叶长歌似笑非笑地看着弟弟：“世人都觉得儿子才能传宗接代，可经历了安荷的事，我早就明白了，能传宗接代的，是女人才对啊！那孩子和许长汀一点关系都没有，许家倾尽全力养出来，其实是安荷的孩子。”

叶明善心情复杂：“可那孩子终究姓许……”

叶长歌一哂：“所以其实那所谓的传宗接代，只是为了将姓氏传下去？既然这样，天底下那么多姓叶的，你又何必执着于小言和谨言有没有孩子？”

叶明善语塞，半晌，喃喃道：“如你方才所说的，要是没有孩子，以后死了连个祭拜的人都没有……”

“人死万事休。”叶长歌说，“死都死了，有没有祭拜又能如何。更何况，谨言这一辈的孩子还有好几个呢，他们祭拜的时候，难道会偏偏跳过你？”

“至于那皇位，就更是无稽之谈了。你在军中，我问你一句，若是一个人，他没什么本事，却因为上面的关系，被封为将军带兵打仗，那会发生什么事？”

叶明善脱口而出：“会连遭惨败。”

“你会允许这种事发生吗？”

“自然是不能。”叶明善说，“带兵打仗，并非只是操练，错了还有重来的机会。战场上稍有不慎，便会有成千上万的将士死去，他们都是活生生的人，容不得半分差错。”

叶长歌满意地点头：“你看，你自己也是清楚的。军中尚且如此，更何况朝堂呢？一国之君若是没有能力，死的又何止成千上万的百姓。”

“你还没坐上皇位，便想着以后要传给你的子孙后代——可他们当真有能力吗？单单因为他们是你的子孙，便理所应当地继承皇位？”

“明善，人都是自私的，所以你有这种念头，是理所当然的。”叶长歌轻声说道，“但我希望不管你是忠勇侯，还是做了皇上，都不要忘记你曾是叶将军。”