沉重的鼓声仿佛天地间的惊雷，轰然作响，震得众人心悸神摇。王莽俯身护住身旁的小玲珑，遮掩起她幼嫩的双耳，内心泛起了久违的波澜。回想起那段独自一人闯入大堂擂鼓，召集族中长老的日子，那是家族被嫡母掌控，连一众长老亦不敢言声。此刻，尽管大鼓犹存，一切却早已人事皆非。

随着三记重鼓，李长老上前，宣告盛会的正式开启。各脉亲眷依循预先划定的座位依次就位，这是王莽精心布局的一部分。回归的家族外戚将选送数名精英弟子入府，共筑王家的辉煌未来，也是家族召集令背后的初衷之一。但他心底还藏着另一份夙愿：将孤苦无依的母亲安息之地，由荒野迁移至家族祖茔，尽一份未能尽孝之心。

"庶子少爷有何高见？凭何指手画脚？"正当李叔将阐明选拔规则之际，一阵刺耳的声音打破了短暂的宁静。一位青袍壮汉从人潮中奋力挤至台前，体格魁梧，力大无穷，显然是命宫境修炼至顶峰的高手。

李老管家眉宇微蹙，拦挡在他面前。壮汉直呼王莽“庶子少爷”，意图显而易见：挑衅无疑。“你来自哪脉？”李老管家询问。然而，壮汉不仅生猛过人，甚至挥臂将李老管家轻松逼退，昂首阔步踏上讲坛。

小玲珑面露惧意。王莽轻轻抚慰一番，而后抬头望向那位蛮横壮汉，语气平淡：“没错，我确是庶子少爷，也正凭此身份发号施令。你若有不满，直说无妨。”

“你……”壮汉一时语噎。原以为对方会摆出家主高姿态，乃至准备好了反击之辞。可王莽态度平和，坦然认领了自己的“庶子”地位，完全超出他的预想。

“既然清楚自己的身份地位，那么好办。”壮汉目中闪过狡黠之色，“族规分明：无嫡血统，不得参与重大决策。既庶子少爷能主家事，那外戚是否有权共商大局？老奴才又怎能掌持会议，这不是引为笑柄么？”

“不错！老管家虽功劳卓着，却非王姓子弟，最多不过客座长老。”壮汉发言落地后，立刻有其他人附和。

面对此情此景，王莽波澜不惊，仅掸去了衣袂上微不足道的尘埃，根本不正眼看两人一眼。“上次教训仍历历在目，今日再遇相似情况，也在预料之中。”自上次三位外戚族长的冒犯之后，王莽已有充分准备，故此泰然自若。

李老管家适时介入，恳切劝解：“家族逢危之际，二位应团结一致，谋家族复兴，切莫为人所用。”然李老管家的理智之声，未被人重视，反而招致了更加猖獗的挑战。“贱犬，谁允许你在此插嘴？按族规，应受掌掴。”二人愈发肆无忌惮。

啪！啪！

清脆响亮的巴掌声骤然传来，瞬间吸引了全场目光。只见方才嚣张一时的大汉，捂着疼痛的脸颊，愕然望着王莽，不知所措。只一瞬之间，两人已被王莽雷霆手段教训。空旷的场地，数百双眼目睹此幕，一片静默笼罩全场。

王莽眼神凌冽，扫过面前二人。老管家身为外姓之人为王家倾力奉献，本就该享尊崇。纵然可以对其漠视，但出言侮辱，则绝无姑息之理。

“杂种小子，你竟敢……”砰！砰！

王莽再无手下留情，两拳疾出，犹如秋叶扫落叶。先前二人已被荣氏买通，屡教不改之下，唯有严惩。两记重拳看似轻飘，实则蕴含磅礴威力，直将二人击飞。

此时，一道华贵身影自人群中缓缓浮现。她着华丽锦袍，容颜冷艳，正是王氏嫡母亲驾。其身后紧跟着沈正英——那面容如刀削的长公子，以及数名亲族领袖，无不神情严峻。“王莽，尔竟敢残害同胞，夺吾弟命，你这弑兄逆贼，尚有何颜居家族高位？”沈正英言辞激愤，义正言辞之中透露着对王莽的鄙夷与仇恨。