第2章 足球之城

“曼彻斯特这个城市历史悠久，拥有稠密的人口，繁华的经济，发达的交通，在英格兰有着极为重要的经济地位。曼彻斯特更为着名的是一个英格兰乃至世界足球的竞技运动中心，拥有漫长的足球发展历史，数量众多的球队，金字塔尖的豪门和众多的俱乐部，更有遍及城市每个街区的众多球迷，是一座名符其实的足球之城。”

——题记

当我们打开英格兰地图，讨论起关于足球的话题时，曼彻斯特是注定不会被忽视的。

英超联赛和世界足坛的两家超级豪门，红魔和蓝月亮，就是这个城市最耀眼的名片。

“曼彻斯特大区”这个城市范围之下，还有维冈竞技、博尔顿、斯托克城等强队，也包括了奥尔德福德、伯雷﹑索尔福德、罗奇代尔﹑FC曼彻斯特联等众多球会。这些球队一起构成了英格兰西北足球的重要板块。

一直以来，曼彻斯特都是英格兰足球的中心，红魔让这座城市在世界足坛拥有巨大的声誉，而蓝月亮的异军突起也引来更多的关注，他们在最近这几年取得的巨大成就，更是令人眼热。

红魔与蓝月亮，这两个俱乐部的竞争和发展，让曼彻斯特这座城市充满了魅力。

与英格兰最大的城市伦敦相比，曼彻斯特的市民是骄傲的。他们拥有的红魔和蓝月亮，夺得整个英超联赛最多的冠军奖杯，还连续创造了两次非同凡响的三冠王。可以说，这里才是英格兰足球更好的名片。

曼彻斯特对于足球来说，也更为纯粹。到英国旅行的游客如果能造访梦剧场，观看一场红魔比赛，那将是旅途中的意外之喜。而曼城近几年的崛起，对世界上各个地区球迷的吸引和贴心的呵护，也令越来越多的球迷加入了蓝月亮的阵营。

这座超级足球之城，是怎么样发展成为今天这个模样的呢？

曼彻斯特市位于英格兰西北，背靠奔宁山脉，南部则面对柴郡平原，西边距离爱尔兰海不远，向东面对南约克郡，地理位置得天独厚。这里历来就是英格兰西北部人口汇聚的定居点，现在是英格兰伦敦以外唯一被设为“大区”（类似于中国的直辖市）的行政区域。曼彻斯特历史上属于兰开夏郡，1974年英国进行了地方行政改革，建立了以曼彻斯特市为中心的“曼彻斯特大区”，包括邻近的索尔福德、斯托克波特、奥尔德福德、博尔顿、罗奇代尔及其他城镇在内，“曼彻斯特大区”总面积达1287平方公里，人口达到了600多万，是英国重要的经济区和最大的都市区之一。

曼彻斯特的历史最早可以追溯到公元1世纪，罗马帝国的阿格里科拉将军于公元79年时在此驻军，这个军事要塞就是曼彻斯特城市最早的雏形。后来这里逐渐发展成为了曼楚尼市，1301年正式定名为曼彻斯特市，一直发展至今。