“还是娃娃！”女吏按压着女娃的前胸，“哪家的娃？！这时节小娃娃下水，不要命啦？！”

虎妞喘过了气，凑过去一瞧，忙说：“大人，我认识，她爹娘死的早，吃百家饭长大的，平日也下海摸些鱼虾，乡亲们也拿粗粮跟她换。”

女娃娃吐出几口水，眼皮一抖，缓缓睁开了眼。

女吏松了口气，她怒道：“这又不是以前，不在育幼院里待着，下什么海？！”

虎妞知道育幼院，以前青州是没有的——没爹娘的孩子那么多，爹娘早死的，被拐后自己逃了的，街头巷尾总是有些小娃娃，靠着别人的施舍和小偷小摸过活，户籍也没有，想离开青州？城门都出不去。

如今倒是有育幼院了，但虎妞没去过，只听人说，新朝廷将孤儿们收拢起来，安排在育幼院里，小的有专人照顾，大的则要上学做工，自己挣口粮钱。

等满了十六，成人了，便能去扛活。

没多久，有人从帐篷里拿着毯子出来，将女娃娃裹在里头。

“下海死的人多不多？”女吏问虎妞。

虎妞：“多呢，回回出海，总有人回不来，咱住海边的，就没有不识水性的。”

“也是辛苦。”女吏叹了口气。

虎妞胆子大，闻言竟问道：“大人哪里人？”

女吏笑道：“清丰县，那边没海，我家住在城里，没地，靠我娘我奶给人浆洗缝补衣裳过活。”

虎妞有些羡慕：“那多好，累是累点，但风吹不着雨淋不着。”

女吏也不反驳——能在城里有房，有挣钱的营生，多少人想也不敢想的好事，倘若她反驳，倒显得她何不食肉糜了。

“你也不用羡慕，我看日后是其他人要羡慕你们。”女吏安慰道，“等港口建好了，来往的商船比如今更多，不管是扛活还是当海兵，都比内陆的人容易。”

“更何况海带都带回来了，估计要不了多久就能咱自个儿养了。”

“行了，你明日到军营报到吧，也不必带什么东西，军营里有被褥，只用带几身换洗的衣裳，倘若带的多了，还要叫你把行李送回去，浪费功夫。”