刘奇恍然大悟道：“怪道初一那天，我就觉得有人不怀好意盯着我看。”

说话间，珍宝斋的甄掌柜来了。看了扇子道：“双面绣我不懂，可那扇柄、扇坠绝对不是凡品，应该是御制之物。”

苏澜收住泪道：“姨父，都说狡兔三窟，在北城那里，还真有陶敏的巢穴！奇哥哥赶紧把那个春明的捕头找来，生面孔去跟踪必有收获。我怀疑秦慧秀就是被陶家掳来的刺绣高手，也是个贵人……”

当晚，注定了几个相关的人家是灯火通明。

且说推官林谦当晚有事回家晚了。林谦夫人和女儿互相揉着青紫肿胀的膝盖，感叹暂代知府刘希的夫人林氏的手段毒辣。

林谦夫人最后道：“……也怪我眼皮子浅，叫猪油蒙了心！一百两银子就把她们全家都卖了！我是想着，当年林氏不愿你做她家儿媳妇，现想着，一个县丞之女求上去，不管成不成，也算是恶心她一回！出一口恶气！”她叹道，“也不怪她，换我的话，有人算计我的儿女，我要拿刀子杀人的！”

林宝无奈道：“母亲，我早就说我配不上刘公子，我也没这等痴心妄想。事情都过去两年了，母亲这是何苦来？”

林谦夫人道：“你的亲事，说给一个庶子，我总是不甘！况且那刘公子，着实让人眼热！”

一时无话。半晌，林宝道：“母亲，陶家虽然罢了官，可是只是暂时的，靴子脱了，可还没落地呢，不知道是个什么定论！再说，陶家跟京城永昌侯府、贤妃娘娘的关系，保不住哪一日卷土重来！你今日当众打她，只怕他家要报复！”

林谦夫人眼泪婆娑道：“我的好女儿！我今日若是放过马喜儿，林氏立马就会叫来殿州卫军，我们家立刻就会全家灭门，死无葬身之地！打了马喜儿，死活是以后的事情，母亲也顾不了那么多！”

林宝道：“我就不信，将军还敢灭我们一家？”

林谦夫人道：“那将军小姐虽是个女娃娃，可口口声声说陶家是反贼谋逆，和倭寇勾结！”

林宝细细想想，后脊梁一片冰凉！

正这时，心腹婆子惊慌地道：“老爷回来了！”

林谦夫人脸一白，差点晕倒。

却说堆福县丞邱峰听了夫人的话，又见女儿哭得死去活来，心痛道：“终究是我们太操之过急了！梅儿和刘公子的事情，我看就作罢！便是进了他家的门，也是做妾，还不被揉搓死？”还别说，邱峰贪婪，却是个女儿控。

邱夫人也叹道：“真是可惜了一段好姻缘！若不是陶家小姐也肖想刘公子，这事情或许还有转圜余地！”

邱梅咬牙切齿地道：“陶玉坏我好事，我不会放过她的！”

邱峰庆幸道：“还好那五千两银票拿回来了，不然刘希治我行贿之罪，我将万劫不复！”

邱夫人道：“幸亏那将军家的小女儿，懵懂无知，天真无邪，竟是无意中救了我们的命！”

却说山长谢夫人对女儿谢筠谆谆教导道：“可笑这些人，癞蛤蟆想吃天鹅肉，竟然肖想知府刘公子，妄想麻雀登上高枝变成凤凰，从此过上高官厚禄、锦衣玉食的日子，还真是轻狂！没瞧见吗？那林氏哪里是在养外甥女？那可是在养儿媳妇！”她赞叹道，“女儿你今后要和将军小姐多多交往，学着些为人处世的大道理！这苏澜不得了啊，以后定然是……”

而陶家，直接对苏澜下了格杀令！