宝玉喜不自禁，又对她笑道：“我看你还回不回家去了！那一回往家里走了一趟，回来就说你哥哥要赎你，又说在这里没着落，终久算什么，说了那么些无情无义的生分话吓唬我。从今以后，我看谁还敢叫你去。”

袭人听了，就冷笑道：“你倒别这么说。从此以后我是太太的人了，我要走连你也不必告诉，只回了太太就走。”

宝玉笑道：“就算我不好，你回了太太就走了，叫别人听见说我不好，你走了你也没意思。”

袭人笑道：“有什么没意思，难道作了强盗贼，我也跟着罢。再不然，还有一个死呢。人活百岁，横竖要死，这一口气不在，听不见看不见就罢了。”

宝玉听见这话，忙捂住他的嘴，说：“罢，罢，罢，不用说这些话了。”

袭人深知宝玉性情古怪，听见奉承吉利话又厌虚而不实，听了这些尽情实话又生悲感，就后悔自己说冒撞了，连忙笑着用话岔开，只拣宝玉平时喜欢谈的问。

小主，

先问他春风秋月，再谈到粉淡脂莹，然后谈到女儿如何好，又谈到女儿死，袭人忙捂住嘴。

宝玉谈得正高兴的时候，见她不说了，就笑道：“人谁不死，只要死得好。那些个臭男人，只知道文死谏，武死战，这二死是大丈夫死名死节。还不如不死的好！必定有昏君他才谏，他只顾邀名，猛拚一死，将来把君置于何地！必定有刀兵他才战，猛拚一死，他只顾图汗马之名，将来把国置于何地！所以这都不是正死。”

袭人道：“忠臣良将，是出于不得已才死。”

宝玉道：“那武将不过仗着血气之勇，疏谋少略，他自己无能，送了性命，这难道也是不得已！那文官更不能和武将比了，他念两句书就装在心里，要是朝廷稍有瑕疵，他就胡谈乱劝，只顾他邀忠烈之名，浊气一涌，即时拚死，这难道也是不得已！还要知道，那朝廷是受命于天，他不圣不仁，那天地断不把这万几重任给他。可知那些死的都是沽名，并不知大义。比如我此时若果有造化，该死于此时的，趁你们在，我就死了，再能够你们哭我的眼泪流成大河，把我的尸首漂起来，送到那鸦雀不到的幽僻之处，随风化了，自此再不要托生为人，就是我死得得时了。”

袭人忽然听见这些疯话，忙说困了，不理他。

那宝玉才合眼睡着，到第二天也就忘了。

一天，宝玉因为各处玩得腻了，就想起《牡丹亭》的曲子来，自己看了两遍，还不满足，听说梨香院的十二个女孩子中有个小旦龄官唱得最好，就特意出角门去找。

只见宝官玉官都在院子里，见宝玉来了，都笑嘻嘻地让坐。

宝玉就问：“龄官独在那里？”

众人都告诉他说：“在她房里呢。”

宝玉忙到她房里，只见龄官独自倒在枕上，见他进来，动都不动。

宝玉平时和别的女孩子玩惯了，只当龄官也和别人一样，就进前来坐在旁边，又陪笑央她起来唱“袅晴丝”一套。

没想到龄官见他坐下，忙起身躲避，正色说道：“嗓子哑了。前儿娘娘传我们进去，我还没唱呢。”

宝玉见她坐正了，再仔细一看，原来就是那天蔷薇花下划“蔷”字的那个。

又见这情况，从来没经过这番被人嫌弃，自己就讪讪地红了脸，只得出来了。

宝官等不明白为啥，就问原因。

宝玉就说了，然后出来。

宝官就说：“只略等一等，蔷二爷来了叫他唱，是必唱的。”

宝玉听了，心里纳闷，就问：“蔷哥儿哪去了？”

宝官道：“才出去了，一定还是龄官要什么，他去变弄去了。”

宝玉听了，觉得奇特，站了一会儿，果然看见贾蔷从外头来了，手里提着个雀儿笼子，上面扎着个小戏台，并一个雀儿，兴兴头头地往里走找龄官。

见了宝玉，只得站住。

宝玉问他：“是个什么雀儿，会衔旗串戏台？”

贾蔷笑道：“是个玉顶金豆。”

宝玉道：“多少钱买的？”

贾蔷道：“一两八钱银子。”

一面说，一面让宝玉坐，自己往龄官房里来。

宝玉这时候把听曲子的心都没了，就想看他和龄官咋回事。

只见贾蔷进去笑道：“你起来，瞧这个玩意儿。”

龄官起身问是什么，贾蔷道：“买了雀儿给你玩，省得天天闷闷的不开心。我先玩给你看。”

说着，就拿些谷子哄那个雀儿在戏台上乱串，衔鬼脸旗帜。