到了野渡口，只见渡口已等了七八人，看样子确实有船。等候的人大多做小商人打扮，多是独行或者两三人结伴，没有大富大贵、前呼后拥的，也有一两个孔武有力的，像是有些武功在身的江湖汉。四人依次排在后面。

汤昭排在最前面，就顺势和前面人聊了起来。

论江湖阅历，连带两位凉州同行在内，竟然还是汤昭最多。好歹他先是跟着隋家班跑了几个月江湖，又有魔窟经历，这几年还跟着检地司断断续续做过任务，待人接物比较熟稔。江神逸不擅人情世故，便把“老江湖”的人设送给了他。

其实车莎也算口齿伶俐，行事机灵，只不过凉州风俗大不同，越到南边越陌生，她便束手束脚起来。

汤昭出门做书生打扮，举止有书卷气，相貌也亲和，很容易和人聊开。前面人是个做生意的小老板，自称姓万，跟汤昭聊得熟了，问道：“秀才小哥，我们做生意的行商，来来回回贩运货物，挣个辛苦钱，你们读书人干嘛也往灵州跑？好好在云州呆着不好么？”

汤昭笑道：“我们是去做客的，不过是往雍州去，途径灵州。”

那万老板连连摇头，道：“去雍州？那应该翻过西王山从雁州走啊。雁州虽然有几个大帅打来打去，还有默契给来往客商留了个太平通道，唯独灵州，就是吃人不吐骨头的贼窝……”

他正说着，前面一个同路的商人回头，压低声音道：“万掌柜，慎言呐。这是灵州边上。”

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万老板变了脸色，拱手道谢，转头也对汤昭低声道：“你知道这个意思，对吧？”

汤昭若有所思道：“我知道百雄山在灵州。”百雄山大当家陈鳌雄，号称内九外四一十三州总瓢把子，那是天下盗匪的名义首领。

万老板连连点头，汤昭又道：“可是灵州这么大，百雄山就占了那一片地方，咱们惹不起可躲得起啊，绕过去便是。”

万老板赶紧摇手，低声道：“哪里是一个百雄山？一座山下面有几十个分寨，还有几百个打着他名义的小山头。还有几万个也不知哪来的山贼水匪，道上的小毛贼那是数也数不清……”

汤昭很是费解，也低声道：“这么多盗贼，个个都要偷抢，抢谁啊？哪有那么多财物给他抢啊？”

万老板道：“可说呢？但灵州好歹有几百万人，总有的东西抢吧？其实灵州有真正有钱的人，不然我们干嘛冒险走这商路？来回一趟收入不菲的。但那些人等闲不会被抢的。遭罪的多是百姓、小地主，还有我们这样挣命的行商。听说在灵州，做盗匪好似你们读书人做官，就是条出头的路，一旦在山寨混上个头目，就算人上人了。所以每个村子都有年轻人当山贼。”

汤昭心想：怎么，灵州是‘大山贼’时代吗？

他想问那官府呢？官府不管么？但好像也不必问，一个萝卜一个坑，百雄山这样嚣张，占得当然就是官府的坑了。

之前刑极也好，薛夜语也好，都跟他说过，在云州生活惯了，去了别的州郡，别太吃惊了。

正说着，河面上来了一艘船，飘飘忽忽靠了岸。那船不小，看样子能坐几十人，但船身陈旧，显然有些年头了。

船家站在船头，叫道：“渡河了，渡河了！一人一两银子。”

饶是汤昭如今不缺钱，也不由吃惊，这渡一趟河也太贵了。一两银子都够买半头毛驴了！

乌孙童在后面，道：“这么贵？”