荷花便去把林如海请来：“如今，不必顾及什么长辈、晚辈之类的俗称了。这社长就让您老人家来当，替我们评评他们诗作的好坏！”

林如海捋着胡子笑道：“我在这里怕你们觉得拘束，不能尽情取乐！”

众人都道：“不会不会，有您老这个大儒坐镇，我们倍觉荣幸！”

众人拟了题目，纷纷搜肠刮肚思索起来。

荷花虽然不懂，瞧瞧热闹也是有趣的。等他们作完诗，再热了酒菜重新端上来。

他们一边吃酒、一边品评，荷花一边听着，一边埋头吃菜。

晚上，回到家，荷花见赵子常脸上的喜色又与平日不同。

不禁叹道：“是我耽误了你了，原来你也是有精神需求的。可惜我是个俗人……”

赵子常抱着她笑道：“你可不俗。你一举一动皆是出自天然本心，比那些心口不一、满心算计的人，可要高雅许多！”

荷花听了，即便知道是安慰之语，也很开心，搂着他的脖子笑道：“果然你是懂我的，不枉我平日里疼你一场。”

他们前脚到了苏州，后脚朝廷的嘉奖便发下来了；陈万金那边也将剩余的三千两酬金送了来；再加上从山贼头子那里搜刮的金银，接下来一年的吃喝都不用愁了！

于是，大家商议了，镖局全体放假三天。

几家人商议着去湖上泛舟。次日一早，众人携家带口，租了几条船，欢声笑语间开始竞渡起来。

水面清亮、岸边开满了荷花，在清晨金色的阳光照耀下，波光粼粼，甚是好看。船开过去，把水里的野鸭惊得“嘎”的一声飞向远方。

湘云见状哈哈大笑，又忽然想起往事：“那年中秋，我和林妹妹两个人在凹晶馆联诗，想坐船而不得。如今倒在这里一起坐上了，可知我们俩是有些造化在的。”