公元 1894 年 7 月 25 日，日本海军在牙山口外丰岛海域，袭击中国北洋水师。这次突袭标志着日本蓄谋已久的甲午战争，正式爆发。消息传来，朝野震惊，愤怒的情绪，迅速蔓延。

面对日本的侵略挑衅，清朝政府内部主战派的声音，越来越高。他们认为必须坚决回击日本的侵略行为，维护国家的尊严和领土完整。而光绪皇帝作为国家的最高统治者，也感受到了民众的强烈意愿和压力。

在这种紧张的气氛下，光绪皇帝决定顺应民意，发布了宣战诏书。这份诏书向全国人民表明了，清政府对日本侵略的坚决态度，并号召全体军民团结一心，共同抵抗外敌。

宣战诏书的发布，引起了广泛的反响。各界人士纷纷表示，支持朝廷的决策，愿意为保卫国家，贡献自己的力量。军队也积极备战，准备与日军一决高下。同时，国内的舆论也对日本的侵略行为，进行了谴责，激发了人们的爱国热情。

然而，尽管宣战诏书表达了清政府的决心，但要真正战胜强大的日本军队，并非易事。当时的中国，面临着诸多问题，如军队装备落后，指挥系统混乱等。但无论如何，宣战诏书的发布意味着，中国已经走上了抗击日本侵略的道路，这将成为一场艰苦卓绝的斗争。

起初，在强大的舆论压力之下，慈禧太后的态度，确实呈现出主战的倾向。要知道，当时的舆论呼声极高，民众对于外敌的入侵义愤填膺，纷纷要求朝廷采取强硬的对抗措施。在这样汹涌澎湃的舆论浪潮冲击下，慈禧太后不得不暂且表现出主战的姿态。

所以，光绪皇帝主战的策略，在这样的形势下，能够较为顺利且较快地推行下去。光绪皇帝满怀壮志，一心想要通过武力抵御外敌，扞卫国家的尊严和领土完整。他积极调动各方资源，筹备军事力量，制定战略部署。

可是，回过头来仔细审视，慈禧太后一心期盼着自己的六十大寿能够圆满，隆重地举办。对于她而言，这六十大寿具有极其重要的象征意义，是彰显其权威和地位的重要时刻。她渴望在这个特殊的日子里，一切都能尽善尽美，没有任何的瑕疵和干扰。

她的心里，就迫切地希望能快速解决这场战争。毕竟，战争的持续，意味着巨大的人力，物力和财力的消耗，这无疑会对她筹备六十大寿的计划，产生诸多不利影响。

那么，慈禧太后的这一夙愿。靠打自然是不可能实现的，战争的不确定性太大，胜负难料，而且战争的长期持续，会给国家带来沉重的负担，破坏社会的稳定和经济的发展。因此，慈禧太后的内心，更倾向于通过谈判和议，来解决争端。

她手下的那些重臣，也深谙其中的门道。这些重臣们在官场摸爬滚打多年，对于慈禧太后的心思，揣摩得十分透彻。他们明白，迎合慈禧太后的意愿，主张谈判和议，才是保住自己地位和利益的明智之举。

都说，“三军未动，粮草先行”。这一古老的军事箴言，在任何时代都有着不可忽视的重要性。在战争时期，充足的物资供应和稳定的后勤保障，是军队能够保持战斗力，取得胜利的关键所在。

为了筹措军饷，光绪帝多次心急如焚地下令，坚决暂停颐和园工程。要知道，颐和园工程本是一项耗费巨大人力，物力和财力的浩大工程。

但在国家面临外敌入侵，战争迫在眉睫的关键时刻，光绪帝深知前线将士的生死存亡，与战争的胜负，取决于军费的充足与否。他毅然决然地决定，将原本用于颐和园工程的钱款，转用作前线的军费，期望能为军队，提供必要的支持和保障。

对此，慈禧太后却不以为然。她一直将颐和园工程，视为自己的心头所好，认为这是彰显皇家威严和自己地位的重要象征。

当得知光绪帝的决定后，她多次大发雷霆，怒火中烧，认为光绪帝此举，是对她权威的挑战和对她意愿的违背。并且，她坚决拒绝放款，调往前线。在她的心中，个人的享受和面子，远远超过了国家的安危和军队的需要。

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诸如李鸿章等大臣，他们在这样的复杂局势中，只看慈禧的脸色行事。这些大臣们在官场中，早已习惯了揣摩上意，阿谀奉承，他们深知得罪慈禧太后的后果不堪设想。

对于光绪皇帝的旨意，那是阳奉阴违，打折扣地施行。他们在执行光绪帝的命令时，总是寻找各种借口和理由，进行拖延，推诿，甚至故意曲解旨意，导致命令无法得到有效的贯彻和执行。

结果可想而知，清朝海军在这样混乱的指挥和匮乏的资源支持下，是一败再败。北方沿海的重要位置，如大连、旅顺等相继失守。

这些地方，原本具有重要的战略地位，是保卫国家海疆的关键防线。然而，由于清军的失利，这些要地纷纷落入敌手，给国家带来了巨大的损失和耻辱。

大清朝的海军，也在一次次的失败中损失殆尽。曾经耗费巨资打造的舰队，一艘艘战舰或是被击沉，或是被俘获，曾经训练有素的海军将士们，或是英勇牺牲，或是被迫投降。

清朝海军的衰落，不仅使得国家的海防形同虚设，更让外国列强看清了清朝的虚弱本质，进一步加剧了，对中国的侵略和掠夺。

1894 年 11 月 22 日，那是一个黑暗而惨痛的日子。在这一天，穷凶极恶的日军，以其凌厉的攻势攻陷了旅顺。这座原本宁静祥和的城市，瞬间陷入了无尽的恐惧和灾难之中。