李元狐眼波深敛，恭敬行礼告退。只余承元帝一人孤坐于龙椅之上，双眼凝视着虚空，双手紧紧握住龙椅扶手，仿佛那是他唯一的支撑。

李元狐回望一眼，轻若无声的叹了口气。

***

十日后，承元帝厚葬了郁伯言，取消了巫溪围猎。

朝堂之上，李寒笙被册立为东宫太子，李寒霖晋封为瑄王，李元狐则荣获翊王之位，对救援之军的过失既往不咎。而后宫之中，云贵妃因孕获宠，却突传病重。馨宁公主自巫溪归来后，竟悬梁自尽，宫中至此弥漫着一种难以名状的恐惧与不安之中。

至于夙家……

彼时，夙鸢正穿过曲径通幽的回廊，朝着后院一隅的幽深之地走去。片刻后，她来到了那间隐匿在绿荫之后的小屋前，眸光四转，确认无恙后，方才推开那扇略显斑驳的木门。

那屋内的陈设古朴雅致，散发着岁月的沉香。而屋内之人手捧书卷，虽是面容俊逸，可那双深邃的眼眸，却笼罩着一层淡淡的死灰之色，那书中字句怕是半点没有入他的眼。

夙鸢道：“郁公子可好些了？”

自巫溪围场归来之后，李元狐便将郁照泓秘密藏匿于夙府之内。

郁照泓起身，向夙鸢深深作揖：“承蒙小姐援手，在下感激不尽。”

夙鸢道：“你倒不必谢我，我不过受翊王殿下之托罢了。”

郁照泓叹道：“没想到，你与翊王殿下竟有这般关联。只是这‘翊’字……”

他稍作停顿，眼神突地凝住：“‘翊’乃辅佐之意……大邓皇帝此番赏赐，名为嘉奖，实则依旧在对七殿下暗中打压。”

夙鸢：“……”

她微微垂眸，未置一言，转身走到案几旁，轻启茶罐，细致地倒了两杯茶。

茶香袅袅升腾，于这静谧屋中弥漫开来。

郁照泓叹了口气，继续说道：“我们如今伤势已然无碍。打算在今夜离开此地，以免夜长梦多，为你引来不必要的纷扰。”

夙鸢道：“你们可有明确的去处？”

郁照泓摇了摇头。

夙鸢略一思忖，提议道：“季渊之地可否？我有友人可托，愿修书一封，为公子安排栖身之所。”

然而，郁照泓却打断了她的话：“为保双方安全，我们不宜过从甚密。”