B细胞是通过产生抗体起作用。抗体存在于体液里，所以B细胞的免疫作用叫作“体液免疫”。

大多数抗原物质在刺激B细胞形成抗体过程中，需要T细胞的协助。

然而在某些情况下，T细胞亦有抑制B细胞的作用。

因为如果抑制性T细胞因受感染、辐射、胸腺功能紊乱等因素的影响而功能降低时，B细胞会因失去T细胞的控制，而功能亢进，就可能产生大量自身抗体，并引起各种自身免疫病。

例如系统性红斑狼疮，慢性活动性肝炎、类风湿性关节炎等。

同样，在某些情况下，B细胞也可控制或增强T细胞的功能。

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在T淋巴细胞激活后，会分化增殖形成多种具特殊性的效应T淋巴细胞株。

其中的“细胞毒性”T淋巴细胞TC，是具有调节功能的T淋巴细胞。

它可以促进或抑制B淋巴细胞或T淋巴细胞的增殖与免疫功能，分别叫做辅助性T淋巴细胞TH，以及抑制性T淋巴细胞TS。

T淋巴细胞的免疫功能，主要是抗胞内感染、瘤细胞与异体细胞等。

在特定条件下，T细胞可产生迟发型过敏反应。

T细胞不产生抗体，而是直接起作用所以T细胞的免疫作用叫作“细胞免疫”。

而细胞免疫的效应形式主要有两种：与靶细胞特异性结合，破坏靶细胞膜，直接杀伤靶细胞。

另一种是释放淋巴因子，最终使免疫效应扩大和增强。

比如被称为杀手T细胞的细胞毒T细胞，cytotoxic T cell，它的能力是消灭受感染的细胞。

这些细胞的功能就像一个“杀手”或细胞毒素，因为它们可以对产生特殊抗原反应的目标细胞，进行杀灭。

而细胞毒T细胞的主要表面标志是CD8，细胞毒T细胞也被称为杀手T细胞。

又比如辅助T细胞，helper T cell。

它在免疫反应中扮演中间过程的角色，可以增生扩散，来激活其它类型的产生直接免疫反应的免疫细胞。

而辅助T细胞的主要表面标志是CD4。