慕容复高声说道：“梅妃，朕亲自将廷儿送来了！”

慕容廷抽泣不止，那张白净俊俏、酷似张玉荣的面庞上，挂着两行清泪。

蕙兰赶忙上前，递上糖饼，他却不接，大声叫嚷道：“儿臣不要跟梅娘娘，儿臣要母妃，父皇，您把母妃藏哪儿去了？”

蕙兰心中一阵慨叹，正欲开口哄他，却听慕容复在旁冷静答道：“廷儿，你母妃，已经过世了！”

慕容廷即刻放声恸哭，边哭边喊：“父皇杀了母妃，您杀了母妃是不是？父皇狠心，儿臣要母妃……”

慕容复将他拉进怀中，一脸肃穆，口齿清晰地说：“廷儿，看着父皇的眼睛……父皇告诉你，并非父皇狠心，更非父皇滥杀无辜，而是你母妃……她用残忍手段，毒杀了你三弟。杀人偿命，此乃死罪，所以父皇只能下旨将她处死……”

蕙兰不禁失声惊叫：“皇上，莫要跟他讲这些，他还只是个孩子！”

慕容复深深看了蕙兰一眼，摇头道：“不，必须此刻就告诉廷儿，他已懂事了。

若我们始终觉得他年幼，怕他受伤，隐瞒真相，让他活在谎言里，万一将来被居心叵测之人挑拨，使他认为是朕不仁不义，杀了他母亲，那他便会仇视朕，报复朕，最终可能父子反目、自相残杀。这般事例，历朝历代，屡见不鲜。

所以，朕要从一开始就告知他实情，虽残酷，却是事实。身为皇子，他必须自小明辨是非善恶，晓得何事可为何事不可为！”

蕙兰长叹一声，不得不承认，皇上所言，极是。她想，倘若人与人之间皆能坦诚相待，又将会避免多少恩怨情仇。

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慕容廷止住哭声，惶恐地看了看皇上，又看了看蕙兰。

慕容复紧紧抱住他，语气沉稳而坚定：“廷儿，父皇不忍你失去生母，但你母妃之过，实难宽宥。今后，就由梅娘娘抚养你、照看你、训导你。你需听从她的教诲，莫要学你母妃，要做一个善良正直之人！”

慕容廷畏惧地望了皇上一眼，懵懂点头。

当夜，慕容复留在醉心殿。

用罢晚膳，待安置慕容廷在西偏殿暖阁睡下后，二人方回寝殿。

慕容复长叹一声，拉着蕙兰的手，感慨道：“梅妃，日后，有劳你了！”

蕙兰微笑：“不辛苦，皇上将廷儿托付于臣妾，是臣妾之幸！”

慕容复紧握蕙兰之手，紧攥两下，似有千言万语尽在其中。

他凝视蕙兰，忽而似想起什么，郑重道：“对了，你的生辰将至。今年你便满十八了，朕要好好为你庆贺！”

蕙兰一怔，细想之下，确是如此，再过几日，便是自己十八岁生辰。此间发生诸多事端，她早已忘却生辰之事。

念及此，蕙兰心中百感交集。

她忆起去年，自己十七岁生辰前夕，温秋实曾赠她一对赤金丁香花瓣耳坠，小巧精致，戴上恍若春日丁香，轻盈落在耳垂。此后不久，他们便定下婚期，定于蕙兰十八岁生辰后的第三天，腊月十九成亲。

“而今，我的十八岁生辰将至。也就是说，若无这些变故，我和温秋实，本应在数日后，结为夫妻。”

谁能料想，仅一年光阴，竟已沧海桑田，物是人非。而今的温秋实……”