档案本能地做出反应，她感觉到她力量的无形联结，并向所有人吸取魔法。它有点像陆马的魔法，但它没有方向——无论它是人类还是小马的信仰，它都不知远近。夜骐的魔法让她能够改变自己之外的梦，她也改变了。她变得更高了，而且她的皮毛消失了，显出了自信、成熟、强大的容貌。这一次，她的盔甲有点不同——它并不是链子，而是一种轻便的连体衣，结实的靴子，以及一件固定在她后背上的小巧的科技产物。她能感觉到能量运转时微弱的嗡嗡声，它在魔法和电荷之间转换着，每秒数千次。

这并不是唯一的改变。她的左臂上并不是一个涂有可爱印记的钢盾，而是上面有一长串黑色的复合材料和金属，似乎和那能量类似，也在嗡嗡作响。她的魔法书也不一样，取而代之的是一个拳头大小的透明粉红水晶块，用金属丝包裹着，上面覆盖着符文。这到底是怎么回事？她没有惊叫，但她确实非常疑惑地环顾四周，试图看清自己。这件连体衣不仅很结实，而且似乎把各种各样的机械装置都装到了后背上，这是她唯一能猜到的。她能看到脖子附近的开口，她猜想这是某种空气循环器。

“我知道你会随着年龄的变化而变化，档案。不要以为这会改变我们谈话的本质。”那具可怕的腐烂的尸体似乎用触角伸进了看不见的褶皱里，把带着粘液的肉块扔到她面前的地上。他们很快就落到了地上——那不是击偏的东西，而是六个模糊的人形人物。

怪物都不足以描述它们。他们脚下的草因他们的存在而迅速地腐烂枯萎，他们比任何人都高瘦，四肢粘糊糊的，但没有第一代人的平静感。她希望他们在梦境中移动的能力是他们意志的反映，而不是某种新的能力。“如果这些东西开始四处走动，鬼知道谁会帮助我们。”

档案把她空着的蹄子举到胸前，紧绷着，好像她被一个真正的盾牌保护着。她面前的空气扭曲了，闪着微光。一个盾牌凭空出现了——光凝固着形成了它，就像独角兽做的那样，虽然它是和金属盾牌本来的形状差不多的形状。

这些生物开始在她周围盘旋，笨拙地蹒跚前行。虽然每个人都长着锋利的牙齿、眼球萎缩、脸上充满着饥饿感，但似乎没有人带着武器。”天界是我的，档案。你将不会被允许超越自己梦的界限。我的孩子们会看着你安全地回到你该呆的地方，在未来的漫漫长夜里陪伴着你。”

他们的策略是显而易见的——侧过身，快速移动，抓住她，然后凭借人数压倒她。她的右手紧紧地握着笼子里的水晶，但似乎什么也没有。“我的魔法书有卵用吗？”档案只能依靠魔法的表现在梦境中施放魔法，要让她的思想准备好以其他方式施放魔法的话需要大量的练习。

不管怎样，如果要硬刚她什么也做不了。当然，她还有她的夜骐魔法……

档案召唤了一件她熟悉的武器，尽管耗能巨大，但还是成功让它出现在了她的右蹄上。刀刃可能只有9英寸长，但侧边的刃微微闪烁着七色的光芒，边缘非常锋利，看起来就很痛。“你在浪费时间，恶魔，”她边说边低着头，呼唤着她对一个已经死去的古代地球超能力量的记忆。档案从来没有真正经历过那些士兵疯狂而严格的训练，但她能感觉到他们的记忆引导着她的手臂。“梦界是知识的宝库，我掌握着一个物种的所有知识。你不可能随便指使我，然后用你那些幻象和怪物来控制我。”

她因为她刚才召唤所消耗的魔力而气喘吁吁，但她试图不让它显得很明显。在某种程度上，卡里布狄斯也只是另一个捕食者。它不能被研究，但可以被操纵。她挥动着刀子旋转着，让刀背从手掌上滑过，而不让刀子的那些不太锋利的边缘割破她。如果是这样，她会一直流血的。

“所有那些注定成为奴隶的物种的知识都不可能会保护你的，档案。你们都会服从于我。”这些怪物像一个整体一样紧紧地包围在她周围，挥舞着带刺的触角，咬着他们不自然的牙齿，一边走一边尖叫。

