“夫君，怎么了？可是这粥不合胃口？”叶晚晴走进后厨，见顾云霆只喝了几口粥，便放下勺子，关切地问道。

“没有，只是……”顾云霆抬头看向叶晚晴，欲言又止。

“只是什么？”叶晚晴一边收拾着碗筷，一边问道。

“只是觉得这粥的味道有些熟悉，像是在哪里喝过……”顾云霆沉吟片刻，还是将心中的疑惑说了出来。

叶晚晴闻言，手中的动作微微一顿，脑海中浮现出应昭君泪流满面的样子，以及那声“娘亲”。

“没什么，许是你记错了。”叶晚晴淡淡一笑，掩饰住眼中的情绪，拿起托盘转身离去，“我去看看君儿，你慢慢吃。”

顾云霆看着叶晚晴离去的背影，心中更加疑惑。他总觉得，今日的叶晚晴有些奇怪，却又说不上来哪里不对劲。厢房的门再次被推开，应昭君走了出来，眼角虽然还带着泪痕，但神色已经平静了许多。明嬷嬷见状，一直悬着的心终于放了下来，而甘婆子则在一旁小声抱怨道：“姑娘也真是的，放着好好的饭菜不吃，非要躲在这里哭鼻子，要是让老太太知道了，指不定又要编排些什么了……”

应昭君没有理会甘婆子的抱怨，径直往后院外走去。叶晚晴跟在她身后，低声说道：“君儿，你放心，我明日便托人去打听合适的铺面，等酒楼开起来了，你便可以……”

“叶姨，此事不急。”应昭君打断了叶晚晴的话，“我如今是逃出来的，若是贸然抛头露面，只怕会惹来不必要的麻烦。待我明日回去探探老太太的口风，再做打算。”

叶晚晴明白应昭君的顾虑，便不再多言，只是轻轻拍了拍她的手，以示安慰。

两人回到前厅时，顾云霆已经离开了。叶晚晴简单地交代了田掌柜几句，便带着应昭君和明嬷嬷、甘婆子回到了应家大宅。

刚进府门，便见应老太太在一群丫鬟婆子的簇拥下迎面走了过来，脸上堆满了慈祥的笑容：“我的儿啊，你跑到哪里去了，可把祖母担心死了！”

应昭君强忍着心中的厌恶，挤出一丝笑容，柔声说道：“祖母，我只是出去散散心，让您担心了。”

“散心？散心需要带着这么多人，还带着包裹？”应老太太的目光落在明嬷嬷和甘婆子手中的包袱上，语气中带着一丝怀疑。

“我……我只是想在外面住几日，散散心。”应昭君心虚地避开应老太太的目光，低声说道。

“胡闹！你一个姑娘家，怎么能住在外面？若是传出去，岂不是让人笑话我们应家没有规矩！”应老太太故作生气地呵斥道，“还不赶紧回房去！”

应昭君低着头，乖乖地跟着应老太太往后院走去。走到一半，她突然停住脚步，转身对叶晚晴说道：“晚晴，我今日已经吃过暮食了，就不留您用饭了。”

叶晚晴自然明白应昭君的意思，便笑着说道：“也好，那我明日再来拜访。”

说罢，叶晚晴便离开了应家大宅。

夜幕降临，应昭君躺在床上，却怎么也睡不着。她知道，明日等待她的，将是一场更加艰难的斗争。而此时，在喜迎客栈的后院，叶晚晴正和顾云霆低声商量着什么……

次日清晨，淡淡的雾气还未散去，叶晚晴和顾云霆便已经来到了乐都城外。他们看中了一块地势平坦、交通便利的空地，打算在此建造酒楼。

“夫君，你觉得这块地怎么样？”叶晚晴指着面前的空地，转头询问顾云霆的意见。

顾云霆环顾四周，微微颔首：“嗯，这块地确实不错，离城门不远，来往行人多，而且地势开阔，方便建造。”

得到顾云霆的肯定，叶晚晴的脸上露出了欣慰的笑容。她知道，只要他们夫妻二人齐心协力，就一定能够克服眼前的困难，开创属于他们的一番事业。

两人商议了一番，决定先找人将这块地圈起来，然后再去官府办理相关手续。

与此同时，应家大宅内，应昭君也已经梳洗完毕，准备出门去喜迎客栈找叶晚晴商议开店的事宜。然而，她刚走出房门，便被应老太太派来的丫鬟拦住了。

“姑娘，老太太请您去前厅一趟。”丫鬟低着头，恭敬地说道。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

应昭君心中暗自叫苦，但她知道，自己现在是寄人篱下，不能轻易得罪应老太太，只得耐着性子说道：“我知道了，这就过去。”

