百余艘水师战舰溯流而上，河面上船帆林立浩浩荡荡，一夜疾行，天明之时抵达三门峡，并未用纤夫度过波涛翻滚的峡口，而是停靠在三门峡下游黄河北岸，数千兵卒弃船登陆，轻装简从向北疾行，直奔中条山的山口。
苏定方对此次行军早有准备，绸缪详细，故而全军动若脱兔、势如奔雷，数千人的部队如臂使指，速度甚至比洛阳官场前往河东盐场报讯的人更快……
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月光倾洒在菜畦一般的盐池上，被微风吹拂的盐卤微微荡漾，波光粼粼。
数百年来出产食盐供给天下的盐池安然静谧，即便在最为动荡的年代都未曾停歇，却在今日全部停产，获取了难得的安静。
一匹快马由东至西疾驰而来，急促的马蹄声敲碎了寂静的夜晚，滚雷一般直抵房俊所居住的官廨，马上骑士飞身下马，早有兵卒开门将其迎入院内，便见到房俊一身甲胄、大马金刀的坐在堂中，数十亲兵分散各处，或是护卫其左右、或是在院内警戒，一个个刀出鞘、箭上弦，杀气腾腾。
骑士上前两步单膝跪地：“启禀大帅，先锋部队已经抵达盐池以东三十里，一个时辰左右到达此处。”
房俊颔首，温言道：“辛苦了，不需回去复命了，就在此处歇一歇，若有不开眼的想要过来取我之性命，便与我一道应战！”
此处乃盐场官廨，盐场几十年出入往来之账簿皆在旁边那间砌了砖墙的房舍之内，有些人狗急跳墙，说不得就要前来此处焚毁账簿。
骑士激动地满脸通红，大声道：“愿为大帅效死！”
时至今日，房俊就是水师的“皇上皇”“帅上帅”，这支由他一手缔造的无敌之师纵横七海、所向披靡，使得房俊的威望无与伦比，每一个校尉、兵卒都充满无限崇拜，能有一个与房俊并肩作战的机会，简直就是三生之幸！
房俊点点头，摆手道：“下去歇着吧。”
“喏！”
房俊用一块洁白的丝帕擦拭着一口横刀，刃口雪亮、背脊宽厚，刀身笔直至刃尖处收回弧度，线条简练、造型古拙，与后世的倭刀并不相似，更有利于战阵之上劈砍冲杀。
可惜这次出来没有带够火器与弹药，否则在援军抵达之前守住这个院子绰绰有余，现在想必却是要费一番手脚。
他已经很长时间没有冲锋陷阵了，此刻非但不紧张、恐惧，反而浑身血脉贲张，极为兴奋。
放下刀，喝了口茶水，询问左右：“什么时辰了？”
“启禀大帅，寅时末了。”
“做好准备，无论如何一定要在援军抵达之前守住房内的账簿。”
“喏！”
……
二三月间，虽然冰雪消融、南风温煦，但夜晚还是难免沁凉，不过这个时候的温度最是适宜，气温微凉，裹着薄薄的被子睡上一觉最是舒服。
但自从传来水师部队驻扎洛阳的消息，王福郊这些时日却夜难成寐、辗转反侧。
水师驻扎洛阳的意图何在？
防备裴怀节被审讯定罪之后铤而走险、引发动荡？