「这东西是瘟疫吗？怕不是用金枝术法下的诅咒罢？」

甘瑟话音刚落，小队前方又传来一声闷响。

「看来又有位患者绽放成『花』……」队长惋惜不已，而后转身道，「甘瑟司祭，您需当心些，刚刚绽放的『花』最为凶险，不少卫士都被此所害。」

「吾已知晓，继续向前罢……」

没走几步，甘瑟便见到那朵「花」。生命之瑰丽，死亡之绚烂，甘瑟不得不感叹其呈现给世界的景观。他是死了，但它还活着，他是梨树，而它是冬日寒风吹开的梨花。

「生命总会自己找到出路。」甘瑟脑海里突然浮现这样一句奥克塔维亚先贤所留之语。然而，仅是几个瞬间，甘瑟则又自我否定道：「它不是生命，它是死亡。」

「花」被火焰灼烧至炭黑，这是「死亡」之死亡，甘瑟突然有些如释重负，好像他刚与死神擦肩而过。

「继续，继续向前罢，还有很长一段路……」

「……」

「诸位来宾，我，莱茵公爵，正式宣布舞会开始！」

文森特接过掌玺大臣递来的水晶高脚杯，向诸宾客宣告宴席之开场。在美酒佳肴与欢声笑语中，文森特第一次在提奥多拉城内感到真正的放松。

「此情此景，与莱茵领的宫殿又有何分别！」文森特似是自豪道。

「殿下所言即是。」掌玺大臣随在文森特身后，姿态谄媚至极，「不如再给您找来几位吟游诗人，有酒有曲，才有欢有乐！」

「丞相就是考虑周到！」

神庙内搭建的舞台上，早已候在一旁的伶人与丑角以贵族们最喜爱的方式娱乐舞会上的老爷们。

此次宴席，说是假面舞会，其实也就沾了个假面。甚至于假面也没多少，毕竟戴着面具还如何豪吃豪饮？于文森特而言，假面舞会不过是借口，饮酒作乐才是真正的目的。