来到前厅，只见应老太太正襟危坐，一脸严肃地看着她。

“昭君啊，你昨日说要出去住几日，可想好了住在哪里？若是没有合适的地方，不如就留在府里，祖母也好照应你。”应老太太语气温和地说道，但言语中却透着一丝不容置疑的威严。

应昭君心中冷笑，她当然知道应老太太打的什么算盘。无非是想将她禁锢在府中，好方便掌控她的一举一动罢了。

“祖母的好意，昭君心领了，只是我已经答应了晚晴，今日要去她那里小住几日，就不叨扰祖母了。”应昭君语气坚决地说道。

“放肆！谁教你如此跟祖母说话的？”应老太太脸色一沉，厉声呵斥道，“你一个姑娘家，成日里往外跑，成何体统？”

“祖母，我只是想去朋友家小住几日，又不是做什么伤风败俗之事，为何不可？”应昭君毫不示弱地反驳道。

“你……”应老太太被应昭君顶撞得哑口无言，气得脸色铁青。

“祖母若是没有其他事，我就先告退了。”应昭君不想再与应老太太争执，说完便转身离开了前厅。

应昭君走后，应老太太胸口气得一阵翻涌，险些背过气去。她颤抖着手，指着门口的方向，对候着的甘婆子吩咐道：“快去！给我跟着二姑娘，看看她到底要去哪里！别让她发现了！”

甘婆子唯唯诺诺地应下，匆匆忙忙地退了出去。老太太看着甘婆子远去的背影，眼里闪过一丝阴狠。她就不信，自己活了大半辈子，还治不了一个黄毛丫头！

老太太越想越气，猛地站起身，在屋里来回踱步。她一把年纪，还要看一个小辈的脸色，这口气她咽不下！“家业，家业！到头来还不是便宜了外人！”老太太咬牙切齿地低吼道，眼里满是贪婪和算计。

她快步走到应昭君的房门前，用力推了推，却发现房门从里面闩上了。“死丫头，防着我呢！”老太太气急败坏地骂了一句，却也无可奈何。

她不死心，让丫鬟找来了一堆钥匙，试图打开应昭君的房门。然而，试了半天，却没有一把钥匙能够打开。老太太气得浑身发抖，一脚踹在门上，发出“砰”的一声巨响。

“老太太息怒，小心气坏了身子。”一旁的丫鬟见状，连忙上前劝慰道。

老太太喘着粗气，摆了摆手，示意丫鬟们都退下。她虽然恨应昭君不领情，但她也明白，应昭君是她唯一的血脉，如果真的把应昭君逼急了，对她也没有好处。

“罢了，先让她得意几天，等我拿到家业，看我怎么收拾她！”老太太眼里闪过一丝狠厉，转身离开了应昭君的院子。

而此时，应昭君对此一无所知。她坐在喜迎客栈的后院，心不在焉地拨弄着面前的茶杯。她知道，自己和祖母之间，迟早会有一场正面交锋。只是，她还没有想好，该如何应对。

应昭君放下茶杯，起身向田掌柜告辞。她要去办一件事，一件连明嬷嬷都不能透露半分的事。她独自一人走在街上，夕阳的余晖洒在她的身上，将她的身影拉得格外修长。

她先去同仁堂抓了几味药材，又拐进一家香料铺子，仔细挑选了几种香料。掌柜的见她年纪轻轻，却对香料如此了解，不禁多看了几眼。应昭君付了银子，拿着药材和香料，径直去了城东的一家制香作坊。

“姑娘，您要定制什么香？”作坊的老师傅见她进来，热情地问道。

应昭君将手中的香料递过去，“用这些香料，再帮我加一味‘凝神香’。”

老师傅接过香料，仔细看了看，“姑娘，这凝神香可是名贵之物，您确定要加吗？”

“确定。”应昭君点点头，“价钱不是问题，我只求效果。”

老师傅见她态度坚决，便不再多言，转身去配制香料了。应昭君坐在一旁，静静地等待着。半个时辰后，老师傅将一包香料递给她，“姑娘，您要的香已经配好了，请收好。”

应昭君接过香料，放在鼻尖闻了闻，一股淡淡的清香扑鼻而来，夹杂着一丝不易察觉的异香。她满意地笑了笑，付了银子，转身离开了作坊。

夜幕降临，应昭君带着新配制的香料回到了应家宅子。她径直走到明嬷嬷的房间，将香料递给她，“嬷嬷，你将这些香料分成几份，放到各院去点燃，尤其是……”

应昭君顿了顿，压低声音在明嬷嬷耳边说道，“尤其是老太太的院子，一定要多放一些。”

