把守的番役见到我，先是一惊，随即露出难以置信的神色：“杜……杜千户？！您……您还活着？！”

我勉强扯出一个难看的笑容：“阎王不收，回来……给骆爷复命。”

消息像风一样传开。当我浑身血污、吊着胳膊，出现在骆养性签押房门口时，整个北司衙门仿佛都安静了一瞬。

骆养性正背对着门口，看着墙上一幅巨大的大明舆图。听到脚步声，他缓缓转身。当他看到我这般模样时，脸上那惯常的阴沉瞬间被一种极其复杂的表情取代——有震惊，有审视，有一丝不易察觉的如释重负，但更多的，是一种压抑的、几乎要喷薄而出的怒火！

“杜！文！钊！”他一字一顿，声音如同寒冰撞击，猛地一掌拍在紫檀木公案上，震得笔架乱颤！“你好大的胆子！失踪三日！生死不明！你眼里还有没有北镇抚司！还有没有本座！”

我“噗通”一声跪倒在地，不是因为伤势，而是因为这必须的姿态。我垂下头，声音虚弱却清晰：“卑职……罪该万死！那日遇袭，对方是东厂高手，武功诡异，卑职力战不敌，重伤昏迷，幸得……幸得一路过江湖义士相助，藏于僻静处疗伤，今日方能挣扎回来……向镇抚请罪！”我将早已准备好的说辞和盘托出，语气充满“后怕”与“忠诚”。

骆养性死死盯着我，目光如刀，仿佛要剖开我的脑袋，看看里面到底藏着什么。他绕着跪地的我走了两圈，脚步声在寂静的签押房里格外清晰。

“东厂高手？江湖义士？”他冷笑，“什么样的高手，能在京城重地，将我北司的掌刑千户逼到这般田地？什么样的义士，救了人却藏头露尾，连个名号都不留？”

我伏低身子，咬牙道：“卑职无能！给北司丢脸！那贼子武功路数，似与之前碧云寺刺客同源，阴毒狠辣！至于那位义士……卑职昏迷初醒，他便已离去，确实不知来历。卑职所言，句句属实，请镇抚明察！”我将责任推给东厂内斗或神秘江湖人，这是“影梭”的指示，也是目前最合理的解释。

骆养性沉默了，他站定在我面前，居高临下。我能感受到他目光中的权衡和猜忌。他需要我活着回来证明东厂的猖獗和他骆养性的权威，但他绝不相信事情如此简单。可眼下，他没有证据，也无法深究，因为彻查下去，可能会牵扯出更多他无法掌控的麻烦。