皇后微愣，旋即蹙眉，不耐烦地道：“欣贵人？她来此作甚？她又能知晓何事？”

慕容复轻瞥皇后一眼，沉声道：“宣她进来吧！”

小太监领命而出，须臾便领着杜青芙进了殿。

杜青芙环顾屋内紧张的气氛，微笑着说道：“启禀太后、皇上、皇后，方才槿汐姑姑去清音阁煮甘草绿豆水，臣妾并不知晓发生了何事。

后来听闻这边喧闹，才得知二皇子出事了，便赶忙过来……刚才臣妾在殿外站了一会儿，听皇后娘娘的意思，似乎怀疑是梅妃娘娘所为。

依臣妾之见，梅妃娘娘绝不可能加害二皇子。今日傍晚，梅妃娘娘在御花园与二皇子相见时，臣妾恰好在清音阁看到了……她与二皇子，虽非亲生母子，但看上去，母慈子孝，亲密无间，宛如亲生。

臣妾离宫之前，曾亲耳听到张贵人与梅妃娘娘的谈话，梅妃娘娘当时还仔细询问张贵人，二皇子的喜好和忌讳。若她心怀报复之意，又何必在将死的戴罪之人面前惺惺作态？”

皇后打断杜青芙的话，冷笑道：“莫非欣贵人是来为梅妃脱罪的？梅妃是否加害二皇子，需有证据，而非你这番无中生有的胡言乱语……”

杜青芙脸上的笑容愈发深邃，声音也略微提高：“皇后娘娘，您先听臣妾说完……”

慕容复并未理会皇后，而是看着杜青芙，道：“欣贵人，你继续说！”

杜青芙言辞恳切道：“臣妾亲眼目睹了梅妃和二皇子的会面。梅妃娘娘递给二皇子一个油纸包，里面是两块枣泥酥饼，二皇子立刻拿出一块，大口吃了起来。

若为梅妃娘娘下毒，且仅在其中一块下毒，那么她应先将无毒之块递与二皇子。否则，若二皇子先食有毒之块，岂不是当梅妃娘娘之面毒发身亡？她又如何自证清白？

况且，梅妃娘娘怎会愚笨至在自己亲手所制食物中下毒？虽说她未将枣泥酥饼送至慈宁宫，可也并非偷偷摸摸，御花园亦是众目睽睽之地，她当着两名宫女之面，将枣泥酥饼给予二皇子，宫女本就是慈宁宫的人。就连臣妾于清音阁都能看到，说明她根本未曾想过要避人耳目……若真想谋害皇嗣，她怎敢如此光明磊落？”

皇后微笑着注视杜青芙，声音温和悦耳：“欣贵人分析甚是在理，本宫竟不知你口才如此之好……不过，如今人证物证皆指向梅妃。或许，她就是欲行险招，出人意料！

试想，若二皇子未中途见那雏鸟，玩性大发而去捉之，以致耽误时辰，仅食一口枣泥酥。那么他在回慈宁宫途中，便会将枣泥酥全部吃完……

届时若有意外，即便有人怀疑梅妃，也无证可查，因梅妃仅在其中一块枣泥酥饼上下毒……此乃她高明之处！”

杜青芙微微一愣，旋即道：“提及二皇子中途追雏鸟之事，臣妾忽忆起，当时臣妾于清音阁，听闻外面有人呼唤找寻二皇子，不禁一惊，心忖二皇子方才不是与梅妃一同么？

遂站立窗前朝外望去。臣妾西偏殿之窗，恰对着那片玉兰林，臣妾扫视一眼，隐约见一太监，鬼鬼祟祟自林中钻出。

故而臣妾此刻有一奇想，那块枣泥酥饼，是否被人调包了呢？譬如有人将梅妃所制无毒之饼，换成了有毒的。

二皇子年幼，当时注意力皆在那只雏鸟身上，或把枣泥酥饼放置某处，遭人掉包而不自知，其间又拿起吃了一口……”

闻及此，蕙兰惊愕张大嘴巴。少时，她如疯了般冲向玉兰林中的石凳，拾起些许枣泥酥饼碎渣。

重回屋内，众人皆齐刷刷看向蕙兰。

皇后目光，更是阴冷吓人。

蕙兰重又跪地，忍不住抽泣道：“太后，皇上，欣贵人所猜不假……此确非臣妾所制枣泥酥饼！”

众人闻蕙兰如此断言，脸上皆露或惊恐或怀疑之色，唯有皇后，满脸不屑道：“梅妃倒是颇善借坡下驴，不过一块枣泥酥饼罢了，又摔得粉碎，你如何能辨是否出自你手？”

蕙兰解释道：“枣泥酥饼表面，通常会沾有芝麻，然廷儿最厌芝麻，故臣妾为他制作时，从不放置……皇上可派人查证，臣妾做好后，仅给廷儿拿了两块，余者皆置于醉心殿小厨房中……

廷儿最后仅咬了一口的这块，下了毒的，表皮竟洒有如此多芝麻，皇上，太后，您们看……适才事发突然，臣妾竟未留意！”

此时，二皇子亦于暖榻上直起身来，口齿清晰道：“儿臣忆起，追那雏鸟时，油纸包不慎掉落……发觉后，儿臣折返拾起，见所剩这块竟有芝麻，仅咬一小口，便弃于旁侧石凳上……儿臣彼时亦觉怪异，分明先头所食并无芝麻，此块怎反倒有了？”