正宁城始建于大明洪武九年，本是一座长宽不足一里、周长不足四里的小县城。

因为周围土地肥沃、盛产粮食、交通便利，正宁城很快繁荣了起来，并成为了庆阳府南部一带的粮食交易中心，做粮食生意的商铺、商队、商人比比皆是，城内的人口数量更是不断增加。

成化十三年，朝廷下旨：将正宁县升级为正宁州，并耗费了大量的人力和财力，对正宁城进行了大规模的扩建，面积增加了八倍有余，成为了远近闻名的大城！

“咚—咚—咚！”

清晨，寅时五刻，随着一阵悠扬的钟声，正宁城四门同时打开，已经等候多时的人流开始进进出出，其中又以搬家者的数量最多了。

正宁城被流寇大军围困了一月有余，城内的居民们非常恐慌，认为城区就是一口活棺材，一旦攻破、无处躲藏，还是搬到城外安全一起，遇到危险之时可以逃跑。

城外的居民们同样恐慌，认为四下空旷、毫无遮挡，还是搬到城内安全一些，有高大的城墙可以阻挡流寇。

于是乎，戏剧的一幕出现了，城内的人拼命往外跑，城外的人拼命往里跑，过上几天，感觉不对劲了，又搬回原来的地方，反反复复，一个劲儿的折腾！

可笑吗？

或许吧！

生逢乱世，人命如草，如此反复折腾，不过是寻求一点点安全感罢了，既可笑、更可怜！

……

进城的人流中有一伙青年人，大约二十多个，都穿着粗布衣服，有的挑着扁担、有的推着车子，上面装满了木耳、蘑菇、山药……各种山货。

一行人来到了城门口，立刻被守城的士兵们拦住了。

“站住，那里人，进城做什么？”

“回军爷们的话：我们是八十里外罗家山的山民，最近采集了一些山货，进城换几串铜钱，再买一些油盐酱醋！”

“有本地里长开具的路引吗？”

“没有！”

“知州大人有令：非常时期，严加盘查，凡是没有路引者，一律不准进城，以免贼人混入其中！”

“几位军爷，行行好吧，我们远路而来，进一趟城不容易啊！”

说话间，其中一个年轻人摸出十几枚铜钱，塞到了负责盘查的士兵手中。

收了好处，士兵的态度大变，不再坚持查看路引了，只是简单的搜了一下身，发现一行人没有携带利刃，小车上装的的确都是山货，于是挥手放行了。

不想一行人进城之后，并没有前往买卖货物的市场，而是钻进了一条僻静的小巷当中，并围拢在一名年轻人周围。

“大人！”

“嗯，按照计划，分组行动，三天时间之内，一定要将城内的士绅、豪强、大户人家的数量、姓名、性格爱好、名声好坏、资产多少……各种情况全部摸清楚，不得有误！”

“诺！”