秋分历1649年，牧月石竹日，是夜，彗星划过苍穹。普特罗公国的人们为之恐惧，因那洛兴安的可怖景象仍在眼前。

普特堡的局势愈加紧张，城中时不时便有老公爵逝世的消息传出，但继承人选仍悬而未决。老公爵的四位子女都在其各自支持者的拥簇下，静静等待终局的到来。

普特罗公爵宅邸，居普特堡内城，保护在名为「荆棘」的墙内。术士在「荆棘」之上施展了极强的暗林学术法，擅闯内城者将会陷入无尽迷惘，意识薄弱者甚至能直接疯狂。

「公子殿下，消息已经快瞒不下去了，内外城都有数不清的探子。」

最为受宠的二公子利奥波德·冯·普特伯格[1]，亦是唯一候于内城的继承者，获得了国内多数大贵族的支持，此时已经控制了整个宅邸。

「先代公爵，我的父亲，过于优柔寡断，且不善治理，但至少他在最后关头为我们争取了时间。」

二公子的拥护者之一，公国北部的莫斯利娅伯爵沉稳老练，年轻时极富野心，但此时却全力支持二公子继位，无人知晓老伯爵用意。

「……公子殿下，是时候摊牌了……」老伯爵声音嘶哑，语气却不容置疑。

「我们的兵马已经备好了吗？现在只有我们能掌握父亲的确切死讯，或许还能再拖拖……」

「不能再拖了，吾方备战的同时，敌人也如此。现在吾方或许拥有主动权，但再过一段时间就不好说了。大公子正在洛兴安招兵买马，那些雇佣兵们早就盯上了这次机会。」

利奥波德面色疲惫，叹道：「不愧是兄长，忍到此时才卸下虚伪的面具，真正虔信之人会来争夺俗世的权力？」

「真知教士皆非善类，教廷一直试图操控普特罗公国，在莫斯利娅亦是……」老伯爵几欲陷入回忆。

「尽管『荆棘』在吾方手中，丢失内城的可能性不大，但必须提防教廷的术士，宏伟术法是他们的专长。」