李耀阳拱手道：“孩儿不明白，还请父王明示。”

南淮王解释道：“朝廷来使询问岁贡，我才好大吐苦水，将这争夺矿山的事甩给朝廷，顺便借朝廷之手来震慑一下这些世家大族，这才是我的目的。不然既不让我动武，又被世家大族掣肘，朝廷还催岁贡，这日子还怎么过啊？”

“父王高见！”

“去，换套衣服，陪我去见见朝廷使节。”南淮王说着，从躺椅上撑着双手站了起来，李耀阳看到父亲起身的老态，口上不说，心中却满是心疼，连忙上前搀扶。

“没事没事，父王还没老到那一步，不用扶。我最担心的就是你们兄弟两，朝廷对我们算是不薄了，最富庶的南淮给了我们李家。你们兄弟俩一定要守住啊…”南淮王说着，迈着步子，向自己的房间走去，准备换身衣服。

“父王放心，孩儿李耀阳领命！”李耀阳掷地有声地说道。

李定星站在拐角处，听完了父亲和大哥的谈话，轻声道：“父王放心，孩儿李定星领命…”

小主，

……

西城门外，南淮王李荣奇领着一班文武官员站在护城河边等待着。

中秋将至，天气已经渐渐转凉了，清晨的好阳光没有保持，这午时时分天上的云彩多了起来，看样子下午可能要下雨了。一阵秋风吹过，南淮王的胡须迎风摆动，但是南淮王却是神采奕奕，紧紧地盯着官道远处，等待着朝廷使节的到来。

很快，官道上出现了黄柏以及后面的一众队伍，黄柏骑着一匹高头大马一马当先，瘦小的身子此时也挺得直直的，倒是有一点威仪的样子。

队伍近了，黄柏高高地举起手中的符节，南淮王及身后一干大臣跪了下来，齐声道：“参见陛下。”

礼毕，众人站起身来，黄柏连忙跳到马下，快步跑到南淮王面前请安道：“下官黄柏拜见南淮王。”

“免礼免礼。”南淮王伸手将黄柏虚扶了一下“黄大人舟车劳顿，还请入城，本王为黄大人接风洗尘啊！”

“愧不敢当，愧不敢当。”黄柏谦虚一下。

南淮王老手一把抓住黄柏的衣袖，拉着黄柏就往城里行去，黄柏身后的士兵自然也有官员上前，安排了起来。

黄柏进城之际，悄悄扭头看向身后的官道，这个举动自然没逃过南淮王的眼睛，南淮王向身边一名官员使了个眼色，那官员便跑上了城墙，在城墙上对着官道监视了起来。

约莫半个时辰，易小刀三人才出现在远处的官道上。

“这南淮也没啥好玩的啊，这一路上都是农田，就远处有几座山，还没皖城的山高呢！”香莲儿抱怨道。

易小刀指着远处的城墙说道：“那就是苏城！好玩的都在城里呢。”

“那我们还不快点，等什么呢！”香莲儿也看到了远处的城墙，颇有些期待。

“好！看谁先到城墙脚下！”易小刀也来了兴致，话音刚落，拍马而起，纵马冲了出去。

“赖皮！”香莲儿也拍马跟了上去，方龙无奈，只得有样学样的照做。