范永年来到大阳镇的铁矿王宅，经王小天介绍，与王恭仁相识。

这二人皆是老谋深算之辈，仿若两只狡黠的狐狸，一见面便觉气味相投。

不多时，二人便聊得热火朝天。

王恭仁一心想着攀附富可敌国的晋商八大家，而范永年则企图借泽州王家这股地头蛇的势力除掉周云。

他们皆是山西人，又都为大清效力，各怀心思却目标一致，当下相谈甚欢，很快便谈妥了条件，只待付诸行动。

在泽州城外的近卫二团驻所，周云已停留了十日有余。

这些天里，他除了负责军队训练，还与士兵们一同吃住。

刘良佐时常来军营，与周云商讨州衙政务。

周云渐渐发觉，刘良佐着实是个难得的好帮手，对政务熟悉，做事认真负责，经他处理的事务井然有序，比起自己在政务方面的生疏，刘良佐显然更为老练。

正因有他分担政务，周云才有时间与将士们同甘共苦。

这天午后，警卫来报，刘良佐求见。

周云赶忙前往公房。

刘良佐见到周云，抱拳行礼后入座，半开玩笑半埋怨道：“旅帅，您这一待就是十多天，都不往州衙露面。知道的人晓得您在军营练兵，不明就里的，还以为我要篡夺知州之位呢！”

周云坐下后，往椅背一靠，惬意地哼了一声：“舒服！”

接着说道：“别管那些闲话，不用篡夺，我正打算将知州之位让给你呢。”

刘良佐大惊失色，急忙起身，抱拳作揖，连连赔罪：“属下该死，属下胡言乱语，绝无此等心思……”

他越说越紧张，竟扑通一声跪了下来。

周云见状一愣，忙道：“辅仁，你这是做什么？快起来，我不怪罪你。”

刘良佐心有余悸，缓缓起身，重新坐好。