夜深了，整个应家宅子都安静下来，只有院子里偶尔传来几声虫鸣。明嬷嬷按照应昭君的吩咐，将香料分成几份，分别放在各院的香炉里点燃。

淡淡的香味弥漫开来，起初并不明显，但随着时间的推移，香味越来越浓郁，渐渐充满了整个院子，甚至连房间里都飘散着这股奇特的香味。

小主，

下人们只觉得这香味闻起来十分舒服，让人精神放松，不知不觉间便觉得眼皮发沉，哈欠连连。就连平日里精力充沛的老太太，也忍不住打了个哈欠，吩咐丫鬟早些熄灯休息。

明嬷嬷点完香，回到自己房中，也觉得有些困倦，便早早地睡下了。

应昭君却毫无睡意，她坐在窗前，看着窗外漆黑的夜色，静静地等待着。她知道，这香虽然闻起来清香怡人，但却掺杂了“凝神香”和几种特殊的药材，能够让人在不知不觉间陷入沉睡，而且睡得格外沉稳，不易被人惊醒。

时间一分一秒地过去，应昭君房里的灯还亮着。她看了一眼窗外，估摸着时间差不多了，便起身走到门口，轻轻地推开房门，探出头去。

院子里一片寂静，只有几盏昏暗的灯笼散发着微弱的光芒。应昭君侧耳倾听，隐约听到隔壁房间里传来一阵均匀的呼吸声，那是明嬷嬷已经熟睡的标志。

应昭君心中一定，轻手轻脚地走出房间，朝着老太太的院子走去。她每走一步都格外小心，生怕发出一点声响，惊醒了熟睡中的众人。

走到老太太房门口，应昭君轻轻地推开房门，只见老太太躺在床上，呼吸平稳，显然已经睡熟了。她走到床边，仔细地观察着老太太的神色，确定她没有丝毫察觉后，才转身走到房间的角落里，蹲下身子，伸手在床底摸索着什么。

“找到了！”应昭君的嘴角露出一丝得意的笑容，从床底拿出一个精致的木盒。她轻轻地打开盒子，只见里面放着一把金光闪闪的钥匙。

应昭君拿起钥匙，仔细地端详着，眼中闪烁着复杂的光芒……

这把金钥匙，正是开启玲珑锁箱的最后一把钥匙。

应昭君小心翼翼地将钥匙收好，然后将木盒放回原处，起身离开了老太太的房间。她动作轻盈地退出房间，轻轻关上房门，确定没有发出任何声响后，才转身离去。

月光如水，透过雕花窗棂，在地板上投下斑驳陆离的光影。应昭君打开玲珑锁箱，里面整整齐齐地码放着几本厚厚的册子，正是应家祖上留下来的田产地契和店铺房契。她颤抖着手翻看着，每一页都承载着家族的荣耀和财富。

第二日清晨，应昭君便以去城外上香为由，带着明嬷嬷偷偷溜出了府门。为了避开甘婆子的耳目，她们特意绕了远路，来到城西一家名为“聚宝斋”的牙行。

牙行的胖掌柜见是一位衣着华贵的小姐，立刻满脸堆笑地迎了上来：“这位小姐，不知您想买些什么？我们这儿可是应有尽有。”

应昭君不动声色地扫了一眼四周，压低声音说道：“掌柜的，我想和你谈一笔大买卖，不知道你这里方不方便？”

胖掌柜闻言，立刻将她们引到后院一间僻静的雅间。应昭君从袖中取出几本册子，轻轻放在桌上：“我想变卖家产，你看看这些东西值多少钱。”

胖掌柜接过册子，仔细翻阅起来。越看，他的眼睛就瞪得越大，呼吸也变得急促起来。这些册子上记载的田产店铺，都是城中数一数二的黄金地段，价值连城！

“怎么样？掌柜的，你给个价吧。”应昭君端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，看似漫不经心，实则暗中观察着胖掌柜的神色变化。

“这个……这个……”胖掌柜支支吾吾，半天说不出话来。

“怎么？莫非掌柜的吃不下？”应昭君故意激他道。

“不不不，小姐说笑了，”胖掌柜连忙摆手，“只是这笔买卖数额巨大，我需要请示一下东家……”

“请示东家？”应昭君放下茶杯，似笑非笑地看着他，“掌柜的，我可听说这聚宝斋背后的大东家，就是城外军营的……”胖掌柜额角沁出汗珠，他干笑了两声，“小姐消息真是灵通，没错，小店背后的东家正是咱们大将军。”他眼珠一转，试探道，“不知小姐打听我家大人，可是有什么事相求？”

应昭君微微一笑，并不否认，“实不相瞒，我今日前来，是想将这些家业捐给军营，也好让我应家祖上积累的福泽，庇佑天元将士平安。”

