杏林堂的伙计防风正在柜台前面打瞌睡，就听到门外传来一个娇滴滴的声音：“哎哟可走死我了，这么大的一个乌江县怎么就这一个药铺啊？”

他从柜台里面探出脑袋，就见到一个民妇打扮的年轻女子扶着额头，模样娇嗔，神态带着几分着急。她脑袋后面挽着一条蓝色的发巾，妆容浓烈艳俗，手里捧着一条巾帕一步三扭腰地走上前：“你这小伙计，大夫人在哪里？”

防风老老实实地回答：“没有大夫，这里只有我与爹娘。您要买什么药啊？”

李平阳抽出一条帕子，在额角按了按，随即捻着手指摆摆手：“我不买药，就来问个事情——怎么就你一个毛头小子，一问三不知的，算了算了，我找别人看看去。”

防风正在争强好胜的年纪，一听这话有些不乐意了：“哎！你这人真有意思，你没问你怎么知道我什么都不懂？”

李平阳不知道从哪里编出一口的鲁东方言混着江南方言，磕磕绊绊地把语速放慢不少：“小娃娃你好好看店，我再去找找有没有别的药铺，我这个事情着急的呢？么时间跟你解释的。”说着就要出店门。

“这乌江县就我们一家药铺，你还想去哪里。”防风喊住了那位妇人，语气里忽然掺杂了些得胜的喜悦，“你有什么要求就说来听听看，不过我看诊可是要钱的。”

“要钱？”李平阳走回去，狐疑地上下打量了一番这药铺的小伙计，“让你看诊还是要钱的？你这小家伙看起来能耐挺大啊？”

“那是，你就说看不看吧！”

李平阳将信将疑地把一块巾帕打开，指着里面一撮灰黑色的粉末：“我们一家本是行商的，刚刚一个没看住，我儿子在路边扣了些这个黑土塞到嘴巴里去。没等过多久就开始跑肚，眼下哭着可叫人难受了——你快给我看看，这药是什么来头，怎么孩子就嗦了一口手指，就弄得如此严重呢？”

那一小撮焦炭似的东西看得防风也是一愣，他手指尖捻了一点起来，凑到鼻子下面闻了闻，倒和李平阳等人一样什么异常都没有：“只有一股焦炭的味道，看起来没有特殊气味？”