他们又参观了其他几个作塘。

每个作塘都有共同之处，如悬门水闸，下滑水道，数百米长的操作台等。但是也各有特色。其中，南一塘的操作平台全部是石砌的，直径一米多的圆形、或边长一米的方形石柱相距一米矗立，仿佛是绵延的石林，蔚为壮观。南二塘操作平台上都是旧船，原来这里专事旧船修理。北二塘是所有作塘中最大的，也是最新的一个。原来，其他三个作塘都是代朝时期所建，唯有北二塘是本朝初年所建。

在北二塘，他们看到一艘正在建造的船只上正在举行庄严、肃穆的祭祀仪式。苏澜注意到，他们祭祀的是海神禺疆。

车茗等人悄声介绍，这艘船只正准备立桅。

邓源也悄声道：“在造船的重要环节，如起工、安龙骨、安梁、立桅、画眼、钉斗盖、下水等都要举行各种祭祀仪式。这是为了祈愿船只建造顺利，将来能够一帆风顺。”

车茗道，造船过程中有很多重要环节，比如安装龙骨（纵肋骨）、梁（横肋骨）、底板（纵肋板）、固定梁佃（隔舱板）、牛头（旁横肋骨）、走马（旁纵肋骨）、水蛇（旁主纵骨）、甲板、尾花、斗盖、穿担波、上波、压板、稔缝、上油漆等，每一个环节都格外细致讲究。

邓源也道：“造一艘船，需绘制船型、放样、选择适合的木材，从备料、立龙骨到上画、油漆，全都是手工操作，要经过安竖龙骨、配搭肋骨、设置水密隔舱、立桅杆、缝制风帆、钉纵向构件舷板、搭房、做舵等工序，最后桐油灰塞缝、油漆上画，才完成全船。制造一艘船，要历经四百多道工序。”

参观完作坊，已是未时正。车茗、鲁放、宇文东等人请大伙到了作塘附近一处三进四合院式的官衙，原来这里是朝廷设在龙坎船坞的都水监。这处官衙也是衙宅合一，前衙后宅。车茗、鲁放、宇文东三人，只车茗带了老妻眷属，住在后宅。鲁放、宇文东等人则和邓源、作坊负责人等“高级蓝领”，每人带着仆役，住着独立小院。军人自有营房，工匠也有宿舍。

前衙已经摆好了三桌饭菜。因为苏澜是女扮男装，所以也不避讳，跟父亲、杜诚等人坐在了一桌。甘甜、常乐夫妻与杀一、杀二、杀三、杀四、何盾、宣诚、易坐等人坐了一桌。

苏瑞尚拦了酒，只让上了饭菜。主食是米饭、馒头，菜是一大盆红烧肉，一大盘腊肉干笋，一大盆红烧鳕鱼，一大盆香菇鸡汤，还有海米、干贝等海鲜，白崧、萝卜等菜蔬，并豆腐、酱干、豆角、雪里蕻等小菜，很是丰富。

苏澜很惊讶，除了鸡鸭鱼肉，船坞竟然有白崧、萝卜等菜蔬，还有豆腐、酱干、豆角、雪里蕻等小菜。车茗笑道：“我们这里有集市，附近百姓三日一小集，五日一大集，什么东西买不到？各位大人若有兴趣，可以逛逛！”

午饭是车茗家的厨娘带着婆子和丫鬟做的。虽然口味不是很好，但是胜在干净、新鲜。苏澜原有些担心不合杜诚口味，可是看他可能饿了，吃得津津有味，这才把心放到肚子里。

饭后，大家参观了衙署内几间签押房，即办公室。因为都水监负责制定造船计划，掌管造船业务，所以这里设置了志船即设计部门；敛财即后勤供应部门；考衷即预算、核算、决算部门；孚革即材料质量与船舶验收部门等一整套管理机构。管理机构相当完善，管理制度也相当健全。

