张一闻后，连连叹气摇头，然后便将那对夫妇带进房内诊病。少倾的宁静过后，那对夫妇便满面的感谢着，匆匆离开了。

听闻又是太平道作祟，那位沉默良久的少年剑客自是愤愤不平，这是由于自己的师父和自己本身都跟太平道有说不清道不明的恩怨。见张一重又坐回席上，白凤便抢先问道：“张大夫，那太平道到底是何方妖孽！为何处处都能见到他们的踪迹？如此为祸人间的邪道，就没有正义之士愿意挺身而出吗？”

“这位是？”张一向着自己的表妹，迟疑道。

鄂霏英便应声为他的表哥一一介绍着自己的新朋友，并将来时遇上的那位无名的送信人之事一并告知。

张一知晓前应后果之后，忍不住感慨着自己的表妹居然如此勇敢无畏，便笑着调侃道：“想当年，小英子可不是如今这副凶样的。那时候的她整天病央央的，话都不愿意说几句……”

“表哥……我们别说那些事情了！”鄂霏英斜睨着望了眼自己的朋友们，羞怯着央求着：“白少侠的问题，我们也想知道答案！表哥还是谈回正事吧……”

“这群道士，能够如此猖狂，全倚仗他们的天师——如今的国师、皇上的心腹，司马荼！”张一轻捻着黑髯，接过小药童呈来的茶水瓷杯，一边为客人满茶，一边讲道：“是以为官者不敢对他们妄为，为民者也只能任由他们迫害了……在瘟疫肆虐的几月之前，我曾当面揭发这群妖道的谎言，一些人迷途知返。然而在灾厄之后，这群妖道蛊惑人心的法子便正好派上了用场，所以信众也便多了起来。”

“‘这忘忧酒’，到底是何物？”白凤问道。

“唉！所谓的‘忘忧酒’，其实不过是掺了‘五石散’的‘杜康’！”张一回答着，便招手唤来一个药童，让他把药柜子里的五石散拿出来。他接过装满药粉的钵子，接着道：“五石散原为药用，是仲景先祖为治疗伤寒所配的方子。所以服用此药，对于此次的瘟疫有一定效用。只是此药若服食过甚，会使人迷失心智，出现幻觉，所以谓之‘忘忧’而已。”

“这么说来，这场瘟疫是‘伤寒病’在作祟？”鄂霏英斩钉截铁道：“我怀疑送信人离奇身亡，便与太平道众相关！原因有二，其一，表哥你曾得罪过他们；其二，若期限将至，皇上派人来处理疫病，太平道众亦可趁机将恐慌无助的百姓加以控制，最后百姓们将不得不随他们而去，成为真正的待宰羔羊。”

张一见自己的表妹业已大不同从前，面上露出了分外欣慰的笑容，说道：“此病虽为伤寒，却不同于医书上所记载的类别。要是再多些时日，就不怕会有表妹口中的祸事发生了……”

“现下信送不出去，又被那一众太平道人牵制。唯一的办法，便是让那群道人知难而退。”赵括看着那位那少年剑客，讪笑道：“我知道白兄早已迫不及待，想要手刃这些贼人。只是现在天色已晚，我们也无更好的计策。不如，便先行告辞，先找个歇息之地，如何？”

“既然各位有意助我们下河镇一臂之力，张某届时定会鼎力相助！西街‘福来客栈’的掌柜曾受过我的恩惠，诸位尽管在那借住。明日在下将会去往各家各户问诊，争取早日寻得治病药方。那伙道人平日都会在镇北的‘太平观’招揽信众，几位若有意前去，记得先跟父母官打个照应，不然会被官差衙役当作流民驱逐……”

话毕，众人便相继作揖告辞离去。