"喂，塞尔达尔同学…你恼怒了吗？”不——…并无此意。瞧我这副笑靥，何来怒火呢？

在星辰之谷的厨房里，瑟尔蒂的烹调技艺平平，洗刷杯碟的动作笨拙，节奏失调。往昔，这繁琐的工作总由那位银发少年悄然接走，尽管他并未对此表达过多喜爱，但他总是顾及塞西尔的情绪，一力担纲，无半句抱怨。此刻，少年已然离去，不复陪伴她，默默做她厌烦的工作。

于是，她只能强自克制满心烦躁与不愿承认的失落，加大力度洗涮碗碟。

由于与玛诺丽特鲜有激烈的分歧与拌嘴，塞西尔一时之间也难以确定应该如何和对方相处。只是静静坐着，看见玛诺对她的冷漠与英理里、塞尔达尔亲昵互动的场面，她心如刀割，然而明白自己并无抱怨的权力，唯有故作无恙，假装一切一如从前。不过，当她倔强的神情在银发少年悄然出现在身边的影子下消失时，一切有了改变……这还真是少见的画面，你竟主动做起家务，塞西尔，这不像是梦境。玛诺里带着玩世不恭的神情站在一边调侃，他只抱住双臂，以久别重逢的老友语气和瑟尔蒂交谈。虽以此轻松之言开篇，他却没有如同过去那般替她收拾残局。此刻，那些已成为她自身的事情。他关心的程度仅止于此。实话讲，玛诺对待如此高傲而又矛盾的星辰之谷·塞西尔，很难孕育厌恶与倦怠。哪怕争吵，哪怕误解，分离之后他对昔日只有塞西尔伴其左右的岁月仍历历在目。此次造访看到塞西尔因争吵显得格外颓丧，他也深感歉意，想是他的缘故，将那位骄傲的少女变得脆弱不堪。

因此，不应搁置问题于不顾，让痛苦滋生蔓延。塞西尔与玛诺的关怀方式颇为特别：不会互相安慰，只在孤身一人时悄然走到对方身边，闲聊共度时分。这样足以为彼此送去安抚，无论争吵多激烈，如此也能冰释前嫌。这便是他们和解的暗语，无需多余的承诺。只要践行那颗“永远相互伴随”的决心，便算不上真正的割席。瑟尔蒂愣了愣，随后轻笑低垂首，二人如同默契十足的搭档相互玩笑嬉戏……

玛诺，难得啊，终于不再像妈妈一样在我耳边碎碎念了。“我说过那种能胜任晚间家庭伦理剧的唠叨形象不适合我。玛诺大人难道就不可能演一回受人喜爱的角色吗？比方说，做个知心大哥哥？虽然我对女孩的情感咨询一窍不通。”

“那么，你是哪里来的胆量，梦想变为少女漫画的男主角，一个从前从不和女孩来往的单身汉。”——…塞诗子小姐，能否给我换一下角色？我很想试试男主角的感觉—反派也可，毕竟能与女主角共谱对手戏。“那也要看女主角是不是心甘情愿的，单方面的幻想可是没法演出的好反派先生。青梅竹马依然是青梅竹马，你的眉头微抬，我已经知道你是想缓和尴尬的氛围了。”除了这个，我也做不了什么呢…她内心苦笑。明明如此相知，情感纽带仍然维系，却无法更进一步与他倾谈。也许这就是他们之间关系的悲剧。仅隔着二十厘米，却无法再靠近。而在她心中，玛诺已成为理想化的存在，本来，只要他愿意，完全可以扮演备受青睐的角色，比她更受欢迎，甚至能吸引众多学校里少女的青睐。但他放弃那样的机会，转而留在原地，陪伴停滞不前的她，也断送了自己的后路。明明，这是一个轻易就能明白的事实。

他的隐藏从来笨拙，纵使完美无瑕，也会被我觉察。然而，如今恍悟，是否为时已晚？

"呃？"

如此生疏地喊他名字，他并无异样神情。他的目光依旧温和，仅仅是温和，而非柔情。我，是不是成了你的麻烦？

瑟尔蒂轻轻抬头，审视着这个不知何时起变得些许陌上的少年。玛诺微愕，随即露出了让她安心的微笑：“塞西尔，你还是一如既往啊——不能照顾自己，性格又阴郁，很难找到朋友，确实是个令人头痛的角色… …我们一起郊游的概率几乎为零。”