姜时助独自到了霍家，想找出点线索。

见到官家，大兄紧张的迎了上来，招呼入门。等进入院中，迎头就见贴着大红喜字，看起来有些泛旧，应是去年结婚，只是一眼，就看出霍家是中实之家。家中父母都是老实人，正拘束的站着，唯唯诺诺，手足无措。去年结婚的二兄只是傻傻的微笑。大兄做些小生意，很是活泛，姜时助就将他留了下来。

大兄手眼勤快，让座冲茶，看着端茶的手颤抖，姜时助问道：“怎么了？”

“是不是小妹出事了？”大兄很是惶恐，腿脚有些发软，声音有些发颤，“要不然你们这些大人物，也不会蹬我们这种小家小户的门。”

“她昨晚失踪了。”姜时助问道：“令妹这两天可曾回家？”

大兄头重脚轻，差点跌倒，昏昏沉沉的扶了下墙，过了片刻，才回过神来，仔细回忆道：“公府离家不远，平日都是得空就回。可她今年回家次数少了，上次回来还是三月三，算起来，都仨月没回了。”

姜时助问道：“令妹最近可有异常？”

大兄斟满茶水，递了过去，“今年小妹回家，不像往日住一二晚，总是放下东西就匆匆而去，小弟在家不做主，小妹也不喜二嫂，回家就少了。”

姜时助抿了口茶，“这是明前茶，可不便宜。”

大兄点头，“这是托小妹的福。”指着有些痴呆的弟弟，心疼道：“小弟小时爬树，摔的有些木讷，因为这毛病，彩礼钱漫天要价，开始四十两，涨到六十两，前前后后花了上百两。哎，苦了小妹，贱内因为小弟婚事，也和小妹闹别扭，说这么多钱给个傻子！父母总以为她在公府锦衣玉食，也不知听谁说的，说小妹很有钱，埋怨她不把钱带回来。其实，她薪俸每年就十两，只是主家的赏钱多些。”说着，大兄不好意思的低头，“我告诉小妹，保住清白身子，才能嫁个好人家。”

有府卫前来，高声言道：“大人，女尸找到了。”

“什么？”大兄摇摇晃晃的起身，姜时助赶紧扶住。

待大兄站定，姜时助言道，“随我去趟卫府，看看是不是正主。”

存尸房潮湿寒冷，阴气森森，借着微弱灯光，大兄掀开被单，在脖领处见到一块不大的黑痣，顿时瘫软在地，泪流满面，失魂落魄的自言自语，“是谁杀了小妹，她每天都是和人家笑，总说吃亏是福，怎么可能有人杀他。”