众廷臣面面相觑，不知如何作答。

「城内的粮食、柴薪与香料还够撑多久？」

「提奥多拉城的市民中，许多都逃往南方的乡村，仅有少部分富商与贵族留下。估计，他们是听了传闻，说公爵殿下封城之后，绝不会为市民提供粮食……」

「哦，恶名竟然还有这种作用？倒也为我们减轻了负担。那这样看来，封个一年半载应当不在话下。」

「丞相大人，」其中一位廷臣担忧道，「封得如此之久，公爵殿下会不会……我看殿下已经开始求神问道了……」

「不着急，一切布置皆仿照莱茵领来即可，提奥多拉城的粮食足够给公爵殿下日日设宴。而且，随殿下自莱茵领而来的贵族们都在城中，殿下可以继续如莱茵领时的富足生活。」

「假面舞会？」

「算是罢，正好都戴着鸦嘴假面……」

「……」

「各位大臣对『花尘病』有何看法？朕洗耳恭听。」

查理七世巡游归来，心中郁闷不已。然而，诸内阁大臣皆是沉默不语，不敢妄言，生怕触了皇帝陛下的霉头。

「父皇，『花尘病』来势汹汹，必是要谨慎应对。恐怕，其威力不亚于摧毁奥克塔维亚的『黑死病』。」

「朕当然知晓，艾斯珀瑞多已经传信警告过朕多次，朕是不想知道也不行。」

「皇帝陛下，吾有些建议。」继多罗提欧之后，学城博雅学士出身的内阁学士提议道，「道恩宫不妨命香料行将狐百合的价格降一降，民众得了香料也可抵御瘟疫。」

「内阁学士倒站着说话不腰疼，」财政大臣忍不住道，「狐百合贸易是艾贝德公国的支柱之一，您知晓香料行给公国带来了多少岁入吗？即使如此，皇帝陛下也不过刚刚有余力组建军队。」

「何况，瑟曦雅香料行的狐百合不过每公斤一利布拉左右，价格只有东方香料的三分之一，毛利本就不高。若是再降，还能把它降到哪里去？」

「财政大臣不愧为财政大臣，张口岁入，闭口毛利。公国有此等大才，怕是不出数年就可坐拥金山银山！」内阁学士讥讽道，他早看不惯这欺上瞒下的东西。

「够了！」查理七世拍案怒道，「朕叫你们来是解决问题，而非派系斗争！」

内阁再一次回归寂静。