苏澜想，龙坎船坞不算兵，有禁、役、匠共计五百多人；大大小小的船只，平均一天可以出产一艘，年产三百六十多艘。如此规模，没有一套完善的管理机构和健全的管理制度是根本无法运行的。

出了都水监官衙，一眼又看到那几个作塘。一行人这才注意到，作塘之间修了可供马车通行的道路，方便材料运送。这些道路大多是青石面底，也有贝壳、卵石面底，极富特色。附近有马厩、车库、还有拴马桩，也种植了槐、杨、柳、榕、刺桐、桂圆等树木。尤其那些榕树，需数人合抱，气根远播，已是独木成了林。

作塘附近还有很多高矮、新旧、大小不一的作坊，相当于现代造船厂的车间，具体进行船体及船用设备、材料的制作、加工。按照其生产任务不同，分别设有铁、木、细木、篷、索、缆、油漆作坊等七大作坊和十三小作坊，分别生产缆、索、链、锚、舵、帆、钉等各种材料。

作坊附近还有很多库房，专门存放这些材料。也有专门存放各种工具、量具、刀具的库房。

库中材料和工具的品种、类型、尺寸等非常齐全，精细程度和保管制度都令人叹为观止。

如，每个库房都有专人管理，有专门的进库、出库记录。特别是预警机制，当某种尺寸的材料低到下限数字，马上报警，作坊就会加紧赶制。总之，各种材料都保持在最佳、最合理的库存状态。

在缆库，苏澜看到了她这一生从未见过的各种各样的缆绳。长的一卷达数百米，粗的犹如成人腿粗。有的是铁缆，有的是麻缆，有的是铁、麻混制的缆，其结实、牢靠程度可想而知！

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又如钉库，大大小小、长长短短的铁钉放满了好几个仓库。最细的铁钉细如发丝，短如小米；最粗的铁钉如同儿腿，长逾两尺。还有奇形异状的锹钉、铁锔、铲钉、蚂蟥钉等。邓源看她兴致勃勃，于是道：“铁钉是易耗品，通常情况下，建造一艘船，长短不一、粗细不等的铁钉需要数万枚，还要许多木榫。”

接下来他们又参观了木库。苏澜也是第一次看到这么多的树木。长的有三、四十米，粗的要两人合抱。至于品种，有铁力木、杉木、松木、柏木、槠木、柚木、槐木、樟木、椴木、梓木、榆木、榔木、赤木、楠木、榉木、楸木、桧木、桦木、椆木等。

车茗介绍道：“一般来讲，龙骨、肋骨要用椴木；船壳多用榉木、柚木；桅杆多用杉木、松木、桦木、柚木；粱与枋樯多用楠木、槠木、樟木、榆木、槐木；舵杆多用榆木、榔木、槠木；舵承座是榉木；关门棒多用榔木；橹、桨多用杉木、梓木、柏木、桧木、楸木；柚木最适合造甲板；一些小配件要用柚木和红木。”

“至于铁力木，油性大、密度高、硬度大、强度高、耐腐蚀、抗虫蛀、耐磨损、有光泽、花纹美、质坚硬、干端直，可用于船的全身，尤其是舵！大船之舵，极天下之妙！有上好铁力木为舵，即使恶风怒涛也能岿然不动！”邓源侃侃而谈道，“特别是铁力木入水后，会产生一种粘液，能起到润滑的作用，可广泛用于轴承部位。”

在舵库，大家被两根舵杆吸引住了。这两个舵杆起码有十多米长，纹理清晰，坚硬无比。何盾叹道：“这就是铁力木舵杆。这么长的舵，这船起码是五千料大船。”

宇文东赞许道：“何船长慧眼！”

苏澜问道：“邓先生，一艘五千料大船，木料得要多少？”

“各种木料加起来得要几百根。”邓源略一思忖，“若是，每三尺见方排一个墩，估计要有一百七、八十个墩。”