蕙兰惊愕地望向邓蕙梅，几乎不敢相信这些话是从她口中说出。

自私任性如她，向来只考虑自己。

先是为了保命不假思索地逃走，将烂摊子尽数丢给蕙兰。后来等到危机解除，又回来要求蕙兰把一切还给她。

遭到拒绝后，甚至不惜迷晕蕙兰，妄图强行换回身份。

“这样的她，怎会突然幡然醒悟，将所有罪责揽于一身？

因为我不肯和她换回身份让她重回宫廷，她早就对我恨之入骨，恨不能取我性命。又怎会一反常态，在太后面前为我开脱，替我求情？求太后饶我一命？”

蕙兰实在是百思不得其解。

邓蕙梅说完后，终于注意到蕙兰正回头看她。

她把目光从太后身上移开，眼神中带着几分闪烁的迟疑，缓缓地看向蕙兰。

四目相对的瞬间，她愣了一下，然后，艰难地扯动嘴角，对蕙兰露出一抹微笑。

那笑容，是发自内心的，却也带着几分凄楚，转瞬即逝，在她瘦削的脸上一闪而过，让蕙兰心中一阵酸楚，几乎要落下泪来。

“一向张扬跋扈、为所欲为的姐姐，在我面前何时有过这般胆怯悔恨的模样？我已经太久没有看到过她如此温和的目光了。而那没有刻薄和仇视的笑容，更是如同隔世一般，甚至让我感到有些陌生。

我隐约猜到，姐姐之所以能有如此改变，或许是在林氏父女手中的这些日子里，亲眼目睹了什么，或是听到了什么。

她因此恍然大悟，也终于明白，当初端妃帮助她回宫，无非是觉得她好对付，能够轻而易举地将她扳倒除掉。而这段时间的遭遇，也让她知道亲人对她是多么宽容，而端妃之流，对她又是多么阴险恶毒。”

眼泪在蕙兰的眼眶中打转，她努力地对邓蕙梅回了一个真诚的笑容。

殿内一片寂静，邓蕙梅这番推心置腹的话，并没有让太后表态。她微微眯着眼睛，先是审视着邓蕙梅，接着又打量着蕙兰。

端妃忽然发出一声轻笑，用嘲讽的语气，阴阳怪气地说道：“哟，做姐姐的这会儿开始心疼妹妹，保护妹妹了，真是个好姐姐啊……怪不得当初把位份和恩宠都留给妹妹呢，姐妹情深到不分彼此，真是难得一见……”

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听她如此讽刺自己和姐姐，蕙兰忍不住冷冷道：“谁都可以指责姐姐曾经做过的糊涂事，唯独端妃您没有资格。天下所有心狠手辣之人，在端妃面前，都黯然失色……端妃您扪心自问，若是念瑶姑娘依然存活于世，您再见到她，会是何种心情，又会是何种反应？”

端妃听出了蕙兰话中有话，脸色一沉，却也不敢多言，只得话锋一转，对太后恳求道：“太后娘娘下令吧，莫要与这对妖女废话……”

或许是知道自己已无生路，所作所为皆已在太后面前暴露，邓蕙梅突然变得无所畏惧起来，她不管不顾地打断端妃的话，对太后沉声道：

“太后有所不知，皇上和……兰儿，多年前便已见过面。兰儿在六岁那年，曾无意间救了皇上一命，结下善缘。故而当年选秀，皇上一心想让兰儿入宫，陪伴在侧。

是妾身花言巧语，说服父母，才得以顶替妹妹入宫。皇上曾亲口说过，兰儿从来不是谁的替身，她是皇上的救命恩人，是他要用一生去呵护的女人。

太后不妨回想一下，当初，皇上迟迟不晋兰儿的位份，就是要等到真相大白后，以兰字做封号，让她做回自己……所以，太后万不可听信端妃的胡言乱语，兰儿不是什么妖女，她是皇上最为珍视的心上人。若处死了兰儿，皇上回来后，必定痛心疾首！”

听到自己姐姐这般据理力争，口口声声地唤着“兰儿”，蕙兰心中一时百感交集。

不管怎么说，由她说出慕容复对自己的感情，比蕙兰自己说出来，更能取得太后的信任。

“你说什么？兰贵妃在六岁的时候……曾经救过皇上？”太后疑惑又震惊地看着邓蕙梅。