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档案选择了她的第一个目标，直接冲向它的头部。她跳了起来，把盾牌猛击到它不自然的脸上，然后滚着离开，留下了一个喷涌着液体的、被割断的头。它的兄弟猛地转过身来向她击来，但触须只触到了她皮肤上方几英寸的地方，而它的倒钩甚至没有碰到她的衣服。即便如此，她还是猛地一跳，用刀子又猛击了必要的一下。

它像劈开空气一样穿过坚硬的肉，在空气中划出了一条酸性的血液，当它接触到草地的时候，一股蒸汽升腾了起来。”检测到有毒空气：压力密封装置启动。“一个气泡在她头旁边微微闪烁，保护她不受那些云的伤害。那些管子——和严丝合缝的衣服的作用，现在都说得通了。档案穿着的不仅是盔甲，还是太空服！

敌人还有很多，亚历克斯只有一把刀。她已经离开了这个圈子，但有四个人仍在跟着她。其中一个猛地飞了过来，像一枚致命的精确的有着杀伤性的导弹。

亚历克斯动作太慢，来不及躲闪，但她动作并没有慢到无法用刀子抵着那生物，在它把她推到地上的时候切开它的胸膛。她将尸体猛地推开，剩下的三个怪物在同一时间向她跑来。她从一个怪物身下滚了出来，但另一个正好落在她身上，把她猛地撞到地上。她感到有东西断掉了，空气从她的肺里被排出。但实际上它似乎并没有触及她，她头顶只有空气。

这并不意味着它不能把她的身体压在地面上。她徒劳地踢着它，这时另外两个中的一个开始拉她的腿。第三个似乎在把一块比她大的石头往上举。他们想把她压扁。

她的手臂被固定住了，但她还能思考。即使这个世界已经远离了她，在那些压着她腿的触手的软组织下方猛抽一下就可以使它们松开到足以抽出一只手臂。

“警告。防护罩线路网失效。完整度还有10%。”当她与正在举着巨石的怪物缠斗时，警铃在她的盔甲里发出刺耳的声音，尖叫着似乎在抗议。

但她的手臂已经自由了。她的刀一直没有脱手，现在她把刀拿了起来，猛烈地划过压在她身上的怪物，把它劈成了两半。即使它的其余部分已经脱落，它的那些触角仍一直在她周围挣扎。

她仍然没有找到平衡，拖着两条腿走着。她试着踢，但那些触角正紧紧地一动不动地缠在她的腿上。他们正在尽他们可能匆匆赶过来，她坐不起来。

档案把她的刀子朝着拖着她的怪物的头上一挥。它的触角松开了，她又滚了开来，避开了那块大石头。它一撞到她刚才所在的地面时就粉碎了。

“我告诉过你的！”她尖叫着，尽管她的声音只回响在她头上无形的空气屏障里。她的刀被巨石砸碎了，但那已经不太重要了。她爬了起来。

怪物似乎没有被同伴的尸体吓倒，张开触角不停向她冲去。她绝望地用手寻找着一件武器，但她只能找到用金属丝包裹的水晶。她用戴着手套的手指捏着它，尽可能地寻找着使用它的方法。

“用户荣耀之忆似乎有危险。我能帮忙吗？”这想法突然冒了出来，她的脑海中回响着一种完全不是她自己的声音。它没有性别、年龄或情感，但说话者听起来似乎有点自鸣得意。

“是的，请！”她一边后退一边喊道。“我可以取回我的魔法书吗？”

“与通用编译器链接稳定。梦境能量倍放大器已启动。”

“太棒了！”她尖叫道，从最后一个怪物身下后退。只要她能集中足够的注意力，她就可以召唤各种梦想中的武器。但是有一个可怕的怪物压在她身上，毒液从章鱼一样的嘴上滴下来……”我想要，呃……一个指向月球的力道（Lunar Targeted Force Shunt）！牛顿！”

“已经根据本地观察者猜测目标。“那怪物爆炸了，骨头变形扭曲，巨量的粘液均匀地从它身上呈抛物线喷射出来。它酸性血液刚落地就烧秃了山丘，使空气中弥漫着更多的恶臭。

档案并没有像往常施法之后一样精疲力竭，在经历了如此昂贵的咒语之后，这种魔力本该让她起不来的。她只感觉到了在一场胜利的战斗中肾上腺素的激增。“如果我把我的魔法书拿回来的话，那就容易多了。”

