座座城楼彼此环绕，衬得在这里行事的官员如蝼蚁般渺小，可尽管外表看似庄严肃穆，其内里实际早已腐朽。

南笙如今是誊抄律法的小吏，兼顾传递外来消息给七岭城百姓。

她因被贬而来，起初，同事的官员皆不服她，明里暗里使了不少绊子。

后觉着这位京城来的前中丞大人太过无趣，针对她的人便慢慢减少，路上偶尔遇见眼熟的，也能和她打个招呼。

眼下，便到了她最期盼的时刻。

她走到一处矮小的阁楼，推开咯吱作响的门，将怀中木盒放置在堆满律文的桌案上，拿起门口台子上的几封书信，寻了处光线好的地方，紧忙拆开来看。

最上面一封是左丘荔珍的。

【展信欢颜，姐姐近来可好？我不太好，娘娘最近这几日被太子气得上火，每日都要召我入宫去李尚仪那儿学规矩，搞得我总是头疼难耐，若是姐姐也在京城，抱抱我哄哄我，想必珍珍的日子也不会太难过。姐姐，归期还未定下？要不我将太子揍一顿，让他接你回来吧。】

白皙透净的脸上浮起淡淡的笑，南笙知道妹妹只是与她说着玩，不会真的让她操心。

她将信收好，继续看下一封。

竟是廖夫人寄来的。

【久不通函，至以为念。我知圣上旨意是你求来的，十四年前并非你之过。珩儿已告诉我，若非你在生死关头将他拽回人世，他早折于幼年那场意外。孩子，世间之事说不清，辨不清，也还不清。我与你母亲陈栀出身自同一学堂，我知晓她的为人，也想象得到她与友彬从前是如何教养你们的，若你信得过你母亲识人的眼光，信得过我，那以后便由我来教你们如何自处、自纳，可好？我等你叫我一声廖母。】

胸腔中跳动的心脏似浸在温泉里，灼热，沸腾，鲜活。

无人听见，她唇间轻语，口型是“廖母”二字。

她绕回内屋，起纸提笔，写完两封回信，再仔细折好。

第三封，是太子的，开篇直接进入正题。