冬天的北方倘若没有足够的保暖措施，一夜过去是能冻死人的，即便是本地人，再抗冻，也抗不过这样的温度，所以大军还不到入夜，就必须搭建帐篷，扎营生火。

炊事班还要搭建简易的灶台煮点热汤。

运送粮草的队伍就在他们后面，不过商人们也会补充。

附近有村镇的时候，他们也会去买一些当地非主粮的食物，主粮是没人愿意卖的。

这个时候他们就要花铜板金银了，好在这次出来，阮响还真带了不少。

越走越远，他们就不再收拢附近的村子——这个时候再把兵丁和吏目们留下，到了齐衮两地，人就真不够用了。

哪怕兵丁们各个识字，勉强能拉出充当临时吏目，也需要有经验的吏目带着。

不过好在这一路没人来烦他们，只是偶尔附近的县城会组织人手出来，远远看他们一眼，确定他们拔营离开后再回去。

“太冷了。”乔荷花钻进帐篷里，往炉子旁边一坐，伸长了胳膊烤火，终于慢慢呼出一口长气，“这炉子可真是好东西。”

炉子是很便于携带的，不大，方方正正的一个，下方有四个脚，不用的时候可以收起来，上头一根管子，从帐篷顶端预留的小洞中探出去，把烧柴的烟散到帐篷外头去。

而且炉子上面还能烤一烤饼，热一热水。

只不过产量很有限，一个帐篷分一个炉子，帐篷里要睡十个人。

“谁说不是？”脸上有疤的女人拿起放在炉子上的杯子，里头的雪已经化成了水，烧开有段时间了，她把水杯放到一边，让它凉一凉，嘴上说，“这回比上回轻松多了，新兵都不知道。”

乔荷花乐呵呵地说：“你怎么也跟老人似的，爱讲古了？日子嘛，就是这么过的，新兵不必吃我们那时候的苦头，不是好事吗？”

“行了，不说这个了。”女人，“这回你又升了，再往上可就是营长了。”

“我们之中可就你升得最快。”

乔荷花和以前不同，已经不再是个憨吃的傻大姐了，剿过匪，打过仗，甚至下基层扶过贫，她的眼界和思考能力都得到了长足的增长，于是她没有接话，而是说，“这一路没什么阻碍，但报信的人应当还是有的。”

女人想了想：“送信是有的，但能不能送到却未必。”

“这个天气，越河送信？还是送去临安？这都不是容易的事，每到冬天，连辽人都要老实一些。”