城南，永定河畔。午时的阳光透过稀疏的柳条，在河滩上投下斑驳的光影。河水缓缓流淌，四周寂静无人，只有风吹柳叶的沙沙声。

我如约而至，一身便装，绣春刀藏于袍下，独自一人站在柳林深处。心中警惕已提升至顶点。林弈的出现太过巧合，他知道惊雷卫，知道我在查案，甚至主动邀约，其身份和目的，深不可测。

“杜百户，果然守时。”一个平静的声音自身后响起。

我猛地转身，只见林弈不知何时已悄无声息地出现在一棵柳树下，依旧是一身青衫，手持那杆通体黝黑的长枪，脸上带着一丝淡淡的、看不出情绪的笑容。

“林前辈。”我拱手，目光锐利地扫视四周，确认并无埋伏，“前辈相邀，不知有何指教？”

林弈没有直接回答，反而打量了我一番，眼中闪过一丝讶异：“数日不见，杜百户的刀意……愈发精纯凶戾了。看来，《血刀经》的滋味，不好受吧？”

他一口道破我刀法精进的根源，甚至点出了《血刀经》的名字！我心中巨震，手下意识地按住了刀柄。

“不必紧张。”林弈笑了笑，随意地将长枪顿在地上，“那玩意儿邪门得很，你能取其意而弃其形，未沉溺于杀戮魔道，心性还算坚韧。”

“前辈到底是谁？”我沉声问道，不再掩饰，“为何对晚辈之事如此了解？又为何知晓惊雷卫？”

林弈收敛了笑容，目光投向流淌的河水，缓缓道：“我姓林，林家世代习枪，祖上确与戚家军有些渊源，负责研习破甲枪术，也兼修一些阵战刀法。那‘戚林’二字，不过是先祖与戚将军的一点香火情分罢了。”

他顿了顿，继续道：“至于惊雷卫……冯保当年权势熏天，网罗天下奇人，我林家虽不涉朝堂，但也难免被其招揽过。先祖曾短暂担任过惊雷卫的枪术教习，故而知晓一些内情。惊雷卫的标识、训练法门，乃至部分人员，我都有所了解。”

原来如此！林家先祖竟是惊雷卫的教习！难怪他认得我的刀法路数，知晓惊雷卫的存在！

“那雷豹手背的雷纹……”我追问。

“那是惊雷卫核心成员的标识，用特殊药水烙刻，平时不显，唯有情绪激动或运功时才会隐约浮现。”林弈淡淡道，“冯保倒台后，惊雷卫本该烟消云散，但看来，有人接手了这支力量，并用于更危险的勾当。”

他的解释合情合理，暂时打消了我部分疑虑。但我心中的警惕并未放松：“前辈邀我前来，不会只是为了解惑吧？”

林弈转过头，目光深邃地看着我：“我邀你来，是想问你，杜百户，你可知你正在查的事情，水有多深？牵扯有多大？”

我沉默片刻，道：“略有猜测。但职责所在，不得不查。”

“职责？”林弈轻笑一声，带着一丝嘲讽，“北镇抚司的职责，是忠于皇命，还是忠于某位厂公，或是……其他什么人？”