“我……在帮忙。”基恩回答说。
“去拿7号球衣穿上,现在。你今天要上场。”
“对不起,你说什么?”
“你要上场比赛,赶快!”
基恩十分震惊,这实在是太突然了。他在安菲尔德,面对英格兰最好的球队,而且还是主力;甚至他还要向本队的老队员介绍自己,因为他们还不知道这个“爱尔兰人”叫什么名字!
利物浦队最终以2比0轻松获胜,这是实力的差距。基恩晚上打电话回家,告诉父母在安菲尔德首场亮相时,他们无比惊讶。父亲问:“表现怎么样,儿子?”
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基恩老老实实地回答:“还行,可惜我们输了0:2。”
“你已经够好了!加油,儿子,以后会越来越成功!”
基恩随后得到了在主场首发的机会,这场比赛森林队最终3比1战胜对手。当比赛还有10分钟时基恩被克劳夫换下,所有的观众起立给他鼓掌庆祝,这让基恩觉得就像梦幻一样完美。
基恩得到了克劳夫的器重,他进步迅速,实力很快提升,以顽强凶悍的风格,在球队里站稳了脚跟。
在森林队效力一个赛季,基恩就已经入选了爱尔兰国家队,成为了征战1992年欧洲杯的一员。
第二个赛季里,基恩无论是意识的提升、技术的改进以及身体的成长,都有了大幅度的进步。他成为了森林队的主力,帮助球队夺得了联赛第八名,杀入了联赛杯决赛,还赢了南安普顿,夺得了英格兰足总会员杯的冠军。
这个赛季里基恩另有收获,那就是向队长皮尔斯学习如何当一个球队领袖。就像基恩在自传中说的,“我对皮尔斯了解越多,就越对他的领袖能力感到敬佩。”
皮尔斯一直都是森林队队长,在球队中的地位就如同罗布森在红魔。皮尔斯为球员作出了榜样,他从不要求别人做自己做不到的事,自己则以出色的表现赢得了尊重和信任。基恩认为皮尔斯是个领袖,无论是训练还是比赛,皮尔斯都是以榜样的姿态来要求自己,他极富感染力。当其他人开始松懈时,皮尔斯会督促他们鼓起斗志,而不是简单的叱骂。
正是从皮尔斯的身上,基恩慢慢地学会了怎么去当球队的队长。
不仅如此,基恩也开始学习克劳夫身上的足球思想。克劳夫对比赛的见解非常精辟,而且独具特色,令人佩服得五体投地。在训练场上或许鲜见他的身影,可一旦比赛,他就会立即使森林队与众不同。基恩最深刻的印象,是克劳夫能够敏锐地抓住比赛中的细节,能够不容争辩地指出一些细节的关键影响。这可比一些只会虚张声势的厉害多了,诸如“挽起你的袖子”、“态度要正确”、“要为你身上的球衣感到自豪”、“把球抢下来、踢进对手大门去!”之类的口号,只能说明主帅无能。