山巅之上，寒风呼啸，带着锋利的冰霜气息。星辉祭坛散发出的光芒无比耀眼，但牧辰和凌雪却无法忽视周围骤然凝重的气氛。空气中弥漫的威压越来越强，仿佛某种沉睡的力量正在缓缓苏醒。

“凌雪，小心一些，这里绝对不简单。”牧辰低声说道，他握紧手中的长剑，目光锁定在祭坛四周。

“我知道，看来我们要做好应对任何情况的准备。”凌雪点了点头，随即展开双手，灵力如水般环绕全身，随时准备出击。

就在此时，祭坛周围的光芒骤然黯淡下来，整个山巅陷入一片死寂。片刻后，一道低沉的声音在空气中响起，仿佛来自远古的深渊：

“试炼者，尔等是否准备好接受最终的审判？”

声音如同雷霆般轰鸣在两人耳畔，牧辰感觉胸口一震，连呼吸都变得困难。他努力稳住心神，高声回应：“星辉之核是我们的目标，无论试炼如何艰难，我们都不会退缩！”

那声音微微一顿，随即发出一声仿佛赞许的低笑：“很好，那么，最后的试炼即刻开始。”

守护者的降临

随着声音的落下，祭坛上空骤然裂开一道漆黑的裂缝。一股强大的能量从裂缝中喷涌而出，紧接着，一头巨大的虚影从中浮现。那是一头通体漆黑的巨兽，身形如同山岳，周身缭绕着浓烈的黑雾，只有双眼散发着幽蓝的光芒。

“这是……星辉的守护者？”凌雪面色一变，双手的灵力不自觉地涌动起来。

牧辰紧盯着那头巨兽，眉头紧锁：“它看起来并非实体，但散发的力量却十分真实。这试炼绝对不会轻松。”

巨兽低吼一声，整个山巅都为之震颤。随即，它缓缓抬起利爪，朝着牧辰和凌雪的方向狠狠挥下。

“躲开！”牧辰一声大喊，迅速拉住凌雪的手，闪身避开那致命的一击。然而，巨兽的爪子落下后，地面立刻被撕裂，裂纹如蛛网般迅速蔓延开来。