她是为了保护我们受了伤!我知道……我知道你们怕她……但是她需要帮忙!”
暮暮变得歇斯底里,她的声音开始绝望。“拜托……求求你们……我们不能让她……求求你们了,我需要帮助!我不能……我自己一个没法帮助她。我不是医生,我甚至不是护士……我需要帮助……她需要帮助!求求你们!”
暮暮此时开始在光天化日之下哭泣。她哀求的眼神扫遍了每一只小马,寻找着愿意帮助她的任何小马。那些在附近的却选择转过身去,不愿或者不能直面她的注视:来自一个饱受惊吓的、即将失去女儿的母亲的注视。
“你……你们这些怪物!她刚刚救了你们!救了你们的孩子!你们为什么就是不来帮她?!”
在暮暮彻底绝望或者崩溃之前,她感觉一只蹄子落在她的肩膀上。
“不要担心,暮暮,我们在这里。”
暮暮猛地回过头,在她满是恐慌泪水的脸上浮现出微笑。飘在她身旁空中的是小蝶,她非常温和安心地向她笑着。在她后面是愿意帮助的其他小马;她们从来都支持着她,从来都愿意为她伸出援助之蹄。云宝黛茜、瑞瑞、苹果杰克、萍琪和泽蔻拉从马群中走了出来,连同其他小马一起。
红心护士站在那里,背着装满医疗用品的马鞍包;而车厘子站在其他小马旁边,带着一个她用来处理小马们所受轻伤的急救箱;因为想和她的女儿先说些话,所以稍微花了点儿时间,但是小呆也走了出来,毫不在乎她自己受伤的翅膀;在所有小马最前面,连泰然医生都步出马群开始进行他的诊疗。
这些只是开始。其他小马也开始从马群中走了出来。有暮暮认识的,也有她不认识的,但是没有关系。他们都来了,他们都在热心地帮助她……帮助梦魇之月。
“我们得把她马上送进去,而且开始抢救。”泰然医生对聚集数量依然在增加的小马们说。“暮暮,继续尽可能轻地浮起她,而且如果可能的话,尽量让她保持静止和水平状态。云宝黛茜,我需要你回到镇里的诊所去,进入外科手术室,打开一个很大的蓝色柜子。里面有一个特别大的黑色包。我需要你帮我把它拿来,越快越好。”
“知道啦!”干脆地丢下一句话,云宝黛茜向小马镇的方向用最快速度飞去。
泰然医生点头,然后转向其他的小马们。“剩下的帮忙清出一条路来。我们得送她进去,马上!”
小马们点点头,开始快速地工作。大部分小马跑向前面清理出通往城堡门口的道路。其他的开始做泰然医生需要的事。在这期间,暮暮等着开始把梦魇之月移动到里面,当她等候之际,她把梦魇之月稍微放低了几英寸。
把梦魇之月拉近一些,暮暮温柔地偎依着她的脸庞,“你会没事的。”暮暮向她许诺道,“我保证,你一定会没事的。”