姚海棠如实回：“小钱介绍的，她社会经历少，脑子单纯，刚认识没两天儿。”

“知道了，”迟铁越过她看向桌上的小汤锅，“都喝了么？”

“... ...”姚海棠无声叹息，认输一般道：“没有。”

“你把我撒开吧，我不逗嗤你了，横竖算你给我做的第一顿饭，我不能浪费。”

迟铁嗯了一声，放开她。

半晌后见她重新拿起汤勺儿，犹豫了会儿还是没忍住，“行么，齁儿么？”

“我回来的时候去问的李婶儿。”

姚海棠咕咚咕咚地喝，喝得老豪放了。

红糖水带着窝鸡蛋的时候飞出去的蛋清儿，顺着喉咙一路溜进肚子，她满足地眯起眼，冲迟铁竖大拇指：“啧，绝了。”

“真的。”

“我跟你说这要搁南方那边儿的糖水铺子里绝对得卖得老好了，得爆火！”

迟铁无奈失笑，嘶声道：“你就拿我找乐儿吧，姚老板。”

言罢，他却顿下。

看着她撅着嘴，端着小汤锅儿，素白的手攥在那老长的锅把儿上显得特小，心口莫名涌上一阵酸胀。

这锅还是他搬进来的时候李婶子从家给他拿来的。

他随身带着的东西只有几件衣服，一沓子不算厚的现金，和退伍前部队发放的抚恤金。

迟铁当时看着那装在信封里老厚的一沓子钱，怔愣了许久，他原本想说：甭给我了，没必要。

可话到了嘴边儿，不知道为啥就是没说出来。

迟铁抿紧唇，眸色深凝。

原来他许多时候都还下意识地为自己留有一线。

细想起来，活到现在他唯一的一次决绝就是八岁的那年，疯狂又歇斯底里地跑向那条大河。

后来却又被母亲跪下的双膝，哭湿的双眼给湮没了。

纵使当年冲进那伙儿人贩子的老窝时，他如同魔怔了、发狂了的恶兽一般与那名头目在血泊中厮杀，却只有他自己知道——

在那些纠缠着的、沉重又晦暗的仇恨当中，还有他微弱到几近无察的求生欲。

他要活，就必须要赢。

迟铁阖上眸，眼前恍若又晃荡着那根勒在她脖子上的麻绳。

他骤然觉得自己颈间的大疤痢开始隐隐作痛，胸腔内的氧气也似乎莫名变得稀薄。

他是多么希望迟母也给她自己留了一线，哪怕只是割开了一点点的绳索，哪怕只是搬了个腿儿快折了的板凳。