到了考试的后两天，方容泽根据新题目精心准备的策论和文章变得毫无用武之地，几个月的辛苦努力，最终化为了泡影。

这一届科举，别说问鼎状元，就连进入殿试的资格都没有捞到。

到了科举的最后一天，郑成晏如同失去了灵魂一般，踉跄地从考场中走出，往日那个自视甚高，总能吸引文人墨客竞相追随的才子形象，此刻已荡然无存。

刚跨出考场，一名满脸堆笑的书生紧随其后，谄媚地说：“郑二公子，凭您的才情，这回的会试您定能一举夺魁！”

面对这样的奉承，郑成晏面容沉静，没有给予任何回应。

书生见状，一脸茫然，急忙跟上他的脚步，追问道：“郑二公子，您这是哪里不舒服吗？”

郑成晏的步伐越发急促，青灰色的面庞上逐渐显露出难以抑制的愤怒之情。

书生察觉到气氛不对，便不再紧紧跟随，只是拉过身边的一位同窗，低语道：“我看郑二公子这次会试，恐怕是遇到了难以跨越的障碍。”

那人缓缓抬起深邃的眼眸，凝视着郑成晏逐渐消失在人群中的背影，仿佛要看穿那背影之后隐藏的不安与忐忑。

他嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，身子微微前倾，几乎要与身旁之人脸颊相贴，低声耳语道：“瞧他平日里自诩才高八斗，目空一切，却不知这次科考若是有个闪失，京城里的那些风言风语，可够他那张文人面子消受的。”

言语间，满是对郑成晏可能遭遇的落败充满了幸灾乐祸。

书生闻言，眉头一挑，眼中闪过一丝不屑与嘲讽，完全摒弃了先前面对郑成晏时的谦卑与讨好之态，嗤笑之声清晰而刺耳：“我还以为他真有几分本事，原来连区区会试的门槛都跨不过，咱们就准备好瓜子小板凳，静待这场笑话的上演吧！嘿嘿嘿……”

笑声中，带着几分尖酸刻薄，如同冬日里凛冽的北风，直钻人心。

尽管他们的对话并未刻意放大音量，但那尖锐的笑声仿佛有着穿透人心的力量，径直飘进了并未走远的郑成晏耳中。