张雄的目光如鹰隼般锐利，瞬间捕捉到了钟奇脸上闪过的一丝阴霾，随即他的话语如雷鸣般响起，带着不容置疑的威严：“钟贤侄，你可别忘了，是子怡亲自去请你来助阵的，你可是我们张家此刻最耀眼的星辰，怎能对恩人摆出一副拒人于千里之外的架势？莫非是忘了‘滴水之恩，涌泉相报’的古训？”

钟奇的脸色仿佛被春风拂过，瞬间由阴转晴。他心中暗笑，脸上却挂上了一副玩世不恭的表情，轻松自如地回应：“哎呀，张伯父，您这是冤枉子怡了。我想她不过是生性腼腆，就像那林中的小鹿，见了生人总要躲一躲，对吧，子怡？你瞧，我这不是正努力成为她的朋友嘛。”说着，他朝张子怡眨了眨眼，嘴角勾起一抹自认为迷人的微笑，仿佛在说：“看，关键时刻，还得靠我来圆场。”

然而，张子怡的反应却如同冬日寒风，冷冽而直接。她轻轻哼了一声，眼神如同秋水般冷漠，掠过钟奇，最终定格在远处的一朵落花上，连一句回应都不愿给予。这一下，钟奇脸上的笑容就像被霜打的茄子，瞬间焉了。

小翠，那个总是跟在张子怡身后的小丫头，此刻也按捺不住，低声嘟囔着：“这个人真是讨厌极了，比上次那个来府里卖字画的范伟还让人倒胃口。”声音虽小，但在场的每个人都听得清清楚楚，包括钟奇。他的脸色瞬间沉了下来，仿佛乌云蔽日。

张雄的眉头也皱了起来，他瞪了小翠一眼，那眼神里既有责备也有无奈。这小丫头，真是越来越不懂规矩了。正当他准备开口教训一番时，张子怡却迅速将小翠护在身后，抢先一步对钟奇说道：“对不起，钟公子，小翠年少无知，口无遮拦，我代她向您致歉，望您大人有大量，不要与她计较。”

钟奇勉强挤出一个比哭还难看的笑容，心里像是被猫抓了一般难受。他暗暗嘀咕：“我想要的是你那两位如花似玉的姐妹，你这轻描淡写的道歉，又能解决什么问题？”但面上还是得维持着风度，勉强说道：“呵呵，无妨无妨，都是小事。”

张雄见状，也顺水推舟，对钟奇露出了和煦的笑容：“钟贤侄，今日之事就有劳你了。若有什么需要，尽管开口，只要是我张家能办到的，定当竭力满足。”他拍打着胸脯，语气中充满了诚意与豪迈。

钟奇的眼神在张子怡身上停留了一瞬，心中暗自盘算：“若真能得你张家青睐，那两位千金或许也并非遥不可及的梦。”但面上他只是微微一笑，并未将心中的念头表露分毫。毕竟，在这个场合，他必须保持应有的风度与矜持。 在那个被夕阳染红的傍晚，钟奇心中的小剧场正热闹上演，一句句“如果我能……”如同泡沫般在心中升起又破灭，却始终未敢跃出唇齿之间。他深知，那个念头——与张子兰并肩而立，简直是星辰之外的梦。毕竟，张子兰不仅是北璃学院内院地榜上璀璨的明珠，更是叶青心中的女神，而他自己，在这强者如林的榜单上，连一抹微光都算不上，连前二十的门槛都未曾触及。给他百次勇气，他也不敢妄图触碰那份遥不可及的光芒。

就连这次，他之所以站在这里，不过是因为叶青的一句话，仿佛被无形的线牵引着。面对张子怡那冷淡的态度，他的内心早已是波涛汹涌，无数次想要甩袖而去，但最终还是理智占了上风，只因不愿违背叶青的意愿。当张雄感激涕零地提出要以重礼相谢时，钟奇只能苦笑着摆手，脸上写满了无奈：“张伯父，您这般客气，真让小侄无地自容了，咱们是朋友，互相帮助本就是应该的。”

张雄闻言，爽朗的笑声回荡在宴厅之中，他满意地点点头，自罚一杯以示歉意，眼神中还不忘向张子怡投去一抹深意，仿佛在无声地说：瞧瞧，钟奇这孩子，才华横溢却不骄傲自大，助你张家于危难之际，还不求回报，哪像那个你叫来的林天……

张子怡怎会不明白父亲的心思，她的脸色不自觉地沉了下来，轻轻一侧头，想要避开这不悦的目光。然而，就在这微微转头的瞬间，一抹熟悉的轮廓掠过她的视线，她的心猛地一颤，仿佛被什么轻轻拨动。她急忙回头，目光穿过人群，终于捕捉到了那个正静静打量四周的身影——林天。

那一刻，时间仿佛凝固，两人的目光在空中交汇，张子怡脱口而出：“林天？！”这三个字，如同石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。