胖掌柜闻言大惊失色，“小姐，这……这可万万使不得啊！这些家业价值连城，您就是捐一半，也足够受用终生了！”

“嬷嬷，把东西拿出来。”应昭君不理会胖掌柜的劝说，转头对明嬷嬷说道。

明嬷嬷从包袱里取出一叠地契和房契，正是应家在城南的两处宅院和三间铺面的契书。应昭君将这些契书推到胖掌柜面前，“这些，就按市价，折算成现银，麻烦掌柜的了。”

胖掌柜知道这位小姐主意已定，不敢再劝，只得应了下来。他仔细清点了一番，最后说道：“这些一共作价三十万两白银，不知小姐意下如何？”

“可以。”应昭君点头。

一切安排妥当，应昭君带着明嬷嬷和一直被蒙在鼓里的甘婆子，乘坐一辆朴素的马车，前往城外军营。

甘婆子一路都在碎碎念叨着败家，应昭君只当没听见，眼神坚定地望着前方。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

抵达军营门口，守卫的士兵见只是一个普通妇人带着两个丫鬟，便想将她们赶走。

“这位小哥，”应昭君上前一步，将一锭银子塞到士兵手里，“劳烦通传一声，就说应府小姐，前来拜见大将军，有要事相商。”

士兵掂了掂手里的银子，又看了看眼前这位气质不凡的小姐，意识到事情或许并不简单，便转身进了营帐。

“小姐，您这是要做什么啊？”甘婆子终于忍不住了，一把拉住应昭君的衣袖，“咱们回去吧，这里可不是您该来的地方啊！”

应昭君轻轻拍了拍甘婆子的手背，示意她安心，“嬷嬷，我意已决，你不用再劝了。”

不多时，士兵去而复返，对着应昭君说道：“我家将军说了，军营重地，岂是女流之辈说来就来的？让你速速离去，否则……”

“否则怎样？”未等士兵说完，应昭君便接过话头，语气中带着一丝冷意。

士兵被应昭君的气势所慑，说话也不自觉地结巴起来，“否则……否则就、就……”

“就怎样？难道还要将我抓起来不成？”应昭君冷笑一声，目光锐利地扫过士兵身后的军营，“我今日来，是为我天元将士送来军饷，可不是来惹事的，你回去转告你家将军，就说应家世代忠良，如今家中遭逢变故，仅剩我一个弱女子，无力承担家业，愿将所有家产捐献给朝廷，以慰祖上在天之灵，望将军看在应家祖上为天元立下汗马功劳的份上，能够成全我一片孝心！”

应昭君一番话掷地有声，句句在理，听得甘婆子目瞪口呆，她张了张嘴，想要阻止，却又不知该说些什么。

士兵也被应昭君这番话震慑住了，他从未见过如此胆识过人的女子，一时间竟不知该如何是好。

“还不快去！”应昭君见士兵愣在原地，加重语气重复了一遍。

士兵这才如梦初醒，连忙点头哈腰地跑回了营帐。

甘婆子见士兵走远，这才敢上前拉住应昭君的衣袖，焦急地说道：“小姐，您这是何苦呢？咱们回去吧，老太太那边，奴婢去说，您千金之躯，怎能来这等地方冒险啊！”

应昭君轻轻拍了拍甘婆子的手，示意她安心，“嬷嬷，我意已决，您就不要再劝我了。”

甘婆子还想再说什么，却被明嬷嬷拦住了，“甘姐姐，小姐做事自有分寸，咱们就别跟着瞎操心了。”

甘婆子叹了口气，知道自己人微言轻，劝不动这位倔强的小姐，只能无奈地闭上了嘴。

三人在原地等候了约莫一炷香的时间，才见之前那个士兵领着另一个身穿盔甲的将领走了过来。

那将领身材魁梧，面色黝黑，浓眉下一双虎目炯炯有神，不怒自威，还未走近，便让人感觉到一股强大的气场。

“你就是应家的小姐？”那将领走到应昭君面前，上下打量了她一番，语气中带着几分探究。

“正是小女子。”应昭君不卑不亢地回道。

“你刚才说，要将所有家产捐献给军营？”

“正是。”

“你可知你在说什么？”那将领眯起眼睛，语气中带着一丝警告的意味。

“小女子自然知道。”应昭君毫不畏惧地迎上将领的目光，“我应家世代忠良……”

“住口！”那将领突然一声怒喝，打断了应昭君的话，“你一个黄毛丫头，也敢在本将军面前搬弄是非？来人！”

他话音刚落，身后便立刻有两个士兵上前，将应昭君和明嬷嬷、甘婆子团团围住。

“将她们……”那将领刚要下令，却被身后突然传来的一句话打断了。