“我告诉过你，混蛋。”她伸出一只手，把粘在她隐形保护罩上的粘液擦去。“它不起作用。”

但卡里布狄斯不见了。天空上没有什么腐烂的生物，但在远处有一个巨大的，死掉的形体，她几乎可以通过她的保护罩闻到那巨大残骸的气味。她也不是唯一看到的生物。一匹小马和她一起站着，高高的，自信的站在几英尺远的地方。

那是一匹普通的蝙蝠小马，棕色鬃毛，灰色外套。她也戴了顶帽子，还有一个九个黑桃组成的可爱标记。亚历克斯认为拥有这个可爱标记的小马应该早就死了。

“我很抱歉打断你的屠杀，但他在那里大胆地宣称。必须有人告诉他梦境不是这样的。”

小主，

亚历克斯永远不会忘记这张脸，即使她其他什么都忘了也不会。事件发生几年后，在亚历山大图书馆发生的那一起抢劫未遂事件后，她见过这匹小马一次，也只见过一次，这无关紧要。这匹小马早就死了——她的记忆也不在乎。那些难民她很难忘记，特别是那些很久以前从一个世界进入另一个世界的很少很特殊的难民。

“你还真敢这么做，”她看着那匹小马说。她比正常的小马高一点，但除此之外，几乎没有什么能使她与众不同的。“余晖曾提到，熟练的夜骐有时会在死后逃到梦界。她还告诉我，如果他们死在这里，他们就会永远消失。”就像有人拿着毯子盖在她的脸上一样，她的声音很难逃出屏障。”你不必为我和他打架。”

“其实我等你很久很久很久了。”

“等着告诉我这个星球到底发生了什么？当萨拉查在我背后捅了我一刀时，我已经半开始认同HPI只能活在历史书上……”她摇了摇头，好像在甩掉一只愤怒的昆虫。不过，她的手势似乎起了点作用。

“未检测到大气污染，密封解除。”她脸上的微光消失了，她的声音也扭曲了一下。亚历克斯环顾四周，担心那套衣服可能判断失误，但那团酸云确实不见了。不是这匹小马用她梦幻般的魔法把它们赶走了，就是它们被风吹走了。

“但……如果你在这里……天哪，谁知道过了多久……你可能不知道什么有用的东西，对吧？这很正常。”

“对我来说，HPI的话题我就了解的不多。你还想知道其它的什么吗？“

“这个宗教开始用人类献祭多久了？”她问道，“当我死后，我离开的那个世界还在……”她耸耸肩，“恢复。很多城市都有电网和室内管道。我们让火车在旧的美国土地上飞驰。我们有收音机，炸药，枪支，工业化学。”一些图像出现在她面前的空中，但很快就消失了。那是盐城的图像，有一个原始的中世纪小屋。”怎么回事？”

“其实那是一个不错的开始，”机巧（Artifice）摘下帽子，从帽子里拿出一颗蓝色的小宝石，说道。它和她的眼睛都亮了一下，然后在她把它装到帽子里，把帽子重新戴好。“在你死后的某一个时候，一场魔法瘟疫爆发了。这就是为什么定居点全都没了。人们开始绝望，然后那些白痴开始把瘟疫归咎于难民。后来瘟疫经过了几次低谷之后自行消退了，但人们建立起了基于宗教的愚蠢文明。我想你应该可以推知后面发生什么了。恐惧改变了人们。”

档案点了点头。蝙蝠还没有告诉她确切的年份，但这甚至已经不是她担心的首要大事。瘟疫——一场足以使文明本身无法生存的魔法瘟疫。那非常严重，以至于人类的牺牲被视为唯一的解决办法。在某种程度上，她将不得不面对这种压力。“如果我仍旧没死的话，我能做些什么吗？”现在她再也不会知道了。

“我需要找到雅典娜，”她说。“你知道有哪个做梦者能帮我传递信息吗？我找到了一个…我的一个人类朋友，但他不相信我是谁。有没有那个可以和我说话的人能够配合我？”

“我不能说我认识能够配合的人。即使在你失踪后我们在找你的时候，也没有人愿意给予真正可靠的帮助。即使是你那幻形灵孩子也不