三人在池塘边坐下，这熟悉的场景似乎令冬雅有所感触，黑蛇发现她的神情有细微的变化。

“冬雅，把你的荷路神像给我看看。”

冬雅犹豫了一会，最终从怀里掏出神像，郑重地交给父王。

或许是冬雅时常摩挲神像进行祷告，或许是它确实经历了漫长的岁月，木制的神像已经磨损得厉害，只能勉强分辨头部和身体。

“还记得这个神像是谁送给你的吗？”父王问道。

冬雅摇了摇头。

“是你第一次参加试炼之前，我送给你的。从你出生以后，我就开始制作这个神像，寻找比石头还硬的木头、打造合适的工具，再一点一点地将它雕出来。直到你参加试炼前夕，我将它送给你，告诉你祂会一直庇佑你，护你平安，助你战无不胜。”

冬雅的眼神依旧迷茫，这些事对她来说似乎很陌生。

“你那时问我：荷路神真有这么神通广大吗？我回答你是的，我们萨加部落世世代代信仰并侍奉荷路神，祂给予我们力量，庇佑我们的部落生生不息。那时的你还小，你问我信仰是什么。”

“你是怎么回答我的？”冬雅问道。

“如同大多数大人回答孩子的问题一样，我回答你，等你长大就知道了。”

冬雅笑了笑，不置可否。

“或许是很敷衍，但我必须承认，我确实无法回答你的问题。你在人生的好几个阶段都问过我这两个问题——信仰是什么？荷路神真的存在吗？但你每一次问我的时候，我自己心中也没有答案。”

“那么现在呢？”冬雅笑道。

“6岁那年参加的试炼，让你受了很重的伤，差点就性命不保。当时你躺在床上奄奄一息，所有巫医都束手无策。”

“就在我们痛哭流涕的时候，一队迷路的科考队误打误撞进入部落，他们带来了消炎药、狂犬疫苗、破伤风血清，还有现代医疗知识，经过他们的救治，你奇迹般地痊愈了。”

“所有族人都在感谢荷路神的恩典，感谢祂派来使者救你于危难之中。但是从那时候开始，我就在考虑一个问题——真正救你一命的，究竟是荷路神的神恩，还是现代科学的力量？”

“我对自己突然冒出的想法感到恐惧，萨加部落世世代代信奉荷路神，这种念头必然是大逆不道的。但我更不愿像前人那样，一味地否认客观真理，盲目信奉神明和奇迹。”

“另一次是在不久前，就在去年部落遭遇灭顶之灾以后，你将佩林押回神树前谢罪，之后你又问了我相似的问题——如果荷路神真的存在，那么在屠杀发生的时候，祂为什么不显灵救助我们？”

“这些问题我思考了很久，黑蛇将你们在康弗萨的历险完完整整地告诉我，这堪称是不可能的任务，但你们做到了。”