临近正午，蕙兰听到宋氏过来了。她站在廊下，轻声对思冰说了些什么。

须臾之间，思冰脚步沉稳地走进来，语速平稳地说：“娘娘，宋氏言明，药方并无问题。端妃熬好药后，在西墙根处，寻了个地方填埋了药渣。宋氏等她走后，将药渣挖出查看，确是方子上的那几味药，并未有可疑之处！”

蕙兰坐起来，面色沉稳地说：“甚好……不知温秋实看过药方后有何说法，若他也说没问题，那这药方，定然是真的了！”

思冰神色沉稳地请命道：“娘娘，奴婢这便去门口候着。此时乃白日，陈大人若有消息，定然是通过正门的侍卫传进来！”

约摸一刻钟后，思冰折返回来，将手中紧握的一张纸笺递给我，气息平稳地说：“娘娘，快看看，这是陈大人刚递进来的……想必是温太医的意见！”

蕙兰迫不及待地接过来，展开一看，猛地愣住了。纸笺上，是温秋实的笔迹，短短两行，清晰明了地写着：

“方子看似正常，但其中有几味猛药，故必定有特殊药引，否则绝不敢贸然使用！”

“药引！端妃用的是何药引？”

思冰急切地说：“娘娘，事不宜迟，侍卫说……婉妃宫里的两个内监，也染上了秋疫。素靥姐姐和思菱姐姐她们，快要支撑不住了……大小姐那边，奴婢今日叩门五次，她仅应了一声，那声音，听着……已是气若游丝了！”

说罢，眼泪夺眶而出。她转过脸去，默默地抽泣着。

蕙兰跌坐在床沿上，一时茫然无措。

本以为胜利在望，却不想仍隔着万水千山。

“看来，我所料不错，端妃此人，果然不简单。完整的药方，也果然没那么容易拿到。她虽将药方递出，然而若不知其所用药引，此药方于我们而言，便如同废纸一张。

而姐姐和思菱她们，却是再也等不得了！该如何是好呢？”

愣怔片刻，她站起身来，深吸一口气。

已至最后关头，亦是最为关键之刻，万不可慌乱，更不可轻言放弃。细细想来，端妃只令人从宫外传入所需的几味药材，是否说明她所需之药引，乃是离宫之中本就有的？

事不宜迟，蕙兰沉声道：“你速去找宋氏，让她即刻过来一趟！”

宋氏很快便随思冰而来，蕙兰急急追问：“端妃取药之后，可曾去往别处？又或者，这两日，她还做过何事？接触过何物？”

宋氏一脸茫然地看着蕙兰。

蕙兰这才意识到自己过于心急，长叹一声，解释道：“端妃之药方并无问题，但温秋实言，尚缺药引。故她埋药渣时，应是特意将药引滤出了。

端妃警惕心甚强，纵未发现我们暗中之举，亦有所防备。此药方乃她救命稻草，她亦惧泄露出去，为人所用！”

宋氏听了蕙兰这番话，方才明白过来。又见她神情焦急且严肃，知此事关系重大，蹙眉沉思良久，才用肯定的语气道：“没有，自昨日清晨至今，我紧紧盯着端妃，她除了在自己屋中，便是去了两趟西墙根那边。别处，绝无涉足。

她是在猝不及防间被关进离宫的，什么都没带。在此之前，她对宫中爆发秋疫一事并不知情，自然不可能提前准备。所以这药引，不会是什么珍稀难寻之物！”

凝神片刻，蕙兰沉声道：“走，带我去西墙根那儿看看……端妃人呢？”

宋氏回答道：“她应该是吃过药后，睡着了。来这儿之前，我特意经过她门口，里面没有动静……您要去的话，赶快！”

蕙兰立刻出门。宋氏带着她，从房后绕过去，沿着一条杳无人迹的小径，来到离宫的西墙根。

如果说离宫是整个宫里最萧索荒凉的地方，那么西墙根这儿，就是离宫最偏僻冷清的所在。

荒烟蔓草，几乎有半人深。中秋时分，草叶泛黄，一阵风吹过，那些杂草发出沙沙的响声，听起来分外肃杀凄凉。

宋氏走过去，指着墙根处的一块砖石说：“就是这儿，端妃就是从这儿递信取药的！”

蕙兰环视四周，看得出，这里平日没人来过。而小心谨慎的端妃，为了怕人发现，应该是踩着墙根处的乱石堆过去的，所以那些荒草，没有留下任何有人经过的痕迹。

这时，蕙兰突然注意到，墙角处，有一簇野菊花。

正午的艳阳下，繁密的黄色花朵，正热烈地盛放着。在杂草的衬托下，显得蓬勃娇艳，惹人注目。