老二说：“父王，我要用我所有的财富，为您建一座世界上前所未有的大墓。”

老三却这样说：“父王，如果您愿意的话，我现在就能给您孝顺。”

父王说：“你怎么给我孝顺呢？”

老三说：“父王，您现在就已经身体不舒服，我给您揉揉，让您在精神上得到安慰。我再用好听的话让您高兴高兴。在您病重的时候，我会一直陪在您身边，让您看到我就像看到您的儿子一样。您死以后，我会像对待父亲一样地供奉您。”

老父王说：“好孩子，你是最孝顺的。现在我就把王位传给你吧。”

父亲死了以后，老三继承了王位，管理着整个国家。老国王已经下葬，在一次举行的大宴会上，他看见他大哥在背着一个死人来回走，就问：“大哥，你这是干什么？”

大哥说：“父王，我现在正在履行我的诺言，我要背着您的身体，让您走遍世界。”

国王说：“你真是个愚蠢至极的人，你背着个死人走又能起什么作用呢？如果父王在世，倒可以让他高兴高兴。像你这样做，除了你自己以外，又有谁能从中得到好处呢？”

大哥听了国王的话，觉得国王说得有道理，就回家去了。

不久，国王又看见他的二哥正在指挥着工匠建造一座大墓。他不禁又说：“二哥，停一停吧，你为什么要花费这么多人力物力，建造一座世界上前所未有的大墓呢？父王已经死了，他根本就不会再知道所造的大墓有多么豪华壮观。你这样做，除了你自己以外，又有谁能从中得到好处呢？”

二哥听了国王的话，也觉得国王说得有道理，就停工回家了。

又过了一些时候，国王的第三个儿子，也就是他自己，突然生起病来，病情十分严重，看来已经奄奄一息了。他自觉死期将近，就派人把他那两个哥哥找来，对他们说：“我就要死了，在我死之前，我想再听听你们的孝道。你们两人，谁能把我背上山，我就封谁为国王。”

大哥听了，马上转过身，回家去了，他说：“如果我被背上山，就会把他压死，我怎么能干这种不仁不义的事呢？”

二哥听了，想了想，说：“国王要我上山，是想把我累死，我干脆也不去了。”

老三听了两个哥哥的话，非常难过，他对他的两个哥哥说：“你们这样做，真是太令我伤心了。你们先前是怎样对待父王的，我已从父王那儿听说了。现在父王已死，你们又不肯为我尽一点力。好吧，现在我就让你们看看，我是怎样对待我的父王和兄长的。”

说完，老三就叫来几个仆人，让他们把自己抬到山上，找了一个地方葬了。他自己就这样死了。

国王的两个哥哥，后来都变成了穷人，靠讨饭过日子。有一天，当他们正在一起讨饭时，来到一个很大很富有的庄园门前。他们两人商量说：“我们就在这里讨点饭吧。”

于是，他们就上前敲门。开门的是个老仆人，他一见这两个人，就觉得十分面熟。仔细一瞧，不觉大吃一惊，原来这两个人就是以前的那个国王的两个儿子。他马上跑去报告主人，说：“以前的那个国王的两个儿子来讨饭了。”

主人说：“快、快，把他们叫进来，让他们在这里吃顿饭。”

于是，那两个讨饭人就被叫了进去，坐在饭桌旁，和他们一起吃饭。等他们吃饱以后，主人就对他们说：“你们两个人现在到我家来讨饭，我很同情，也愿意帮助你们。因为你们也是国王的儿子。这样吧，你们就留在我家为我服务吧。如果你们好好干，我每年给你们做一套新衣服，另外，再给你们每人每天两个银币的工钱，怎么样？”

这两个人听了非常高兴，就答应留下来为主人服务。他们在庄园里干起活来，非常卖力，尽心尽责，主人对他们的工作很满意。

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过了些日子，主人要出门到外国去旅行，走之前，他把两个仆人叫到面前，根据他们的特点和特长，各交给他们一项工作。他对老三，也就是以前的那个国王说：“你是管家的，现在我就把我的全部财产，都交给你来管理。你要好好照看它们，等我回来以后，我还要把它们原封不动地收回来。”

他又对老二说：“你是厨师，现在我给你留下一些食品，你带着它们一起出门去。你要好好照顾老三，每天给他准备好饭菜，等他吃完了，你才可以吃。”

主人把一切都安排妥当后，就出门远行了。

两个仆人在一起生活了很长时间，老三，也就是那个国王，一直尽心尽责地管理着主人的财产。他每天都是第一个起床，最后一个睡觉，把庄园里里外外的事，都安排得井井有条。他对待仆人们很和气，大家都很尊敬他，也乐意为他做事。

那个老二，却是好吃懒做的家伙，他每天除了睡觉、吃饭以外，什么也不干，到了该为主人准备饭菜的时候，他也是能拖就拖，饭菜做得极马虎，只求填饱肚子就行了。

老三看见老二这样懒惰，心中很是忧虑，他怕主人回来以后，会怪罪下来。所以，他就常常劝老二：“二哥，你最好还是勤快一点吧。我们两人现在吃的、穿的，都是主人给我们的，我们总得好好为他干点事，才对得起他呀。”

可是，老二把老三的话当作耳边风，根本听不进去，他还是像以前一样，什么事也不干。

有一天，老三有事要出门去一趟，在走之前，他把自己的一切事务，都安排得妥妥帖帖的，并特别嘱咐老二：“二哥，我现在要出门去办点事，在我走的这段时间里，庄园里的事，就全靠你来照料了。你一定要用心，不能马虎。等我回来了，我要好好检查你的工作。”

老二听了，满不在乎地说：“你放心好了，一切事我都会照办的。”

老三听了老二的话，也就放心地走了。

老三走了以后，老二还是老样子，什么事也不干，整天睡大觉。这一睡，就睡了好几天。等他醒来一看，糟了，厨房里一点吃的也没有，他自己又饿得要命。他想了想，决定亲自上厨房去做点吃的。

可是，他到了厨房里一看，傻眼了，什么吃的也没有，连一点做饭的东西也找不到。他又懒得到处去找，想了想，就决定把主人留给老三的那些高级食品，拿来充饥。他吃了一些以后，觉得好吃，就把剩下的也一扫而光。

老三办完事回来，一看厨房里一片狼藉，再找那些食品，一点影子也找不到了。他知道这一定是老二干的，就对老二说：“二哥，你怎么能这样？这是主人留给我吃的食品，你怎么能把它都吃光了呢？现在可怎么办？等主人回来以后，我怎么向他交代呢？”

老二说：“你着什么急呀？等他回来以后，我就说是我自己出去买回来的，不就行了。”

老三说：“不行，那样不行。如果主人问我钱是从哪里来的，我又怎么回答呢？”

老二说：“这个嘛……你已经有那么多钱了，先拿出来用一下，等以后有了钱，再还给你就是了。”

老三说：“这也不行，那些钱是主人叫我保管的，我怎么能随便动用呢？”

老二说：“好弟弟，你就依了我吧。如果你不依我，我就把你偷吃那些食品的事，去告诉主人。”

老三一听老二这样说，非常生气，就说：“你胡说，我什么时候偷吃过什么食品？你倒会贼喊捉贼。好，既然你这样说，我现在就去告诉主人，看他怎么收拾你。”

老二一听老三要去告诉主人，害怕起来，就苦苦哀求老三：“好弟弟，你千万别去告诉主人，我知道错了，以后一定改正。你如果要我做什么，我一定照办。”