她握紧了拳头，因为这些不干人事的女仆讲得比她本人还要绘声绘色。

“很好。管家，去给她们几个的工钱加几个弗洛林。”

“是，老爷。”

白花头发的老管家说。

莉安娜感到心里一阵失落，她旁边站着的女仆无不侧目讥讽，嘲笑着她。

午时回家用餐的阿尔贝塔察觉到了她们几人的异样，想起身说些什么，却被莉安娜用一个眼神制止了。

“午饭一定是你做的吧？你没少受那些阿姨们的欺负吧？莉安娜？为什么不让我说出来？”

饭后，阿尔伯塔将莉安娜叫了出来，意欲难平地问着莉安娜。

“当面说的话，她们就会更加在暗地里排挤我了。因为还要共事相当长的一段时间，所以不能给自己挖这么多坑的。”

“...哎。你越是受委屈，我就越是觉得对不起你。但我还是要跟她们说清楚，起码让她们知道，看在我的面子上，不准欺负我的好友！”

“嗯，谢谢...”

莉安娜的谨慎的确起到了作用。女仆们没有单独的房间，睡的是排成一列的通铺。入睡时，女仆们看她的眼神稍微缓和了些。尽管阿尔伯塔时不时会有意将她叫去，但无人看管的时候还是或多或少地欺负她。

偶尔当她不小心犯错，或者是被陷害，就会被侯爵夫人毫不留情地鞭笞。

小主，

她的背上因此常常留下青一块紫一块的伤痕。借着负责厨务的时机，她会偷偷向管家预定一些草药，借着烹饪之名处理自己的伤势。

日子依旧过得艰苦，几度她也像爱德蒙那样，起了轻生的念头。可每当她把每天的工钱攒了起来，看着哥哥在成年的时候为她亲手戴上的项链，就好像看到了一丝希望。她一直在坚持，若有休假就去寻找爱德蒙的下落。无论人们怎么摇头，只要没有他的死讯，他就还可能活在这世上。

为了等到重逢之日的到来，无论如何，她都会强迫自己努力地活着。

...

“好吃懒做的家伙，三天之内给我滚出去。嫁不到贵族家里，就别来吃老子的麦子！”

爱德蒙失踪以后，瓦朗蒂娜还未正式为爱德蒙而奔走，就被自己家的生存问题拦住了去路。

“父亲，你为什么要说这种话！？”

“本来你和那个平民擅自举办婚礼我就竭力反对了。你倒好，真特么的会选郎君，嫁了个奥斯曼的奸细！攀不上贵族反倒还给老子的家门添堵！”

“我和他是真心相爱的，那天在场的所有人都能看出他是被陷害的！即便你是我父亲，我也不允许你这么说他！”

“去去去，我才不管你们相爱不相爱。从现在起，这个家不欢迎你！”、

再也无法忍受父亲的大吼，瓦朗蒂娜起身跑了出去。

...

“不好意思，瓦朗蒂娜...我们这不能收留你...”

中年店主摇了摇头，

“为什么呢？”

“抱歉...就是不行...上帝保佑。上帝保佑...”

这是这座小镇，乃至城里她询问过的最后一位店主。依旧是拒绝了收留她的请求。她无法找到工作，也就意味着失去父亲经济支持的她很快也无法生存下去。失落的她蜷着膝盖坐在儿时与爱德蒙相遇的山丘上，就在这时，名为洛斯特的公子哥很合时宜地出现了。

“哦，可怜的瓦朗蒂娜，思念着心爱的人，被父亲赶了出来，居然没有一个人肯收留你。”

“洛斯特，你又来做什么事？”

“没什么，只是来看看我心爱的你。”

“谢绝你的关心，我自己一个人很好。”

“哦，别这么说，我心爱的姑娘。你这些日子受到的委屈，有机会与他人诉说吗？”

“...没有。不知道大家都是怎么了，都对我有避之而无不及。”

“唉，想必是菲尔科那家伙牵连到你了吧。”

“不许你诬陷爱德蒙...！他明明什么也没做...什么也没做...！”

一想起心上人，瓦朗蒂娜便要忍不住啜泣。

“害。这些该死的教士，居然在一个女孩子的婚礼上闯入抓人。我知道你在乎他，但你想想，这些年来被教会捉去审判的人，没有一个能活着走出来的。”

“呜...！爱德蒙...！”

洛斯特掂量着滴落着眼泪的她，特地忍了一下。收了收手，没有对她动手动脚。

“没有人愿意收留你的话，就来我的宅子吧。”

“你想乘人之危...！我才不会信你呢！”

“我要是真想趁人之危，还会这么客气地找你谈心吗？要是想夺过你，在我父亲的这片土地，还有很多很多更直接有效的办法。但是我没有——我是抱着一颗诚挚的心来寻找你的。”

“菲尔科这家伙，我再怎么不